16 ഒക്ടോബർ 2026

ഇന്ത്യയുടെ ദേശീയഗാനം പാടി ശ്രദ്ധ നേടിയ അമേരിക്കൻ ഗായിക. നരേന്ദ്ര മോദിയോടുള്ള പിന്തുണ തുറന്നുപറയുന്ന കലാകാരി. ഇപ്പോൾ മേരി മിൽബെൻ വാർത്തകളിൽ നിറയുന്നത് സംഗീതത്തിന്റെ പേരിലല്ല. ഇന്ത്യയിലെ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് അമേരിക്കൻ പണമെത്തുന്നുവെന്ന അവരുടെ ആരോപണമാണ് ചർച്ചയ്ക്ക് വഴിതുറന്നിരിക്കുന്നത്.

2026 ഒക്ടോബർ 14-ന് എക്‌സിൽ നടത്തിയ പ്രസ്താവനയിൽ, അഭിജീത് ദിപ്‌കെയ്ക്കും അദ്ദേഹം സ്ഥാപിച്ച കോക്ക്രോച്ച് ജനതാ പാർട്ടി എന്ന സിജെപിക്കും മോദിവിരുദ്ധരായ അമേരിക്കൻ ദാതാക്കൾ പണം നൽകുന്നുവെന്ന് മിൽബെൻ ആരോപിച്ചു. സിജെപിക്കെതിരെ സമാധാനപരമായ പ്രതിപ്രക്ഷോഭം സംഘടിപ്പിക്കാൻ ഇന്ത്യൻ യുവാക്കളോട് ആഹ്വാനംചെയ്ത അവർ, പിന്നാലെയുള്ള വീഡിയോയിൽ ജോർജ് സോറോസിന്റെ പേരും ഉന്നയിച്ചു. ഇന്ത്യയുടെ ആഭ്യന്തരകാര്യങ്ങളിൽ വിദേശികൾ ഇടപെടുന്നതിനെ ദിപ്‌കെ ചോദ്യംചെയ്തതോടെ വിവാദം ശക്തമായി.

അമ്മ പഠിപ്പിച്ച പാട്ട്, പള്ളിയായിരുന്നു ആദ്യവേദി

അമേരിക്കയിലെ ഒക്‌ലഹോമയിൽ വളർന്ന ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ കലാകാരിയാണ് മേരി മിൽബെൻ. ഗായിക, അഭിനേത്രി, റെക്കോർഡിങ് ആർട്ടിസ്റ്റ്, പൊതുപ്രഭാഷക എന്നീ മേഖലകളിലാണ് പ്രവർത്തനം.

അവരുടെ സംഗീതജീവിതത്തിന്റെ തുടക്കം പള്ളിയിലാണ്. പെന്തക്കോസ്ത് സഭയിലെ സംഗീതശുശ്രൂഷകയും ക്ലാസിക്കൽ ഗായികയുമായ അമ്മയാണ് പാട്ടിലേക്ക് കൈപിടിച്ചത്. മാതാപിതാക്കൾ വേർപിരിഞ്ഞശേഷം അമ്മയാണ് മേരിയെയും സഹോദരങ്ങളെയും വളർത്തിയത്. പള്ളിയിൽ ആവർത്തിച്ച് പാടാൻ ലഭിച്ച അവസരങ്ങളാണ് വേദിഭയം മറികടക്കാൻ സഹായിച്ചതെന്ന് അവരുടെ ഔദ്യോഗിക ജീവിതവിവരണം പറയുന്നു.

വിശ്വാസം, കുടുംബത്തിൽനിന്നു ലഭിച്ച സംഗീതപാരമ്പര്യം, അമേരിക്കൻ ദേശഭക്തി എന്നിവയാണ് അവർ സ്വന്തം കലാജീവിതത്തിന്റെ അടിത്തറയായി അവതരിപ്പിക്കുന്നത്.

വിദ്യാർഥിനേതാവിൽനിന്ന് വൈറ്റ് ഹൗസിലേക്ക്

ഒക്‌ലഹോമ സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ മേരി വിദ്യാർഥിനേതൃത്വത്തിൽ സജീവമായി. സർവകലാശാലാ വിദ്യാർഥിസംഘടനയുടെ പ്രസിഡന്റായി തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. പൊതുപരിപാടികളിൽ പാടാനും പ്രമുഖരുമായി ഇടപഴകാനും അക്കാലത്ത് അവസരമുണ്ടായി.

ഒക്‌ലഹോമ റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടിയുടെ പ്രസ്സ് സെക്രട്ടറിയായും ആശയവിനിമയ ഡയറക്ടറായും പ്രവർത്തിച്ച അനുഭവവും അവരുടെ ജീവിതവിവരണത്തിലുണ്ട്. തുടർന്ന് ജോർജ് ഡബ്ല്യു. ബുഷിന്റെ ഭരണകാലത്ത് വൈറ്റ് ഹൗസിൽ ഇന്റേണായും ജൂനിയർ ജീവനക്കാരിയായും പ്രവർത്തിച്ചു.

അവിടത്തെ ക്രിസ്മസ് പരിപാടികളിലും മറ്റു ചടങ്ങുകളിലും പാടിയതോടെ സംഗീതജീവിതത്തിന് പുതിയ വഴി തുറന്നു. കെന്നഡി സെന്ററിൽ നാഷണൽ സിംഫണി ഓർക്കസ്ട്രയ്‌ക്കൊപ്പം അവതരിപ്പിക്കാനും അവസരം ലഭിച്ചു. സംഗീതസംവിധായകൻ മാർവിൻ ഹാംലിഷ് അവരുടെ മാർഗദർശികളിലൊരാളായി.

ദേശീയഗാനങ്ങളിലൂടെ ലോകവേദികളിൽ

ദേശീയഗാനങ്ങളും ദേശഭക്തിഗാനങ്ങളും ഔദ്യോഗിക ചടങ്ങുകളിലെ സംഗീതാവതരണങ്ങളുമാണ് മിൽബെന്റെ പ്രധാന പ്രവർത്തനമേഖല. സംഗീതനാടകവേദിയിലും പ്രവർത്തിച്ച അവർ ഹെലൻ ഹെയ്‌സ് പുരസ്കാരത്തിന് നാമനിർദേശം നേടിയിട്ടുണ്ട്.

ബുഷ്, ബറാക് ഒബാമ, ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ്, ജോ ബൈഡൻ എന്നിവരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വേദികളിലെ അവതരണങ്ങൾ അവരുടെ സംഗീതജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്. ട്രംപിന്റെ സ്ഥാനാരോഹണച്ചടങ്ങുകളിലും റിപ്പബ്ലിക്കൻ ദേശീയ കൺവെൻഷനിലും പാടിയിട്ടുണ്ട്. കായികമേളകളും അന്താരാഷ്ട്ര സാംസ്കാരികചടങ്ങുകളും മറ്റു വേദികളാണ്.

പാട്ടിലൂടെ രാജ്യങ്ങളെയും ജനങ്ങളെയും ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സാംസ്കാരികപ്രവർത്തനമായാണ് അവർ തന്റെ കലാജീവിതത്തെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്. വിദ്യാർഥിയായിരിക്കെ ചൈനയിൽ പഠനപരിപാടിയിൽ പങ്കെടുത്തതും പിന്നീട് ചൈനീസ് ദേശീയഗാനം അവതരിപ്പിച്ചതും ഈ അന്താരാഷ്ട്രബന്ധങ്ങളുടെ ഭാഗമാണ്.

ഇന്ത്യയുമായുള്ള ബന്ധം പാട്ടിലൂടെ

2022-ൽ ഇന്ത്യയുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെ എഴുപത്തഞ്ചാം വാർഷികാഘോഷത്തിൽ പങ്കെടുക്കാനാണ് മിൽബെൻ ആദ്യമായി ഇന്ത്യയിലെത്തിയത്. ഇന്ത്യൻ സർക്കാരിന്റെയും ഇന്ത്യൻ കൗൺസിൽ ഫോർ കൾച്ചറൽ റിലേഷൻസിന്റെയും ക്ഷണമായിരുന്നു അതിന് പിന്നിൽ.

2023 ജൂൺ 23-ന് മോദിയുടെ അമേരിക്കൻ സന്ദർശനത്തോടനുബന്ധിച്ച് വാഷിങ്ടണിൽ നടന്ന ഇന്ത്യൻ സമൂഹത്തിന്റെ പരിപാടിയിൽ അവർ ‘ജനഗണമന’ ആലപിച്ചു. ആ അവതരണം ഇന്ത്യയിൽ അവരുടെ പരിചിതത്വം വർധിപ്പിച്ചു.

മോദിയുടെ നേതൃത്വത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന അഭിപ്രായങ്ങൾ അവർ തുടർന്നും പൊതുവേദികളിൽ പ്രകടിപ്പിച്ചു. സംഗീതത്തിലൂടെ രൂപപ്പെട്ട ഇന്ത്യൻ ബന്ധത്തിനൊപ്പം വ്യക്തമായ രാഷ്ട്രീയനിലപാടും ചേർന്നു.

ഫണ്ടിങ്ങിനെക്കുറിച്ച് അവർ പറയുന്നതെന്ത്?

മിൽബെന്റെ ആരോപണത്തിന് മൂന്ന് പ്രധാന ഭാഗങ്ങളുണ്ട്. മോദിയെ എതിർക്കുന്ന അമേരിക്കൻ ദാതാക്കൾ സിജെപിയെ സഹായിക്കുന്നു; യാഥാസ്ഥിതിക നേതാക്കളെ ദുർബലപ്പെടുത്താൻ വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ സമാനരീതി പിന്തുടരുന്നു; പ്രതിഷേധങ്ങളിലൂടെ ഭരണപ്രവർത്തനം തടസ്സപ്പെടുത്താനാണ് ശ്രമം—ഇവയാണ് അവരുടെ വാദങ്ങൾ.

പിന്നാലെയുള്ള വീഡിയോയിൽ ജോർജ് സോറോസിനെയും അദ്ദേഹവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ശൃംഖലയെയും അവർ ആരോപണത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു. ദിപ്‌കെ തന്റെ സംഘാടകശേഷി ക്രിയാത്മകമായി ഉപയോഗിക്കണമെന്നും പ്രധാനമന്ത്രിയുമായും ഇന്ത്യൻ നേതൃത്വവുമായും ചർച്ചചെയ്യണമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ഇവ മിൽബെൻ ഉന്നയിക്കുന്ന രാഷ്ട്രീയ ആരോപണങ്ങളാണ്. പണത്തിന്റെ അളവോ ഇടപാടിന്റെ വഴിയോ സ്ഥാപിക്കുന്ന സാമ്പത്തിക കണ്ടെത്തലായി അവയെ അവതരിപ്പിക്കുന്നതിനു പകരം, അവരുടെ പ്രസ്താവനയായിത്തന്നെ വായിക്കണം.

ദിപ്‌കെയുടെ മറുപടിയും വിവാദത്തിന്റെ കാതലും

ഇന്ത്യക്കാരെ അപകീർത്തിപ്പെടുത്താൻ അമേരിക്കക്കാരുടെ പിന്തുണ തേടുന്നത് എന്തിനാണെന്നാണ് ദിപ്‌കെ പ്രതികരിച്ചത്. സ്വന്തം പ്രശ്നങ്ങൾ കൈകാര്യംചെയ്യാൻ ഇന്ത്യക്കാർക്ക് കഴിവുണ്ടെന്നും വിദേശികളുടെ ഇടപെടൽ ആവശ്യമില്ലെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

ഇവിടെ ചർച്ചയാകുന്നത് ഒരു ഗായികയുടെ രാഷ്ട്രീയാഭിപ്രായം, അതിന്റെ പ്രചാരണശേഷി, വിദേശഫണ്ടിങ് ആരോപണത്തിന്റെ ഗൗരവം എന്നിവയാണ്. പള്ളിയിലെ സംഗീതത്തിൽ തുടങ്ങിയ മിൽബെന്റെ ജീവിതം ഇന്ന് കലയും ദേശീയതയും രാഷ്ട്രീയപ്രചാരണവും കൂടിച്ചേരുന്ന പൊതുവേദിയിലെത്തിയിരിക്കുന്നു.