ലോക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ ചരിത്രത്തിൽ ആദ്യമായി ഒരു വ്യക്തിയുടെ ആസ്തി ഒരു ട്രില്യൺ ഡോളർ കടന്നിരിക്കുന്നു. സ്പേസ് എക്സിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ ഓഹരി വിപണി അരങ്ങേറ്റത്തിന് പിന്നാലെ ഇലോൺ മസ്കിന്റെ ആസ്തി 1.1 ട്രില്യൺ ഡോളറിലെത്തിയതായാണ് അന്താരാഷ്ട്ര സാമ്പത്തിക മാധ്യമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നത്. സ്പേസ് എക്സിന്റെ മൂല്യം രണ്ട് ട്രില്യൺ ഡോളറിന് മുകളിലെത്തിയതോടെയാണ് ഈ ചരിത്ര നേട്ടം സാധ്യമായത്.

എന്നാൽ ഈ കഥ ട്രില്യൺ ഡോളറിൽ ആരംഭിക്കുന്നതല്ല. അത് ആരംഭിക്കുന്നത് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ പ്രിറ്റോറിയയിലെ ഏകാന്തത നിറഞ്ഞ ഒരു ബാല്യകാലത്താണ്.

സ്കൂൾ മുറ്റത്തെ പരിഹാസങ്ങളിൽ നിന്ന് സ്വപ്നങ്ങളിലേക്ക്

1971 ജൂൺ 28-ന് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിലെ പ്രിറ്റോറിയയിൽ ജനിച്ച ഇലോൺ മസ്ക് ചെറുപ്പം മുതൽ തന്നെ വ്യത്യസ്തനായിരുന്നു. മറ്റു കുട്ടികൾ കളിസ്ഥലത്ത് സമയം ചെലവഴിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹം പുസ്തകങ്ങളിലും ശാസ്ത്രകഥകളിലും മുഴുകി. സഹപാഠികളിൽ നിന്ന് പരിഹാസവും ശാരീരിക അതിക്രമങ്ങളും നേരിട്ടിരുന്നുവെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവചരിത്രങ്ങളിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.

അദ്ദേഹത്തിന്റെ മാതാവ് മയെ മസ്ക് മോഡലും ഡയറ്റീഷ്യനുമായിരുന്നു. പിതാവ് എറോൾ മസ്ക് എഞ്ചിനീയറുമായിരുന്നു. മാതാപിതാക്കളുടെ വിവാഹമോചനത്തിന് ശേഷം കുടുംബജീവിതം സങ്കീർണ്ണമായി മാറി. പിന്നീട് ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ തെറ്റുകളിലൊന്നായി ചില കുടുംബ തീരുമാനങ്ങളെ മസ്ക് തന്നെ വിശേഷിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.

12-ാം വയസ്സിൽ ആദ്യ സംരംഭകൻ

സാധാരണ കുട്ടികൾ വീഡിയോ ഗെയിമുകൾ കളിക്കുന്ന പ്രായത്തിൽ മസ്ക് വീഡിയോ ഗെയിമുകൾ നിർമ്മിക്കുകയായിരുന്നു. 12-ാം വയസ്സിൽ അദ്ദേഹം സ്വയം എഴുതിയ “ബ്ലാസ്റ്റാർ” എന്ന കമ്പ്യൂട്ടർ ഗെയിം വിറ്റ് ആദ്യ വരുമാനം നേടി. കമ്പ്യൂട്ടർ പ്രോഗ്രാമിംഗിനോടുള്ള ആകർഷണം അന്നുതന്നെ വ്യക്തമായിരുന്നു.

അദ്ദേഹം പിന്നീട് പറഞ്ഞ ഒരു കാര്യമുണ്ട്: ലോകത്തെ മാറ്റിമറിക്കുന്ന മൂന്ന് മേഖലകളാണ് തന്റെ ശ്രദ്ധ പിടിച്ചുപറ്റിയതെന്ന്. ഇന്റർനെറ്റ്, ബഹിരാകാശം, ശുദ്ധ ഊർജം. പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം മുഴുവൻ ഈ മൂന്ന് മേഖലകളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ് വികസിച്ചത്.

ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട യുവാവ്

17-ാം വയസ്സിൽ മസ്ക് ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക വിട്ടു. ആദ്യം കാനഡയിലേക്കും പിന്നീട് അമേരിക്കയിലേക്കുമായിരുന്നു യാത്ര. സാമ്പത്തികമായി സുരക്ഷിതമായ ജീവിതമൊന്നുമല്ല അന്ന് അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്നത്. ചില കാലങ്ങളിൽ ചെറിയ ജോലികൾ ചെയ്ത് പഠനച്ചെലവ് കണ്ടെത്തേണ്ടിവന്നു. പിന്നീട് പെൻസിൽവാനിയ സർവകലാശാലയിൽ നിന്ന് ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിലും സാമ്പത്തികശാസ്ത്രത്തിലും ബിരുദം നേടി.

സ്റ്റാൻഫോർഡിൽ രണ്ട് ദിവസം മാത്രം

1995-ൽ സ്റ്റാൻഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ പി.എച്ച്.ഡി പഠനത്തിന് ചേർന്നെങ്കിലും വെറും രണ്ട് ദിവസത്തിനകം പഠനം ഉപേക്ഷിച്ചു. അന്ന് ഇന്റർനെറ്റ് വിപ്ലവത്തിന്റെ തുടക്കകാലമായിരുന്നു.

പലരും അതിനെ ഭ്രാന്തൻ തീരുമാനമെന്ന് കണ്ടു.

മസ്ക് അതിനെ അവസരമായി കണ്ടു.

ആദ്യ മില്യണുകൾ: സിപ്പ്2 മുതൽ പേപാൽ വരെ

സഹോദരൻ കിംബലിനൊപ്പം സ്ഥാപിച്ച സിപ്പ്2 ആയിരുന്നു ആദ്യ വലിയ സംരംഭം. ഓൺലൈൻ ബിസിനസ് ഡയറക്ടറി സേവനം നൽകിയിരുന്ന കമ്പനി പിന്നീട് കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിന് വിറ്റു. അതിൽ നിന്നുള്ള പണം ഉപയോഗിച്ചാണ് എക്സ്.കോം എന്ന ഓൺലൈൻ പേയ്മെന്റ് സ്ഥാപനം തുടങ്ങിയത്.

അതാണ് പിന്നീട് പേപാൽ ആയി മാറിയത്.

2002-ൽ പേപാൽ ഇബേ ഏറ്റെടുത്തപ്പോൾ മസ്കിന് ലഭിച്ച നൂറുകണക്കിന് ദശലക്ഷം ഡോളറാണ് പിന്നീട് ലോകത്തെ മാറ്റിമറിച്ച രണ്ടു വലിയ പരീക്ഷണങ്ങൾക്ക് ഇന്ധനമായത്.

എല്ലാവരും ഭ്രാന്ത് എന്ന് വിളിച്ച രണ്ട് സ്വപ്നങ്ങൾ

2002-ൽ സ്പേസ് എക്സ് സ്ഥാപിച്ചു.

2004-ൽ ടെസ്ലയിൽ നിക്ഷേപം നടത്തി.

അന്ന് പല നിക്ഷേപകരും പരിഹസിച്ച രണ്ട് ആശയങ്ങളായിരുന്നു ഇവ.

• സ്വകാര്യ റോക്കറ്റ് കമ്പനി?
• വൈദ്യുത കാർ കമ്പനി?

ഇരുവരും വിജയിക്കില്ലെന്ന് വിദഗ്ധർ പോലും വിലയിരുത്തിയിരുന്നു.

പരാജയങ്ങളുടെ വക്കിൽ നിന്ന് തിരിച്ചുവരവ്

സ്പേസ് എക്സിന്റെ ആദ്യ മൂന്ന് റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപണങ്ങളും പരാജയപ്പെട്ടു. കമ്പനി അടച്ചുപൂട്ടേണ്ട സ്ഥിതിയിലേക്കെത്തി.

അതേസമയം ടെസ്ലയും സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലായിരുന്നു.

2008-ൽ മസ്കിന്റെ കൈവശം അവശേഷിച്ചിരുന്ന പണം രണ്ടു കമ്പനികൾക്കിടയിൽ വിഭജിച്ച് നിക്ഷേപിക്കേണ്ട സാഹചര്യം വന്നു. ഒരു തെറ്റായ തീരുമാനം ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ ഇന്ന് സ്പേസ് എക്സോ ടെസ്ലയോ ഉണ്ടായിരിക്കില്ലായിരുന്നു.

എന്നാൽ നാലാമത്തെ ഫാൽക്കൺ 1 വിക്ഷേപണം വിജയിച്ചു.

അതാണ് എല്ലാം മാറ്റിമറിച്ചത്.

നവീകരണങ്ങളുടെ പരമ്പര

മസ്കിന്റെ വിജയത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനം വെറും ബിസിനസ് വിപുലീകരണമല്ല.

അത് നിരന്തരമായ നവീകരണങ്ങളാണ്.

പുനരുപയോഗിക്കാവുന്ന റോക്കറ്റുകൾ
കുറഞ്ഞ ചെലവിലുള്ള ബഹിരാകാശ വിക്ഷേപണം
സ്റ്റാർലിങ്ക് ഉപഗ്രഹ ഇന്റർനെറ്റ് ശൃംഖല
വൻതോതിലുള്ള ഇലക്ട്രിക് വാഹന നിർമ്മാണം
ബാറ്ററി സാങ്കേതികവിദ്യയിലെ പുരോഗതി
ന്യൂറാലിങ്ക് വഴി മസ്തിഷ്ക-കമ്പ്യൂട്ടർ ഇന്റർഫേസ് ഗവേഷണം
xAI വഴി കൃത്രിമ ബുദ്ധി വികസനം

ഇവയെല്ലാം വ്യത്യസ്ത വ്യവസായ മേഖലകളെ പുനർനിർവചിച്ച പദ്ധതികളാണ്.

വിമർശനങ്ങളും വിവാദങ്ങളും

മസ്കിന്റെ യാത്ര വിമർശനങ്ങളില്ലാത്തതല്ല.

തൊഴിൽ നയങ്ങൾ, സോഷ്യൽ മീഡിയ ഇടപെടലുകൾ, രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകൾ, അതിരുകടന്ന വാഗ്ദാനങ്ങൾ, കമ്പനി ഭരണരീതി തുടങ്ങി നിരവധി വിഷയങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം കടുത്ത വിമർശനങ്ങൾ നേരിട്ടിട്ടുണ്ട്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തനായ ബിസിനസ് വ്യക്തികളിൽ ഒരാളായി മാറിയതോടെ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഓരോ പ്രസ്താവനയും ആഗോള ചർച്ചയാകുന്നു.

ട്രില്യണറുടെ യഥാർത്ഥ രഹസ്യം

മസ്കിന്റെ കഥ വെറും സമ്പന്നനാകാനുള്ള കഥയല്ല.

ഒരു വ്യവസായത്തിൽ വിജയിച്ച പണം മറ്റൊരു അസാധ്യ സ്വപ്നത്തിലേക്ക് വീണ്ടും നിക്ഷേപിച്ച കഥയാണ്.

സിപ്പ്2 വിറ്റു.

പേപാൽ സൃഷ്ടിച്ചു.

പേപാൽ വിറ്റു.

അതിന്റെ പണം റോക്കറ്റുകളിലും ഇലക്ട്രിക് കാറുകളിലും നിക്ഷേപിച്ചു.

സ്പേസ് എക്സും ടെസ്ലയും വിജയിച്ചപ്പോൾ പുതിയ പണം കൃത്രിമ ബുദ്ധിയിലേക്കും ബഹിരാകാശ ഇന്റർനെറ്റിലേക്കും ഒഴുക്കി.

അവസാന ലക്ഷ്യം ഭൂമിയല്ല

ഇന്ന് ലോകത്തിലെ ആദ്യ ട്രില്യണർ എന്ന നേട്ടം മസ്കിന്റെ പേരിനൊപ്പം ചേർന്നിരിക്കാം.

എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ അത് അന്തിമ ലക്ഷ്യമല്ല.

മനുഷ്യരെ ചൊവ്വയിലേക്ക് എത്തിക്കുക, മനുഷ്യ സംസ്കാരത്തെ ബഹുഗ്രഹ ജീവിവർഗമാക്കി മാറ്റുക, ബഹിരാകാശത്തെ മനുഷ്യരുടെ അടുത്ത അതിർത്തിയാക്കുക എന്നിവയാണ് അദ്ദേഹം ആവർത്തിച്ച് പറയുന്ന സ്വപ്നങ്ങൾ. സ്പേസ് എക്സിന്റെ അതിവേഗ വളർച്ചയും അതിന്റെ വിപണി മൂല്യവും ആ സ്വപ്നങ്ങളിലുള്ള നിക്ഷേപകരുടെ വിശ്വാസത്തിന്റെ പ്രതിഫലനമാണ്.

ഉപസംഹാരം

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നനായ മനുഷ്യനാകാൻ ഇലോൺ മസ്ക് ആദ്യം ശ്രമിച്ചില്ല.

ലോകം അസാധ്യമെന്ന് കരുതിയ പ്രശ്നങ്ങളെ ആക്രമിക്കാനാണ് അദ്ദേഹം ശ്രമിച്ചത്.

റോക്കറ്റുകൾ വീണു.

കമ്പനികൾ തകർച്ചയുടെ വക്കിലെത്തി.

നിക്ഷേപകർ പിന്തിരിഞ്ഞു.

വിമർശകർ പരിഹസിച്ചു.

പക്ഷേ ഓരോ തകർച്ചയെയും അടുത്ത പരീക്ഷണത്തിനുള്ള ഇന്ധനമാക്കി മാറ്റിയ മനുഷ്യനാണ് ഇന്ന് ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ ട്രില്യണർ.

അതാണ് ഇലോൺ മസ്കിന്റെ യഥാർത്ഥ കഥ.