ഓരോ ദിവസവും ശരാശരി 40 വിദ്യാർഥികൾ ആത്മഹത്യ ചെയ്യുന്നു. ഏത് സംസ്ഥാനങ്ങളിലാണ് കൂടുതൽ? സർക്കാർ കണക്കുകൾ എന്താണ് പറയുന്നത്? വിദഗ്ധർ നിർദേശിക്കുന്ന പരിഹാരങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?
“പരീക്ഷയിൽ തോറ്റതുകൊണ്ടാണ് ആത്മഹത്യ ചെയ്തത്.”
വിദ്യാർഥികളുടെ ആത്മഹത്യയെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്തകൾ വരുമ്പോഴെല്ലാം പൊതുവെ കേൾക്കുന്ന വിശദീകരണമാണിത്. എന്നാൽ സർക്കാർ കണക്കുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ ചിത്രം അതിലും സങ്കീർണമാണ്. ഒരു പരീക്ഷയോ ഒരു മാർക്ക് ലിസ്റ്റോ മാത്രമല്ല ഒരു കുട്ടിയെ ആത്മഹത്യയിലേക്ക് നയിക്കുന്നത്. കുടുംബത്തിലെ സമ്മർദം, ഭാവിയെക്കുറിച്ചുള്ള ഭയം, മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ, ബന്ധങ്ങളിലെ സംഘർഷങ്ങൾ, സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ, മത്സരപരീക്ഷകളുടെ സമ്മർദം, സാമൂഹിക പ്രതീക്ഷകൾ തുടങ്ങി നിരവധി കാരണങ്ങൾ ഒരുമിച്ചുചേരുമ്പോഴാണ് പല കുട്ടികളും ജീവിതം അവസാനിപ്പിക്കുന്ന തീരുമാനത്തിലെത്തുന്നത്.
പത്ത് വർഷത്തിനിടെ 1.23 ലക്ഷം വിദ്യാർഥികൾ; ഓരോ ദിവസവും ശരാശരി 40 ജീവനുകൾ നഷ്ടമാകുന്നു
നാഷണൽ ക്രൈം റെക്കോർഡ്സ് ബ്യൂറോ (NCRB) കണക്കുകൾ വിശകലനം ചെയ്തപ്പോൾ പുറത്തുവന്ന ചിത്രം ഏറെ ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്നതാണ്. 2014 മുതൽ 2024 വരെയുള്ള പതിനൊന്ന് വർഷത്തിനിടെ ഇന്ത്യയിൽ 1.23 ലക്ഷത്തിലധികം വിദ്യാർഥികൾ ആത്മഹത്യ ചെയ്തു. 2014 മുതൽ 2024 വരെയുള്ള എല്ലാ വർഷങ്ങളിലെയും വിദ്യാർഥി ആത്മഹത്യാ കണക്കുകൾ കൂട്ടിച്ചേർത്താണ് ഈ സംഖ്യ ലഭിക്കുന്നത്. അതായത് ശരാശരി നോക്കിയാൽ വർഷത്തിൽ ഏകദേശം 11,200 വിദ്യാർഥികളാണ് ആത്മഹത്യ ചെയ്തത്. അതുകൊണ്ട് “പ്രതിവർഷം 13,000 വിദ്യാർഥികൾ ആത്മഹത്യ ചെയ്യുന്നു” എന്ന പൊതുവായ പ്രയോഗം ഈ മുഴുവൻ കാലയളവിന്റെ ശരാശരിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നില്ല. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളിലെ കണക്കുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ സ്ഥിതി കൂടുതൽ ഗുരുതരമായതായി കാണാം.
പുതിയ കണക്കുകൾ കൂടുതൽ ഭീതിപ്പെടുത്തുന്നതാണ്
2024-ലെ NCRB കണക്കുകൾ പ്രകാരം 14,488 വിദ്യാർഥികളാണ് ആത്മഹത്യ ചെയ്തത്. അതായത് ഒരു വർഷം കൊണ്ട് ശരാശരി ദിവസേന 40 വിദ്യാർഥികൾ ജീവൻ അവസാനിപ്പിക്കുന്നു. 2023-ലും ഈ എണ്ണം 13,892 ആയിരുന്നു. അതിനാൽ സമീപ വർഷങ്ങളിൽ പ്രതിവർഷം 13,000 മുതൽ 14,500 വരെ വിദ്യാർഥികളാണ് ആത്മഹത്യ ചെയ്യുന്നത്. മറ്റൊരു ആശങ്കപ്പെടുത്തുന്ന കാര്യം, 2014-ൽ 8,068 ആയിരുന്ന വിദ്യാർഥി ആത്മഹത്യകളുടെ എണ്ണം 2024-ൽ 14,488 ആയി ഉയർന്നുവെന്നതാണ്. വെറും പത്ത് വർഷത്തിനിടെ ഇത് ഏകദേശം 80 ശതമാനം വർധിച്ചതായി NCRB കണക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. വിദ്യാർഥികളുടെ എണ്ണം വർധിക്കുന്നതിനേക്കാൾ വേഗത്തിലാണ് ആത്മഹത്യകളുടെ എണ്ണം ഉയരുന്നതെന്ന് ഈ കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
പരീക്ഷയിൽ തോൽക്കുന്നത് ഒരു കാരണം മാത്രം
പലരും കരുതുന്നതുപോലെ പരീക്ഷയിൽ പരാജയപ്പെടുന്നതു മാത്രമല്ല വിദ്യാർഥി ആത്മഹത്യകളുടെ കാരണം. NCRB രേഖകൾ പരിശോധിച്ചാൽ പരീക്ഷയിൽ പരാജയപ്പെട്ടതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വർഷം രണ്ടായിരത്തിലധികം ആത്മഹത്യകൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും അതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ കേസുകളിൽ കുടുംബപ്രശ്നങ്ങൾ, വ്യക്തിപരമായ പ്രശ്നങ്ങൾ, മാനസിക സമ്മർദം, രോഗാവസ്ഥ, പ്രണയബന്ധങ്ങളിലെ തകർച്ച, സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ തുടങ്ങിയവയാണ് പ്രധാന കാരണങ്ങളായി രേഖപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നത്. പല കേസുകളിലും ഒരൊറ്റ കാരണം കണ്ടെത്താനാകില്ലെന്നും നിരവധി ഘടകങ്ങൾ ഒരുമിച്ചാണ് ഒരു കുട്ടിയെ ആത്മഹത്യയിലേക്ക് നയിക്കുന്നതെന്നും സർക്കാർ രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ഏത് സംസ്ഥാനങ്ങളിലാണ് സ്ഥിതി കൂടുതൽ ഗുരുതരമായത്?
NCRBയുടെ സമീപകാല കണക്കുകൾ പ്രകാരം വിദ്യാർഥി ആത്മഹത്യകളിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ കേസുകൾ രേഖപ്പെടുത്തുന്ന സംസ്ഥാനമാണ് മഹാരാഷ്ട്ര. അതിന് പിന്നാലെ മധ്യപ്രദേശ്, തമിഴ്നാട്, കർണാടക, ഉത്തർപ്രദേശ്, തെലങ്കാന, രാജസ്ഥാൻ എന്നീ സംസ്ഥാനങ്ങളാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് മത്സരപരീക്ഷകൾക്കും കോച്ചിങ് കേന്ദ്രങ്ങൾക്കും പേരുകേട്ട പ്രദേശങ്ങളിൽ വിദ്യാർഥികളുടെ മാനസിക സമ്മർദം കൂടുതലാണെന്ന് വിവിധ പഠനങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
കേരളം വിദ്യാർഥി ആത്മഹത്യകളുടെ എണ്ണത്തിൽ മുൻനിര സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഇല്ലെങ്കിലും, കൗമാരക്കാരിലെ മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ വർധിക്കുന്നതായി ആരോഗ്യവിദഗ്ധർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നുണ്ട്. അതിനാൽ കേരളത്തിനും ഈ വിഷയത്തിൽ ജാഗ്രത അനിവാര്യമാണ്.
പെൺകുട്ടികളിലെ വർധന പുതിയ ആശങ്കയാണ്
വിദ്യാർഥി ആത്മഹത്യകളെക്കുറിച്ചുള്ള ദേശീയ പഠനങ്ങൾ മറ്റൊരു പ്രധാന മാറ്റവും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു. ആൺകുട്ടികളിൽ ആത്മഹത്യാ നിരക്ക് കൂടുതലാണെങ്കിലും കഴിഞ്ഞ വർഷങ്ങളിൽ പെൺകുട്ടികളിലെ വർധന വേഗത്തിലാണെന്നാണ് പഠനങ്ങൾ പറയുന്നത്. കുടുംബത്തിന്റെയും സമൂഹത്തിന്റെയും ഉയർന്ന പ്രതീക്ഷകൾ, മാനസിക സമ്മർദം, സാമൂഹിക മാധ്യമങ്ങളുടെ സ്വാധീനം എന്നിവ ഇതിന് കാരണമാകാമെന്നാണ് വിദഗ്ധരുടെ വിലയിരുത്തൽ.
മത്സരപരീക്ഷകൾ സമ്മർദം കൂട്ടുന്നുണ്ടോ?
വിദഗ്ധരുടെ മറുപടി അതെ എന്നാണ്. എന്നാൽ അതുമാത്രമല്ല കാരണം. മെഡിക്കൽ, എൻജിനീയറിങ്, സർക്കാർ ജോലി തുടങ്ങിയ പ്രവേശനപരീക്ഷകൾക്കായി തയ്യാറെടുക്കുന്ന ലക്ഷക്കണക്കിന് വിദ്യാർഥികൾ വർഷങ്ങളോളം കടുത്ത മത്സരമാണ് നേരിടുന്നത്. കോച്ചിങ് സ്ഥാപനങ്ങളിലെ സമ്മർദം, മാതാപിതാക്കളുടെ പ്രതീക്ഷ, സാമ്പത്തിക ബാധ്യത, ഒരു പരീക്ഷ തന്നെ ജീവിതം തീരുമാനിക്കുമെന്ന ധാരണ എന്നിവ പല കുട്ടികളിലും ഗുരുതരമായ മാനസിക സമ്മർദം സൃഷ്ടിക്കുന്നതായി പഠനങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്.
സർക്കാർ രേഖകൾ പറയുന്ന പ്രധാന കാരണങ്ങൾ
NCRB രേഖകളിൽ വിദ്യാർഥികളുടെയും യുവജനങ്ങളുടെയും ആത്മഹത്യയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ആവർത്തിച്ച് കാണുന്ന പ്രധാന കാരണങ്ങൾ കുടുംബപ്രശ്നങ്ങൾ, പരീക്ഷയിൽ പരാജയം, പ്രണയബന്ധങ്ങളിലെ പ്രശ്നങ്ങൾ, രോഗാവസ്ഥ, സാമ്പത്തിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ, ലഹരിവസ്തുക്കളുടെ ഉപയോഗം, മാനസികാരോഗ്യ പ്രശ്നങ്ങൾ, ഒറ്റപ്പെടൽ എന്നിവയാണ്. പല കേസുകളിലും ഒന്നിലധികം കാരണങ്ങൾ ഒരുമിച്ചാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നതെന്നും സർക്കാർ രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
വിദഗ്ധർ പറയുന്നത്, ആത്മഹത്യ ഒരു ദിവസത്തെ തീരുമാനമല്ല
മാനസികാരോഗ്യ വിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ ഒരു കുട്ടി പരീക്ഷയിൽ തോറ്റ ദിവസം മാത്രമല്ല ആത്മഹത്യാ ചിന്ത തുടങ്ങുന്നത്. അതിന് മുമ്പേ വിഷാദം, ഉത്കണ്ഠ, ഉറക്കക്കുറവ്, ആത്മവിശ്വാസ നഷ്ടം, ഒറ്റപ്പെടൽ, ആരോടും സംസാരിക്കാതിരിക്കൽ തുടങ്ങിയ മുന്നറിയിപ്പ് ലക്ഷണങ്ങൾ പ്രകടമാകാറുണ്ട്. എന്നാൽ കുടുംബവും അധ്യാപകരും പലപ്പോഴും അത് തിരിച്ചറിയാതെ പോകുന്നു.
പരിഹാരമായി വിദഗ്ധർ മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നത് എന്താണ്?
സർക്കാരും വിവിധ വിദഗ്ധ സമിതികളും ചില പ്രധാന നിർദേശങ്ങൾ മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നുണ്ട്. എല്ലാ സ്കൂളുകളിലും കോളേജുകളിലും പരിശീലനം ലഭിച്ച കൗൺസിലർമാരെ നിയമിക്കണം. പരീക്ഷയെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാന അവസരമായി അവതരിപ്പിക്കുന്ന സമീപനം ഒഴിവാക്കണം. അധ്യാപകർക്കും മാതാപിതാക്കൾക്കും മാനസികാരോഗ്യ ബോധവൽക്കരണ പരിശീലനം നൽകണം. വിദ്യാർഥികൾക്ക് എളുപ്പത്തിൽ മാനസികാരോഗ്യ സേവനങ്ങൾ ലഭ്യമാക്കണം. പരീക്ഷയിൽ പരാജയപ്പെട്ട വിദ്യാർഥികൾക്ക് പ്രത്യേക പിന്തുണാ സംവിധാനം ഒരുക്കണം. മത്സരപരീക്ഷാ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ മാനസികാരോഗ്യ സഹായകേന്ദ്രങ്ങൾ നിർബന്ധമാക്കണമെന്നും വിദഗ്ധർ നിർദേശിക്കുന്നു.
ഒരു മാർക്ക് ലിസ്റ്റിന് അപ്പുറം ഒരു ജീവിതമുണ്ട്
ഈ കണക്കുകളെല്ലാം ചേർത്ത് വായിക്കുമ്പോൾ ഒരു കാര്യം വ്യക്തമാണ്. വിദ്യാർഥികൾ ആത്മഹത്യ ചെയ്യുന്നത് പരീക്ഷയിൽ തോറ്റതുകൊണ്ട് മാത്രം അല്ല. അവർ ഏറെക്കാലമായി വഹിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന മാനസികവും സാമൂഹികവും കുടുംബപരവുമായ സമ്മർദങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് താങ്ങാനാകാത്ത അവസ്ഥയിലെത്തുമ്പോഴാണ് പലരും ഈ തീരുമാനത്തിലേക്ക് പോകുന്നത്.
അതുകൊണ്ട് പരിഹാരവും ഒരു പരീക്ഷയുടെ രീതിയോ ചോദ്യപേപ്പറോ മാറ്റുന്നതിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങില്ല. കുട്ടികളുടെ മാനസികാരോഗ്യത്തെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിന്റെ അവിഭാജ്യ ഘടകമാക്കുകയും, പരാജയത്തെ ജീവിതത്തിന്റെ അവസാനമായി കാണുന്ന സാമൂഹിക മനോഭാവം മാറ്റുകയും ചെയ്യേണ്ടത് അനിവാര്യമാണ്.
ഒരു പരീക്ഷയിൽ തോറ്റ കുട്ടിക്ക് വീണ്ടും എഴുതാൻ അവസരമുണ്ട്. എന്നാൽ ഒരു ജീവിതം അവസാനിച്ചാൽ അതിന് വീണ്ടും അവസരമില്ല.
