എൽ നിനോ: ലോകത്തെ കുലുക്കാൻ പോകുന്ന കാലാവസ്ഥാവെല്ലുവിളി

ലോകം ഇന്ന് നേരിടുന്ന ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളികളിലൊന്നാണ് കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം. എന്നാൽ അതിനൊപ്പം തന്നെ ഇടയ്ക്കിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന ചില പ്രകൃതി പ്രതിഭാസങ്ങൾ മനുഷ്യസമൂഹത്തെയും സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെയും വലിയ രീതിയിൽ ബാധിക്കാറുണ്ട്. അത്തരത്തിൽ ഏറ്റവും ശക്തമായ പ്രകൃതി കാലാവസ്ഥാ പ്രതിഭാസങ്ങളിലൊന്നാണ് എൽ നിനോ (El Niño). അടുത്ത വർഷങ്ങളിൽ ലോകത്തെ വീണ്ടും ഗുരുതരമായി ബാധിക്കാനിടയുള്ള ഒരു ശക്തമായ എൽ നിനോയെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രലോകം മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുകയാണ്.

എന്താണ് എൽ നിനോ?

പസഫിക് സമുദ്രത്തിന്റെ മധ്യഭാഗത്തും കിഴക്കൻ ഭാഗത്തും സമുദ്രോപരിതല ജലത്തിന്റെ താപനില സാധാരണയേക്കാൾ കൂടുതലാകുന്ന പ്രതിഭാസമാണ് എൽ നിനോ. ഇത് “എൽ നിനോ സതേൺ ഓസിലേഷൻ” (ENSO) എന്ന വലിയ കാലാവസ്ഥാ സംവിധാനത്തിന്റെ ഒരു ഘടകമാണ്. സാധാരണയായി രണ്ട് മുതൽ ഏഴ് വർഷം കൂടുമ്പോഴാണ് ഇത് രൂപപ്പെടുന്നത്. ഒമ്പത് മുതൽ പന്ത്രണ്ട് മാസം വരെ ഇതിന്റെ സ്വാധീനം നിലനിൽക്കാം.

എന്തുകൊണ്ടാണ് എൽ നിനോ ഇത്ര അപകടകാരി?

എൽ നിനോ ഒരു പ്രദേശത്ത് മാത്രം കാലാവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നില്ല. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മഴയുടെ വിതരണത്തെയും താപനിലയെയും ഇത് മാറ്റിമറിക്കുന്നു. ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ അതിശക്തമായ വരൾച്ചയും മറ്റിടങ്ങളിൽ പ്രളയവും ഉണ്ടാക്കാൻ ഇതിന് കഴിയും. ചൂട് തരംഗങ്ങൾ, കാട്ടുതീ, ജലക്ഷാമം, കാർഷിക നഷ്ടങ്ങൾ, ഭക്ഷ്യവില വർധന തുടങ്ങിയ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ ഇതോടൊപ്പം വരുന്നു.

കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനവും എൽ നിനോയും ചേർന്നാൽ

ഇന്നത്തെ സാഹചര്യത്തിൽ എൽ നിനോയുടെ ഭീഷണി കൂടുതൽ ഗുരുതരമാകുന്നത് ആഗോള താപനവർധന മൂലമാണ്. ഭൂമിയുടെ ശരാശരി താപനില ഇതിനകം തന്നെ ഉയർന്നിരിക്കുകയാണ്. അതിനിടയിൽ എൽ നിനോ എത്തുമ്പോൾ അതിന്റെ ആഘാതം പലമടങ്ങ് വർധിക്കുന്നു. 2023-24 കാലഘട്ടത്തിലെ ശക്തമായ എൽ നിനോ ആഗോള താപനില റെക്കോർഡ് ഉയരങ്ങളിലെത്താൻ കാരണമായ പ്രധാന ഘടകങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു.

ലോക കാലാവസ്ഥാ സംഘടനയുടെ (WMO) വിലയിരുത്തൽ പ്രകാരം, 2026-27 കാലഘട്ടത്തിൽ രൂപപ്പെടാൻ സാധ്യതയുള്ള എൽ നിനോ ശക്തമായതാകാമെന്നും അതിനാൽ കടുത്ത ചൂട്, അതിശക്തമായ മഴ, വരൾച്ച എന്നിവ വർധിക്കാമെന്നും മുന്നറിയിപ്പുണ്ട്.

ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയ്ക്ക് വലിയ ഭീഷണി

എൽ നിനോയുടെ ഏറ്റവും വലിയ പ്രത്യാഘാതങ്ങളിലൊന്ന് കാർഷിക മേഖലയിലാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്. മഴ കുറയുന്നതും താപനില ഉയരുന്നതും മൂലം നെല്ല്, ഗോതമ്പ്, ചോളം, സോയാബീൻ തുടങ്ങിയ പ്രധാന ഭക്ഷ്യവിളകളുടെ ഉൽപാദനം കുറയാം. ലോക ജനതയുടെ കലോറി ആവശ്യകതയുടെ ഭൂരിഭാഗവും ഈ വിളകളിൽ നിന്നാണ് ലഭിക്കുന്നത്. അതിനാൽ ചെറിയ തോതിലുള്ള ഉൽപാദനക്കുറവ് പോലും ഭക്ഷ്യവിലയിൽ വലിയ വർധനയ്ക്ക് കാരണമാകും.

വിദഗ്ധരുടെ മുന്നറിയിപ്പ് പ്രകാരം അരി, പഞ്ചസാര, കാപ്പി തുടങ്ങിയ ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വിലയിൽ 10 ശതമാനം മുതൽ 100 ശതമാനം വരെ വർധന ഉണ്ടാകാൻ സാധ്യതയുണ്ട്. ഇത് ദരിദ്ര രാജ്യങ്ങളെയും വികസനോന്മുഖ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥകളെയും കൂടുതൽ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കും.

ഇന്ത്യ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ

ഇന്ത്യയുടെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ മൺസൂൺ മഴയ്ക്ക് നിർണായക സ്ഥാനമുണ്ട്. ശക്തമായ എൽ നിനോ വർഷങ്ങളിൽ സാധാരണയായി മൺസൂൺ ദുർബലമാകാൻ സാധ്യത കൂടുതലാണ്. ഇത് കാർഷികോൽപാദനത്തെയും ജലലഭ്യതയെയും ബാധിക്കും. ഇതിനോടകം തന്നെ ചൂട് തരംഗങ്ങൾ വർധിച്ചിരിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ എൽ നിനോയുടെ സ്വാധീനം രാജ്യത്തെ ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയെയും വൈദ്യുതി വിതരണ സംവിധാനങ്ങളെയും സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കാം.

സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ

എൽ നിനോ ഒരു കാലാവസ്ഥാ പ്രതിഭാസം മാത്രമല്ല, ഒരു സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയുടെ തുടക്കവുമാകാം. കാർഷിക ഉൽപാദനം കുറയുമ്പോൾ ഭക്ഷ്യവില ഉയരും. ഭക്ഷ്യവില ഉയരുമ്പോൾ പണപ്പെരുപ്പം വർധിക്കും. ഇറക്കുമതി ആശ്രിത രാജ്യങ്ങളുടെ ചെലവ് കൂടും. വ്യവസായങ്ങൾക്കും ഊർജമേഖലയ്ക്കും അധിക സമ്മർദ്ദം ഉണ്ടാകും. ചില രാജ്യങ്ങളിൽ സാമൂഹിക അസ്വസ്ഥതകളും രാഷ്ട്രീയ പ്രതിസന്ധികളും വരെ സൃഷ്ടിക്കപ്പെടാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് പഠനങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു.

പരിസ്ഥിതിയിലുണ്ടാകുന്ന ആഘാതങ്ങൾ

എൽ നിനോയുടെ ഫലമായി ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ കാട്ടുതീകൾ വർധിക്കാം. വനങ്ങൾ കാർബൺ ആഗിരണം ചെയ്യുന്ന ശേഷി കുറയുകയും അന്തരീക്ഷത്തിലെ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് അളവ് ഉയരുകയും ചെയ്യാം. 2023-24 എൽ നിനോ കാലഘട്ടത്തിൽ ആഗോള കാർബൺ ചക്രത്തിൽ ഗണ്യമായ മാറ്റങ്ങൾ രേഖപ്പെടുത്തിയതായി ഗവേഷണങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

മനുഷ്യരാശിക്കുള്ള മുന്നറിയിപ്പ്

എൽ നിനോയെ തടയാൻ മനുഷ്യർക്കാവില്ല. എന്നാൽ അതിന്റെ ആഘാതം കുറയ്ക്കാൻ തയ്യാറെടുപ്പുകൾ നടത്താൻ കഴിയും. ജലസംരക്ഷണം, കാലാവസ്ഥാ പ്രതിരോധശേഷിയുള്ള കാർഷിക രീതികൾ, ദുരന്തനിവാരണ പദ്ധതികൾ, ഭക്ഷ്യശേഖരണ നയങ്ങൾ, കാലാവസ്ഥാ മുന്നറിയിപ്പ് സംവിധാനങ്ങൾ എന്നിവ ശക്തിപ്പെടുത്തേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്
എൽ നിനോ ഒരു സാധാരണ കാലാവസ്ഥാ പ്രതിഭാസമല്ല. അത് ഭക്ഷ്യസുരക്ഷ, ജലലഭ്യത, പൊതുജനാരോഗ്യം, സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ, പരിസ്ഥിതി എന്നിവയെ ഒരേസമയം ബാധിക്കാൻ കഴിവുള്ള ഒരു ആഗോള വെല്ലുവിളിയാണ്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ എൽ നിനോയുടെ ശക്തിയും പ്രത്യാഘാതങ്ങളും വർധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. അതിനാൽ ഇത് ഒരു ശാസ്ത്രീയ വിഷയമെന്നതിലുപരി ലോകസുരക്ഷയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു വിഷയമായാണ് കാണേണ്ടത്.