ന്യൂഡൽഹി, 2026 സെപ്റ്റംബർ 3:

ലഹരിമരുന്ന് കേസിൽ പിടിച്ചെടുത്ത വാഹനം വിചാരണക്കോടതിയുടെ ഉത്തരവില്ലാതെ ഡ്രഗ് ഡിസ്പോസൽ കമ്മിറ്റിക്ക് സ്വതന്ത്രമായി ലേലം ചെയ്യാനോ മറ്റുവിധത്തിൽ ഒഴിവാക്കാനോ കഴിയില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. ആർ. മണിമാരൻ തമിഴ്നാട് സർക്കാരിനെതിരെ നൽകിയ അപ്പീലിൽ ജസ്റ്റിസുമാരായ ജെ. ബി. പർദിവാല, കെ. വിനോദ് ചന്ദ്രൻ എന്നിവരുടെ ബെഞ്ചാണ് 2026 ഓഗസ്റ്റ് 24ന് ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചത്. മണിമാരനുവേണ്ടി അഭിഭാഷകൻ എ. വേലനും തമിഴ്നാട് സർക്കാരിനുവേണ്ടി അഭിഭാഷകൻ എസ്. ഗൗതമനും ഹാജരായി. കേസിൽ പിടിച്ചെടുത്ത ലോറി ഉടമയായ മണിമാരന് ഉടൻ വിട്ടുനൽകാനും കോടതി ഉത്തരവിട്ടു.

വാഹനം കണ്ടുകെട്ടാനുള്ള അധികാരം വിചാരണക്കോടതിക്ക് മാത്രം

എൻഡിപിഎസ് നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 63 പ്രകാരം പിടിച്ചെടുത്ത വാഹനം കണ്ടുകെട്ടണമോ വേണ്ടയോ തീരുമാനിക്കാനുള്ള നിയമപരമായ അധികാരം കുറ്റകൃത്യം വിചാരണ ചെയ്യുന്ന കോടതിക്കാണെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. പ്രതിയെ ശിക്ഷിച്ചാലും വെറുതെവിട്ടാലും കുറ്റവിമുക്തനാക്കിയാലും പിടിച്ചെടുത്ത വസ്തുക്കൾ കണ്ടുകെട്ടേണ്ടതുണ്ടോ എന്ന് കോടതി പ്രത്യേകം തീരുമാനിക്കണം. അതിനാൽ ഡ്രഗ് ഡിസ്പോസൽ കമ്മിറ്റിക്ക് കോടതിയെ മറികടന്ന് വാഹനം കണ്ടുകെട്ടാനോ ലേലത്തിലൂടെ വിൽക്കാനോ കഴിയില്ല.

66 കിലോ കഞ്ചാവ് പിടിച്ചെന്ന കേസിൽ നാല് പ്രതികളും കുറ്റവിമുക്തർ

മണിമാരന്റെ ലോറിയിൽനിന്ന് 66 കിലോ കഞ്ചാവ് കണ്ടെത്തിയെന്നായിരുന്നു കേസ്. വാഹനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന മൂന്ന് പേരെയും പിന്നീട് പിടിയിലായ മറ്റൊരാളെയും പ്രതികളാക്കി. എന്നാൽ അറസ്റ്റ് രേഖയിലെ വൈരുധ്യം, കഞ്ചാവ് സുരക്ഷിതമായി സൂക്ഷിച്ചതിന്റെ രേഖകളില്ലാത്തത്, സാമ്പിളുകൾ കോടതിയിലേക്കും പരിശോധനശാലയിലേക്കും അയയ്ക്കുന്നതിലെ കാലതാമസം തുടങ്ങിയ കാരണങ്ങളാൽ പുതുക്കോട്ടൈയിലെ അഡീഷണൽ ജില്ലാ സെഷൻസ് കോടതി നാല് പ്രതികളെയും 2023 ജനുവരി 20ന് വെറുതെവിട്ടു. അപ്പീൽ കാലാവധി കഴിഞ്ഞശേഷം ലോറി ഉടമയ്ക്ക് വിട്ടുനൽകാനും അന്ന് കോടതി നിർദേശിച്ചിരുന്നു.

പ്രതികളെ വെറുതെവിട്ടാൽ മാത്രം വാഹനം സ്വമേധയാ വിട്ടുകിട്ടില്ല

പ്രതികളെ വെറുതെവിട്ടതുകൊണ്ടുമാത്രം പിടിച്ചെടുത്ത വാഹനം സ്വാഭാവികമായി ഉടമയ്ക്ക് തിരിച്ചുകിട്ടണമെന്നില്ലെന്നും സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. ക്രിമിനൽ കേസും വാഹനം കണ്ടുകെട്ടാനുള്ള നടപടിയും വ്യത്യസ്തമായ നിയമനടപടികളാണ്. അതേസമയം വാഹനം ഉടമയുടെ അറിവോ ഒത്താശയോ ഇല്ലാതെയാണ് ലഹരിക്കടത്തിന് ഉപയോഗിച്ചതെന്നും അത്തരം ഉപയോഗം തടയാൻ ആവശ്യമായ മുൻകരുതൽ സ്വീകരിച്ചിരുന്നെന്നും ഉടമയ്ക്ക് തെളിയിക്കാനാകുന്ന സാഹചര്യം നിയമത്തിൽ പ്രത്യേകം പരിഗണിക്കുന്നുണ്ട്.

ഉടമ സമീപിച്ചില്ലെങ്കിൽ കമ്മിറ്റിക്ക് കൈമാറാം; ആദ്യം വാദം കേൾക്കണം

വാഹനത്തിന്റെ ഇടക്കാല കസ്റ്റഡിക്കായി ആരും കോടതിയെ സമീപിക്കുന്നില്ലെങ്കിൽ വാഹനം നശിച്ചുപോകുന്നത് ഒഴിവാക്കാൻ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥന് അത് ഡ്രഗ് ഡിസ്പോസൽ കമ്മിറ്റിക്ക് കൈമാറാൻ കോടതിയുടെ അനുമതി തേടാം. എന്നാൽ അതിനു മുമ്പ് വാഹന ഉടമയ്ക്ക് നോട്ടീസ് നൽകി വാദം കേൾക്കണം. കോടതി അനുമതി നൽകിയാലും ലേലത്തിന് മുമ്പ് കമ്മിറ്റിയും ഉടമയുടെ വാദം കേൾക്കണം. വാഹനം വിറ്റാൽ ലഭിക്കുന്ന തുക അധികാരപരിധിയുള്ള കോടതിയിൽ നിക്ഷേപിക്കണമെന്നും സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി.

വിചാരണ നീളുമ്പോൾ വാഹനം നശിക്കാതിരിക്കാൻ ഇടക്കാല വിട്ടുനൽകലിനും വഴി

വിചാരണ പൂർത്തിയാകുന്നതുവരെ പൊലീസ് അല്ലെങ്കിൽ കോടതി കസ്റ്റഡിയിൽ കിടക്കുന്ന വാഹനം കാലക്രമേണ നശിച്ച് ഉപയോഗശൂന്യമാകാമെന്നും സുപ്രീംകോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. അതിനാൽ എൻഡിപിഎസ് കേസുകളിലും പിടിച്ചെടുത്ത വാഹനം ഇടക്കാല കസ്റ്റഡിയിൽ വിട്ടുനൽകാൻ ക്രിമിനൽ നടപടിക്രമ നിയമത്തിലെ ബന്ധപ്പെട്ട വ്യവസ്ഥകളും ഇപ്പോഴത്തെ ഭാരതീയ നാഗരിക് സുരക്ഷാ സംഹിതയിലെ സമാന വ്യവസ്ഥകളും കോടതിക്ക് പ്രയോഗിക്കാം.

ലോറി വിട്ടുനൽകണമെന്ന ആദ്യ ഉത്തരവ് പുനഃസ്ഥാപിച്ച് സുപ്രീംകോടതി

ഈ കേസിൽ ലോറി വിട്ടുനൽകണമെന്ന വിചാരണക്കോടതിയുടെ ആദ്യ തീരുമാനം നിയമപരമായോ വസ്തുതാപരമായോ തെറ്റായിരുന്നില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി കണ്ടെത്തി. പിന്നീട് ലോറി വിട്ടുനൽകണമെന്ന മണിമാരന്റെ അപേക്ഷ തള്ളിയ വിചാരണക്കോടതി ഉത്തരവും അത് ശരിവച്ച മദ്രാസ് ഹൈക്കോടതി വിധിയും സുപ്രീംകോടതി റദ്ദാക്കി. ടി.എൻ.-57-എ.ക്യു.-2165 നമ്പർ ലോറി മണിമാരന് വിട്ടുനൽകണം. വാഹനം ഇതിനകം ഡ്രഗ് ഡിസ്പോസൽ കമ്മിറ്റിക്ക് കൈമാറിയിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ കമ്മിറ്റിയും അത് ഉടൻ ഉടമയ്ക്ക് നൽകണമെന്ന് ഉത്തരവിട്ടു.

ലഹരിക്കേസുകളിൽ പിടിച്ചെടുത്ത വാഹനങ്ങളുടെ നടപടിക്രമത്തിന് വ്യക്തമായ മാനദണ്ഡം

വിധിയോടെ എൻഡിപിഎസ് കേസുകളിൽ പിടിച്ചെടുത്ത വാഹനങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുമ്പോൾ കോടതിയുടെയും ഡ്രഗ് ഡിസ്പോസൽ കമ്മിറ്റിയുടെയും അധികാരപരിധി സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമായി വേർതിരിച്ചു. വാഹനം കണ്ടുകെട്ടാനുള്ള അന്തിമ അധികാരം വിചാരണക്കോടതിക്കാണെന്ന നിയമനില രാജ്യത്തെ കോടതികൾക്ക് ബാധകമാണ്. അതേസമയം വാഹനം ദീർഘകാലം കസ്റ്റഡിയിൽ കിടന്ന് നശിക്കുന്നത് ഒഴിവാക്കാനും ഉടമയ്ക്ക് വാദം പറയാനുള്ള അവസരം ഉറപ്പാക്കാനും വിധി നടപടിക്രമം വ്യക്തമാക്കുന്നു.