22- ജൂലായ് 2026

ഒരിക്കലും കരുതാത്ത രോഗം, അതും കടുവയ്ക്ക്
വയറിലെ നീർക്കെട്ടിൽ തുടങ്ങി കാൻസർ കണ്ടെത്തിയ കഥ
ഒരു കീമോ ചികിത്സയ്ക്ക് പിന്നിൽ മണിക്കൂറുകൾ നീളുന്ന അപകടസാധ്യത

ഒരുകാലത്ത് വയനാട്ടിലെ ജനവാസ മേഖലകളിൽ ഭീതി പരത്തിയിരുന്ന ബംഗാൾ കടുവയാണ് ബബിത. ഇന്ന് അതേ ബബിത തിരുവനന്തപുരം മൃഗശാലയിലെ ഒരു കൂടിനുള്ളിൽ മറ്റൊരു പോരാട്ടത്തിലാണ്. എതിരാളി മനുഷ്യനല്ല, മറ്റൊരു വന്യമൃഗവുമല്ല. ശരീരത്തിനുള്ളിൽ നിശ്ശബ്ദമായി വളർന്ന കാൻസറാണ്.

മനുഷ്യരിൽ കാൻസർ ചികിത്സ ഇന്ന് പതിവ് വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായെങ്കിലും ഒരു കടുവയ്ക്ക് കീമോതെറാപ്പി നൽകുന്നത് അത്യപൂർവ സംഭവമാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ബബിതയുടെ ചികിത്സ ഒരു മൃഗശാലയുടെ വാർത്ത മാത്രമല്ല, വന്യജീവി വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിന്റെ വെല്ലുവിളിയും കൂടിയാണ്.

ആരാണ് ബബിത?

2024 മാർച്ചിലാണ് ദക്ഷിണ വയനാട് വനമേഖലയിൽ ജനവാസ പ്രദേശങ്ങളിൽ നിരന്തരം എത്തുകയും ഭീതി സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്ത പെൺ ബംഗാൾ കടുവയെ വനംവകുപ്പ് പിടികൂടിയത്. പിന്നീട് പുനരധിവാസത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് തിരുവനന്തപുരം മൃഗശാലയിലേക്ക് മാറ്റിയത്. അവിടെയാണ് അവൾക്ക് “ബബിത” എന്ന പേര് ലഭിച്ചത്.

മൃഗശാലയിലെത്തിയ ശേഷം സന്ദർശകരുടെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയ കടുവകളിലൊന്നായി ബബിത മാറി. ആരോഗ്യത്തോടെ നടക്കുകയും ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയും ചെയ്തിരുന്ന അവളിൽ വലിയ അസുഖമുണ്ടെന്ന് പുറത്തുനിന്ന് ആരും തിരിച്ചറിയുമായിരുന്നില്ല.

സംശയം തുടങ്ങിയത് വിശപ്പില്ലായ്മയിൽ

അൽപ മാസങ്ങളായി ബബിതയുടെ സ്വഭാവത്തിൽ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ വെറ്ററിനറി ഡോക്ടർമാർ ശ്രദ്ധിച്ചു. ഭക്ഷണം കുറയുന്നു. വയറിന് അസാധാരണമായി വീക്കം. ചലനവും കുറയുന്നു.

കടുവകൾക്ക് അസുഖം വന്നാൽ വേദന മറച്ചുവയ്ക്കാനുള്ള സ്വഭാവമുണ്ട്. അതുകൊണ്ട് തന്നെ ചെറിയ മാറ്റങ്ങൾ പോലും മൃഗസംരക്ഷകർക്ക് വലിയ സൂചനകളാണ്.

വിശദമായ പരിശോധനകളിൽ വയറിനുള്ളിൽ ദ്രാവകം കെട്ടിക്കിടക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി. തുടർന്ന് നടത്തിയ പരിശോധനകളും കോശപരിശോധനകളുമാണ് കാൻസറിലേക്ക് വിരൽചൂണ്ടിയത്. ഒടുവിൽ അഡിനോകാർസിനോമയാണെന്ന് സ്ഥിരീകരിച്ചു. ആന്തരിക അവയവങ്ങളെ പൊതിഞ്ഞിരിക്കുന്ന മീസോത്തീലിയൽ സ്തരത്തെ ബാധിക്കുന്ന ഗുരുതര രോഗമാണിതെന്ന് വിദഗ്ധർ വിലയിരുത്തുന്നു.

കടുവയ്ക്ക് കാൻസർ എങ്ങനെ കണ്ടെത്തും?

മനുഷ്യരെപ്പോലെ ഒരു കടുവയെ പരിശോധനയ്ക്കായി ശാന്തമായി കിടത്താനാകില്ല. ഓരോ പരിശോധനയും വലിയ ദൗത്യമാണ്.

കടുവയെ ആദ്യം മയക്കണം. തുടർന്ന് അൾട്രാസൗണ്ട്, സ്കാൻ, രക്തപരിശോധന, ദ്രാവക സാമ്പിൾ ശേഖരണം, ആവശ്യമെങ്കിൽ ബയോപ്സി എന്നിവ നടത്തണം.

എന്നാൽ ഇതിലെ ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി രോഗമല്ല. മയക്കുമരുന്നാണ്.

ചികിത്സയെക്കാൾ വലിയ അപകടം അനസ്തേഷ്യ

180 കിലോഗ്രാമിലധികം ഭാരമുള്ള കടുവയെ മയക്കുന്നത് മനുഷ്യനെ മയക്കുന്നതുപോലെയല്ല.

മയക്കുമരുന്നിന്റെ അളവ് അല്പം കൂടിയാലും കുറഞ്ഞാലും പ്രശ്നമാണ്. ഹൃദയമിടിപ്പ്, ശ്വാസോച്ഛ്വാസം, ശരീരതാപനില, രക്തസമ്മർദം എന്നിവ ഓരോ നിമിഷവും നിരീക്ഷിക്കണം.

മയക്കത്തിൽ നിന്ന് ഉണരുന്ന സമയവും അപകടസാധ്യത നിറഞ്ഞതാണ്. ഭയന്നോ ആശയക്കുഴപ്പത്തിലോ ഉണരുന്ന കടുവയ്ക്ക് സ്വന്തം ശരീരത്തിനും ചികിത്സകരുടെയും സുരക്ഷയ്ക്കും ഭീഷണിയാകാം.

അതുകൊണ്ട് ഓരോ പരിശോധനയും വലിയ ആസൂത്രണത്തോടെയും പ്രത്യേക സംഘത്തിന്റെ മേൽനോട്ടത്തിലുമാണ് നടക്കുന്നത്.

എന്തുകൊണ്ട് ശസ്ത്രക്രിയ ചെയ്തില്ല?

ബബിതയുടെ കാൻസർ ശരീരത്തിന്റെ ഒരു ഭാഗത്ത് ഒതുങ്ങിനിൽക്കുന്നില്ല.

മീസോത്തീലിയൽ സ്തരത്തിലുടനീളം വ്യാപിക്കുന്ന സ്വഭാവമുള്ളതിനാൽ ശസ്ത്രക്രിയയിലൂടെ മുഴുവൻ രോഗബാധിത ഭാഗവും നീക്കം ചെയ്യാൻ കഴിയില്ലെന്നാണ് വിദഗ്ധരുടെ വിലയിരുത്തൽ.

അതുകൊണ്ടാണ് ആദ്യം പാലിയേറ്റീവ് പരിചരണം നൽകിയത്. രോഗവേദന കുറയ്ക്കുകയും ഭക്ഷണം കഴിക്കാനും സാധാരണ ജീവിതം തുടരാനും സഹായിക്കുന്ന ചികിത്സയായിരുന്നു അത്. എന്നാൽ ആരോഗ്യനില വീണ്ടും മോശമായതോടെയാണ് കീമോതെറാപ്പിയിലേക്ക് കടന്നത്.

ഇപ്പോൾ നടക്കുന്നത് എന്ത് ചികിത്സ?

കാർബോപ്ലാറ്റിൻ എന്ന കീമോ മരുന്നാണ് ബബിതയ്ക്ക് നൽകുന്നത്.

ഇത് രോഗം പൂർണമായി മാറ്റുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിലല്ല ചികിത്സ. കാൻസറിന്റെ വളർച്ച മന്ദഗതിയിലാക്കുക, വേദന കുറയ്ക്കുക, ജീവിതനിലവാരം മെച്ചപ്പെടുത്തുക, കഴിയുമെങ്കിൽ ആയുസ്സ് നീട്ടുക എന്നിവയാണ് പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങൾ.

അമേരിക്കയിലെ ഒരു സർവകലാശാലയിൽ സമാന രോഗമുള്ള വലിയ പൂച്ചവർഗ്ഗ മൃഗങ്ങളിൽ ലഭിച്ച അനുഭവങ്ങളും വിദഗ്ധരുടെ നിർദേശങ്ങളും പരിഗണിച്ചാണ് ഈ ചികിത്സാ മാർഗം തെരഞ്ഞെടുത്തത്.

മൃഗശാലയ്ക്ക് ബബിത എന്തുകൊണ്ട് പ്രധാനമാണ്?

ഒരു മൃഗശാല പ്രദർശനകേന്ദ്രം മാത്രമല്ല. സംരക്ഷണത്തിന്റെയും ഗവേഷണത്തിന്റെയും വിദ്യാഭ്യാസത്തിന്റെയും കേന്ദ്രമാണ്.

ബബിത പോലുള്ള വലിയ വേട്ടമൃഗങ്ങളുടെ ചികിത്സ വിജയിച്ചാലും പരാജയപ്പെട്ടാലും ലഭിക്കുന്ന ഓരോ വിവരവും ഭാവിയിൽ മറ്റു കടുവകളുടെയും സിംഹങ്ങളുടെയും പുലികളുടെയും ചികിത്സയ്ക്ക് വഴികാട്ടിയാകും.

അതുകൊണ്ടാണ് ബബിതയുടെ ചികിത്സ ഒരു ജീവിയെ രക്ഷിക്കാനുള്ള ശ്രമം മാത്രമല്ല, വന്യജീവി വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിന് പുതിയ അറിവുകൾ നൽകുന്ന പഠനവുമാകുന്നത്.

നാളെയെ കുറിച്ചുള്ള പ്രതീക്ഷ

കാൻസറിനെതിരായ ഈ പോരാട്ടത്തിൽ ഉറപ്പുകളില്ല. എന്നാൽ ചികിത്സയില്ലാതെ കാത്തിരിക്കുകയല്ല മൃഗശാല തിരഞ്ഞെടുത്തത്. അപകടസാധ്യതകൾ അറിഞ്ഞിട്ടും ചികിത്സയിലേക്ക് കടക്കുകയാണ് ചെയ്തത്.

കാട്ടിലെ കരുത്തിന്റെ പ്രതീകമായിരുന്ന ഒരു കടുവ ഇന്ന് ഡോക്ടർമാരുടെയും മൃഗസംരക്ഷകരുടെയും പരിചരണത്തിന്റെയും ശാസ്ത്രത്തിന്റെയും കരുത്തിലാണ് ജീവൻ പിടിച്ചുനിർത്തുന്നത്. ബബിതയുടെ കഥ അതുകൊണ്ട് ഒരു കടുവയുടെ രോഗചരിത്രമല്ല. വന്യജീവികളോടുള്ള മനുഷ്യന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം എത്രത്തോളം വളർന്നുവെന്നതിന്റെ തെളിവുകൂടിയാണ്.