ന്യൂഡൽഹി, 2026 സെപ്റ്റംബർ 21-

സംശയത്തിന്റെ ആനുകൂല്യം നൽകി ജീവപര്യന്തം റദ്ദാക്കി

ഒഡിഷയിലെ ധ്രുബ പ്രധാൻ കൊലക്കേസിൽ കാർത്തിക എന്ന കിർത്തൻ എന്ന കിർത്തൻ ചരൺ ജെന ഉൾപ്പെടെ ശേഷിച്ച നാല് പ്രതികളെ സുപ്രീംകോടതി വെറുതേവിട്ടു. ജസ്റ്റിസുമാരായ എം.എം. സുന്ദരേഷ്, പ്രസന്ന ബി. വരാലെ എന്നിവർ 2026 സെപ്റ്റംബർ 18നാണ് വിധി പറഞ്ഞത്. ജസ്റ്റിസ് പ്രസന്ന ബി. വരാലെയാണ് വിധി എഴുതിയത്.

അപ്പീലുകാർക്കായി മുതിർന്ന അഭിഭാഷകരായ രാജ്ദീപ ബെഹുറ, ജെ.കെ. ദാസ് എന്നിവരുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള അഭിഭാഷകസംഘം ഹാജരായി. ഒഡിഷ സർക്കാരിനായി വിഷ്ണു കാന്ത് ഹാജരായി. ശിബ പ്രസാദ് പ്രധാൻ നൽകിയ പരാതിയിലായിരുന്നു കേസ്.

2001ലെ കൊലപാതകത്തിൽ ആറുപേർക്ക് ജീവപര്യന്തം ലഭിച്ചു

2001 മെയ് 14ന് ധ്രുബ പ്രധാനെ ആയുധധാരികളായ സംഘം തടഞ്ഞുനിർത്തി വയലിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി കൊലപ്പെടുത്തിയെന്നാണ് കേസ്. മൃതദേഹത്തിന്റെ കൈപ്പത്തി വെട്ടിമാറ്റിയ നിലയിലായിരുന്നു. മോട്ടോർ സൈക്കിൾ കുളത്തിൽ തള്ളിയെന്നും പ്രോസിക്യൂഷൻ ആരോപിച്ചു. 2001 മെയ് 15ന് പുലർച്ചെ രണ്ടിനാണ് പൊലീസ് കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്തത്.

പതിനെട്ടുപേർക്കെതിരെ കുറ്റപത്രം നൽകിയെങ്കിലും പതിനാലുപേരെയാണ് വിചാരണ ചെയ്തത്. ജാജ്പുരിലെ വിചാരണക്കോടതി 2004 ജനുവരി 28ന് ആറുപേരെ കുറ്റക്കാരാക്കി ജീവപര്യന്തം ശിക്ഷിച്ചു. എട്ടുപേരെ സംശയത്തിന്റെ ആനുകൂല്യത്തിൽ വെറുതേവിട്ടു. ഒഡിഷ ഹൈക്കോടതി 2009 മെയ് ആറിന് ആറുപേരുടെയും ശിക്ഷ ശരിവച്ചു.

കൂരിരുട്ടിൽ അറുപത് മുഴം അകലെനിന്നുള്ള തിരിച്ചറിയൽ അസാധ്യം

സംഭവം നടന്നത് കൂരിരുട്ടിലാണെന്നും അറുപത് മുഴം അകലെനിന്ന് പ്രതികളെ തിരിച്ചറിയാൻ സാക്ഷികൾക്ക് കഴിയില്ലെന്നും സുപ്രീംകോടതി പറഞ്ഞു. പ്രതികൾ കൈവശം വച്ചിരുന്ന ടോർച്ചായിരുന്നു ഏക പ്രകാശസ്രോതസ്. ആക്രമണശബ്ദം മാത്രം കേട്ട് അക്രമികളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞെന്ന മൊഴിയും വിശ്വസിക്കാനാകില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

ആരാണ് സംഭവസ്ഥലത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നതെന്ന കാര്യത്തിൽ സാക്ഷിമൊഴികൾ തമ്മിൽ ഗുരുതര വൈരുധ്യമുണ്ടായിരുന്നു. പരാതിയിൽ രണ്ടുപേർ മാത്രമാണ് സംഭവം കണ്ടതെന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ, പിന്നീട് ആറുപേർ സംഭവസ്ഥലത്തുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന മൊഴി വന്നു. ഈ വൈരുധ്യം പ്രോസിക്യൂഷൻ കേസിന്റെ വിശ്വാസ്യതയെ ബാധിച്ചതായി കോടതി കണ്ടെത്തി.

സാഹചര്യത്തെളിവുകളുടെ കണ്ണികൾ പൂർത്തിയായില്ല

ദൃക്സാക്ഷിമൊഴികൾ തള്ളിയശേഷം ഹൈക്കോടതി അതേ മൊഴികളിൽ ആശ്രയിച്ച സാഹചര്യങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ശിക്ഷ ശരിവച്ചത് തെറ്റാണെന്ന് സുപ്രീംകോടതി പറഞ്ഞു. ഓരോ സാഹചര്യവും പ്രത്യേകം തെളിയിക്കണം. അവയെല്ലാം ചേർന്ന് പ്രതികളുടെ കുറ്റം മാത്രം സൂചിപ്പിക്കുന്ന പൂർണമായ ശൃംഖല രൂപപ്പെടണമെന്നും കോടതി ഓർമിപ്പിച്ചു.

അമ്പത്തിമൂന്ന് കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ചെങ്കല്ല് ഉപയോഗിച്ചെന്ന വാദത്തിനും വ്യക്തമായ തെളിവുണ്ടായിരുന്നില്ല. കല്ല് ആരാണ് കൊണ്ടുവന്നതെന്നോ എങ്ങനെ സംഭവസ്ഥലത്തെത്തിച്ചെന്നോ തെളിയിച്ചില്ല. ആയുധങ്ങളൊന്നും പ്രതികളുടെ മൊഴിയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ കണ്ടെത്തിയില്ല. ആരോപിക്കപ്പെട്ട കല്ല് വൈദ്യപരിശോധനയ്ക്കും അയച്ചിരുന്നില്ല.

നാലുപേരുടെയും ശിക്ഷയും കുറ്റവിധിയും റദ്ദാക്കി

അപ്പീൽ പരിഗണിക്കുന്നതിനിടെ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഉപേന്ദ്ര സേത്തിയും മധു പ്രധാനും മരിച്ചു. അതിനാൽ അവർക്കെതിരായ അപ്പീലുകൾ അവസാനിച്ചു. ശേഷിച്ച നാല് അപ്പീലുകൾ അനുവദിച്ച സുപ്രീംകോടതി, 2004ലെ വിചാരണക്കോടതി വിധിയും 2009ലെ ഹൈക്കോടതി വിധിയും റദ്ദാക്കി. നാലുപേരെയും സംശയത്തിന്റെ ആനുകൂല്യത്തിൽ വെറുതേവിട്ടു.

സംശയം തെളിവിന് പകരമാകില്ലെന്ന മാനദണ്ഡം വീണ്ടും ഉറപ്പിച്ചു

സാഹചര്യത്തെളിവ് മാത്രമുള്ള കൊലക്കേസുകളിൽ ഓരോ കണ്ണിയും സംശയാതീതമായി തെളിയിക്കണമെന്ന രാജ്യവ്യാപക മാനദണ്ഡമാണ് വിധി വീണ്ടും ഉറപ്പിച്ചത്. രണ്ട് നിഗമനങ്ങൾ സാധ്യമാണെങ്കിൽ പ്രതിക്ക് അനുകൂലമായത് സ്വീകരിക്കണം. ദൃക്സാക്ഷിമൊഴി തള്ളിയശേഷം അതേ മൊഴിയിൽ ആശ്രയിച്ച സാഹചര്യത്തെളിവുകൊണ്ട് ശിക്ഷ നിലനിർത്താനാകില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.