ന്യൂഡൽഹി, 2026 ഒക്ടോബർ 31-

പ്രായപൂർത്തിയായ സ്ത്രീപുരുഷന്മാരുടെ വ്യക്തിപരമായ ബന്ധങ്ങളെയും തീരുമാനങ്ങളെയും ധാർമികതയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ വിലയിരുത്തുകയല്ല കോടതികളുടെ ചുമതലയെന്ന് സുപ്രീംകോടതി. പരസ്പര സമ്മതത്തോടെയുള്ള ബന്ധം പിന്നീട് തകർന്നുവെന്ന കാരണത്താൽ മാത്രം മുൻകാല ലൈംഗികബന്ധത്തെ ബലാത്സംഗമായി കണക്കാക്കാനാവില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി. 2026 ഒക്ടോബർ 30ന് ജസ്റ്റിസുമാരായ ബി.വി. നാഗരത്ന, ആർ. മഹാദേവൻ എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചാണ് നിർണായക വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്. വിവാഹിതനാണെന്ന വിവരം മറച്ചുവച്ച് ബന്ധം സ്ഥാപിച്ചെന്നാരോപിച്ച് ഒരു സ്ത്രീ നൽകിയ പരാതിയിൽ പ്രതിയായ പുരുഷൻ സമർപ്പിച്ച അപ്പീലുകളിലാണ് വിധി. കേരളത്തിലെ കണ്ണൂർ ജില്ലയിലെ കതിരൂർ പോലീസ് സ്റ്റേഷൻ ഹൗസ് ഓഫീസർ മുഖേന സംസ്ഥാന സർക്കാരും പരാതിക്കാരിയായ സ്ത്രീയുമായിരുന്നു എതിർകക്ഷികൾ. കേരള ഹൈക്കോടതിയുടെയും വിചാരണക്കോടതിയുടെയും ഉത്തരവുകൾ റദ്ദാക്കിയ സുപ്രീംകോടതി, പ്രതിയെ ബലാത്സംഗം, വഞ്ചന, ദ്വിവിവാഹം തുടങ്ങിയ കുറ്റാരോപണങ്ങളിൽനിന്ന് ഒഴിവാക്കി.

വിവാഹിതനാണെന്ന വിവരം മറച്ചുവച്ച് ബന്ധം സ്ഥാപിച്ചെന്ന് യുവതിയുടെ പരാതി

വിവാഹമോചിതയായ സ്ത്രീയാണ് പരാതിക്കാരി. പ്രതി താൻ അവിവാഹിതനാണെന്ന് വിശ്വസിപ്പിച്ച് വിവാഹവാഗ്ദാനം നൽകിയെന്നാണ് അവരുടെ ആരോപണം.

1996ൽ മൈസൂരുവിലെ ക്ഷേത്രത്തിൽവച്ച് ഇരുവരും വിവാഹിതരായെന്നും 2003 വരെ ഒരുമിച്ച് താമസിച്ചെന്നും പരാതിക്കാരി വ്യക്തമാക്കി. നിയമപരമായി വിവാഹിതരാണെന്ന വിശ്വാസത്തിലാണ് ലൈംഗികബന്ധത്തിന് സമ്മതിച്ചതെന്നും അവർ ആരോപിച്ചു.

എന്നാൽ പ്രതിക്ക് നേരത്തെ ഭാര്യയും രണ്ട് മക്കളുമുണ്ടായിരുന്നു. ഈ വിവരം മറച്ചുവച്ചാണ് ബന്ധം സ്ഥാപിച്ചതെന്നായിരുന്നു പരാതിയുടെ പ്രധാന അടിസ്ഥാനം.

വിവാഹബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരം അറിഞ്ഞിട്ടും വർഷങ്ങളോളം ഒരുമിച്ച് താമസിച്ചു

പ്രതിയുടെ ആദ്യവിവാഹത്തെക്കുറിച്ച് ബന്ധം ആരംഭിച്ച് മാസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ പരാതിക്കാരിക്ക് വിവരം ലഭിച്ചിരുന്നുവെന്ന് സുപ്രീംകോടതി കണ്ടെത്തി.

എന്നിട്ടും ഇരുവരും ഏകദേശം ഏഴുവർഷത്തോളം ഒരുമിച്ച് താമസിച്ചു. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ താൻ നിയമപരമായി വിവാഹിതയാണെന്ന വിശ്വാസം തുടർന്നുവെന്ന പരാതിക്കാരിയുടെ വാദം തെളിവുകൾ പിന്തുണയ്ക്കുന്നില്ലെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

ബന്ധം പരസ്പര സമ്മതത്തോടെയായിരുന്നുവെന്നും ലൈംഗികബന്ധത്തിന് ബലപ്രയോഗമുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് കണ്ടെത്താനായില്ലെന്നും ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.

2008ൽ ഗാർഹിക പീഡനനിയമപ്രകാരം നടപടി; പിന്നീട് ക്രിമിനൽ പരാതി

2008ൽ പരാതിക്കാരി ഗാർഹിക പീഡനനിയമപ്രകാരം താമസസൗകര്യവും സാമ്പത്തിക സഹായവും ആവശ്യപ്പെട്ട് നിയമനടപടി ആരംഭിച്ചിരുന്നു.

ആ നടപടികളിൽ പ്രതി തനിക്ക് നേരത്തെ വിവാഹവും മക്കളുമുണ്ടെന്ന് വെളിപ്പെടുത്തി. പരാതിക്കാരിയുടെ അപേക്ഷ 2009 ഓഗസ്റ്റിൽ തള്ളി. തുടർന്നുള്ള അപ്പീലും വിജയിച്ചില്ല.

പിന്നീട് ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ 376, 420, 493, 494, 495 വകുപ്പുകൾ പ്രകാരം പരാതിക്കാരി ക്രിമിനൽ പരാതി നൽകി. ബലാത്സംഗം, വഞ്ചന, നിയമപരമായ വിവാഹമാണെന്ന് തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ച് സഹവാസം, ദ്വിവിവാഹം, മുൻവിവാഹം മറച്ചുവയ്ക്കൽ തുടങ്ങിയ ആരോപണങ്ങളാണ് ഉന്നയിച്ചത്.

ആദ്യ സ്വകാര്യപരാതി 2011 ഏപ്രിലിൽ തുടർനടപടികളില്ലാത്തതിനാൽ തള്ളപ്പെട്ടു. സമാന ആരോപണങ്ങളുമായി നൽകിയ രണ്ടാമത്തെ പരാതിയെ തുടർന്ന് പോലീസ് കേസെടുത്ത് കുറ്റപത്രം സമർപ്പിക്കുകയായിരുന്നു.

ബന്ധം അവസാനിപ്പിക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം പുരുഷനും ഉണ്ടെന്ന് കോടതി

പരസ്പര സമ്മതത്തോടെ ആരംഭിച്ച ബന്ധത്തിൽനിന്ന് പിന്നീട് പിന്മാറാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യം വ്യക്തികൾക്കുണ്ടെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി.

ബന്ധം അവസാനിപ്പിച്ചാൽ ബലാത്സംഗക്കേസ് നേരിടേണ്ടിവരുമെന്ന സാഹചര്യം ഒരാളെ ഇഷ്ടമില്ലാത്ത ബന്ധത്തിൽ തുടരാൻ നിർബന്ധിക്കുന്നതിന് തുല്യമാകുമെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

ബന്ധം ആരംഭിച്ചപ്പോൾ തന്നെ വഞ്ചനയിലൂടെ സമ്മതം നേടിയ സാഹചര്യവും ബന്ധം അവസാനിച്ചതിനുശേഷം മുൻകാല തീരുമാനങ്ങളിൽ ഖേദം തോന്നുന്ന സാഹചര്യവും തമ്മിൽ വ്യക്തമായ വ്യത്യാസമുണ്ടെന്ന് ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

ബന്ധം തകർന്നതുകൊണ്ടുമാത്രം മുമ്പുണ്ടായിരുന്ന പരസ്പര സമ്മതത്തോടെയുള്ള ലൈംഗികബന്ധം കുറ്റകൃത്യമായി മാറില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

വിവാഹിതനാണെന്ന വിവരം പൂർണമായി മറച്ചുവച്ചാൽ സമ്മതത്തിന്റെ സാധുത ചോദ്യംചെയ്യാം

ഒരു സ്ത്രീ നിയമപരമായ വിവാഹബന്ധത്തിലാണെന്ന വിശ്വാസത്തിലാണ് ലൈംഗികബന്ധത്തിന് സമ്മതിച്ചതെങ്കിൽ ആ വിശ്വാസം നിർണായകമാണെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി.

പുരുഷന് നേരത്തെ വിവാഹമുണ്ടെന്ന കാര്യം സ്ത്രീയിൽനിന്ന് പൂർണമായി മറച്ചുവച്ചതാണെങ്കിൽ വഞ്ചനയിലൂടെ നേടിയ സമ്മതത്തിന്റെ നിയമസാധുത ചോദ്യംചെയ്യപ്പെടാം.

അത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ ബലാത്സംഗം ഉൾപ്പെടെയുള്ള കുറ്റങ്ങൾ ബാധകമാകാനുള്ള സാധ്യത കോടതി തള്ളിയിട്ടില്ല. എന്നാൽ ഓരോ കേസിലും ആരോപണങ്ങൾ തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പരിശോധിക്കണമെന്നും കോടതി നിർദേശിച്ചു.

വ്യക്തിപരമായ പ്രതികാരത്തിന് ക്രിമിനൽ നിയമം ഉപയോഗിക്കരുതെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ്

വ്യക്തിപരമായ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങൾ തീർക്കാനും പ്രതികാരം ചെയ്യാനും മറ്റൊരാളെ നിർബന്ധിച്ച് ഒരു പ്രത്യേക തീരുമാനത്തിലെത്തിക്കാനും ക്രിമിനൽ നിയമത്തെ ആയുധമാക്കരുതെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി.

പ്രായപൂർത്തിയായവർക്ക് സ്വന്തം ജീവിതത്തിൽ വിവേകപൂർവമോ വിവേകരഹിതമോ ആയ തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കാനുള്ള സ്വാതന്ത്ര്യമുണ്ട്. ചില തീരുമാനങ്ങൾ പിന്നീട് വേദനാജനകമായ ഫലങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചേക്കാം.

എന്നാൽ അത്തരം ഫലങ്ങൾ മാത്രം അടിസ്ഥാനമാക്കി വ്യക്തിപരമായ തീരുമാനങ്ങളെ ക്രിമിനൽ കുറ്റങ്ങളാക്കി മാറ്റാനാവില്ലെന്നാണ് ബെഞ്ചിന്റെ നിലപാട്.

യഥാർഥ ലൈംഗികാതിക്രമ പരാതികളിൽ കർശന നടപടി വേണമെന്ന് സുപ്രീംകോടതി

പരസ്പര സമ്മതത്തോടെയുള്ള ബന്ധങ്ങൾ തകരുമ്പോൾ ക്രിമിനൽ പരാതികളായി മാറുന്ന പ്രവണത വർധിക്കുന്നതിൽ കോടതി ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു.

എന്നാൽ ഈ നിരീക്ഷണങ്ങൾ യഥാർഥ ബലാത്സംഗ പരാതികളുടെ ഗൗരവം കുറയ്ക്കുന്നതായി കാണരുതെന്നും ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.

രാജ്യത്ത് നിരവധി ലൈംഗികാതിക്രമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെടാതെ പോകുന്നുണ്ടെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ലൈംഗികാതിക്രമവും ബലപ്രയോഗവും തെളിയുന്ന യഥാർഥ കേസുകളിൽ ശക്തമായ നിയമനടപടി സ്വീകരിക്കണമെന്നും വ്യക്തമാക്കി.

വഞ്ചനയും ദ്വിവിവാഹവും തെളിയിക്കുന്ന നിയമഘടകങ്ങൾ ഇല്ലെന്ന് കോടതി

പരാതിക്കാരി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയ രേഖകളും ക്ഷേത്രവിവാഹത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങളും സുപ്രീംകോടതി പരിശോധിച്ചു.

വന്ധ്യതാചികിത്സയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രേഖകൾ, സംയുക്ത ബാങ്ക് അക്കൗണ്ട്, വാടകക്കരാർ എന്നിവ ദീർഘകാല വ്യക്തിബന്ധം നിലനിന്നിരുന്നുവെന്നതിന് സൂചന നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും നിയമപരമായ വിവാഹം നടന്നുവെന്ന് അവ മാത്രം തെളിയിക്കുന്നില്ലെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

വഞ്ചനക്കുറ്റം സ്ഥാപിക്കാൻ ആവശ്യമായ സ്വത്ത് കൈമാറ്റം ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിയമഘടകങ്ങളും കണ്ടെത്താനായില്ല.

ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ 376, 420, 493, 494, 495 വകുപ്പുകൾ പ്രകാരമുള്ള കുറ്റങ്ങൾ നിലനിൽക്കാൻ ആവശ്യമായ അടിസ്ഥാനഘടകങ്ങൾ ഈ കേസിൽ ഇല്ലെന്നായിരുന്നു കോടതിയുടെ നിഗമനം.

കേരള ഹൈക്കോടതിയുടെയും വിചാരണക്കോടതിയുടെയും ഉത്തരവുകൾ റദ്ദാക്കി; പ്രതിയെ കുറ്റാരോപണങ്ങളിൽനിന്ന് ഒഴിവാക്കി

പ്രതി സമർപ്പിച്ച അപ്പീലുകൾ സുപ്രീംകോടതി അനുവദിച്ചു. കുറ്റാരോപണങ്ങളിൽനിന്ന് ഒഴിവാക്കണമെന്ന അപേക്ഷ നിരസിച്ച കേരള ഹൈക്കോടതിയുടെയും വിചാരണക്കോടതിയുടെയും ഉത്തരവുകളാണ് റദ്ദാക്കിയത്.

ഇതോടെ ഈ കേസിൽ പ്രതിക്കെതിരെ ചുമത്തിയ ബലാത്സംഗം, വഞ്ചന, ദ്വിവിവാഹം, മുൻവിവാഹം മറച്ചുവയ്ക്കൽ തുടങ്ങിയ കുറ്റാരോപണങ്ങളിൽനിന്ന് അദ്ദേഹത്തെ ഒഴിവാക്കി.

ഇത് വിചാരണ പൂർത്തിയാക്കി നൽകിയ കുറ്റവിമുക്തി വിധിയല്ല. കുറ്റങ്ങൾ സ്ഥാപിക്കാൻ ആവശ്യമായ നിയമഘടകങ്ങൾ ഇല്ലെന്ന് കണ്ടെത്തി വിചാരണ നേരിടുന്നതിൽനിന്ന് ഒഴിവാക്കിയ നടപടിയാണ്.

ബന്ധം തകർന്നതും വഞ്ചനയിലൂടെ സമ്മതം നേടിയതും വേർതിരിച്ച് പരിശോധിക്കേണ്ടത് രാജ്യത്തെ കോടതികൾക്ക് നിർണായകം

സുപ്രീംകോടതിയുടെ വിധി രാജ്യത്തെ സമാന കേസുകളിൽ നിയമവ്യാഖ്യാനത്തിന് പ്രസക്തമാണ്. പരസ്പര സമ്മതത്തോടെയുള്ള ബന്ധം അവസാനിച്ചതുകൊണ്ടുമാത്രം ബലാത്സംഗക്കുറ്റം നിലനിൽക്കില്ലെന്ന നിലപാടാണ് വിധി വ്യക്തമാക്കുന്നത്.

അതേസമയം തുടക്കംമുതൽ വഞ്ചനയിലൂടെ സമ്മതം നേടിയെന്ന ആരോപണങ്ങൾ തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ പരിശോധിക്കണം. വ്യക്തിസ്വാതന്ത്ര്യവും സ്ത്രീകളുടെ സുരക്ഷയും ഒരുപോലെ പരിഗണിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയാണ് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത്.

ഈ വിധി എല്ലാ വിവാഹവാഗ്ദാന പരാതികളും അസാധുവാക്കുന്നില്ല. ഓരോ കേസിലെയും തെളിവുകളും സമ്മതം ലഭിച്ച സാഹചര്യങ്ങളും പരിശോധിച്ചായിരിക്കും നിയമനടപടിയുടെ സാധുത തീരുമാനിക്കുക.