ന്യൂഡൽഹി, 2026 ഒക്ടോബർ 29 –

വ്യത്യസ്ത കുറ്റങ്ങൾക്ക് ഒരാൾക്ക് ഒന്നിലധികം ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ വിധിച്ചാൽ അവ ഒന്നിനുപുറകെ ഒന്നായി അനുഭവിക്കണമെന്ന് ഉത്തരവിടാനാവില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. എന്നാൽ ഒരു കുറ്റത്തിലെ ശിക്ഷയിൽ ഇളവ് ലഭിച്ചതുകൊണ്ട് മറ്റൊരു കുറ്റത്തിലെ ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷ ഇല്ലാതാകില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി. രാജു ശാന്താറാം കോലിയും മഹാരാഷ്ട്ര സർക്കാരും തമ്മിലുള്ള കേസിൽ ജസ്റ്റിസ് കെ.വി. വിശ്വനാഥൻ, ജസ്റ്റിസ് അരുൺ പള്ളി എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചാണ് വിധി പ്രസ്താവിച്ചത്. പ്രതിക്കുവേണ്ടി അഭിഭാഷകൻ എം.വൈ. ദേശ്മുഖും മഹാരാഷ്ട്ര സർക്കാരിനുവേണ്ടി അഭിഭാഷകൻ ഭരത് ബാഗ്ലയും ഹാജരായി. ബലാത്സംഗം, കൊലപാതകം എന്നീ കുറ്റങ്ങൾക്ക് ലഭിച്ച ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ തുടർച്ചയായി അനുഭവിക്കണമെന്ന ഉത്തരവിനെതിരായ അപ്പീൽ ഭാഗികമായി അനുവദിച്ചാണ് സുപ്രീംകോടതിയുടെ തീരുമാനം.

ബലാത്സംഗത്തിനും കൊലപാതകത്തിനും രണ്ട് ജീവപര്യന്തം തടവ്; ശിക്ഷകൾ തുടർച്ചയായി അനുഭവിക്കണമെന്ന് വിചാരണക്കോടതി

ബലാത്സംഗം, കൊലപാതകം എന്നീ കുറ്റങ്ങളിൽ രാജു ശാന്താറാം കോലിക്ക് വിചാരണക്കോടതി രണ്ട് ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകളാണ് വിധിച്ചത്. ഒരു കുറ്റത്തിലെ ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷ പൂർത്തിയായശേഷം മറ്റൊരു കുറ്റത്തിലെ ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷ അനുഭവിക്കണമെന്നായിരുന്നു ഉത്തരവ്. ബോംബെ ഹൈക്കോടതിയും ശിക്ഷാവിധി ശരിവച്ചതോടെയാണ് പ്രതി സുപ്രീംകോടതിയെ സമീപിച്ചത്. ഒരാൾക്ക് ഒന്നിലധികം ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ തുടർച്ചയായി നടപ്പാക്കാനാകുമോ എന്നതായിരുന്നു സുപ്രീംകോടതി പരിശോധിച്ച പ്രധാന നിയമപ്രശ്നം.

മനുഷ്യന് ഒരു ജീവിതം മാത്രം; ജീവപര്യന്തം ശിക്ഷകൾ തുടർച്ചയായി നടപ്പാക്കാനാവില്ലെന്ന് കോടതി

2016-ലെ മുത്തുരാമലിംഗം കേസിൽ സുപ്രീംകോടതിയുടെ ഭരണഘടനാ ബെഞ്ച് പുറപ്പെടുവിച്ച വിധി അടിസ്ഥാനമാക്കിയാണ് പുതിയ തീരുമാനം. ഒരാൾക്ക് ഒരു ജീവിതം മാത്രമാണുള്ളതെന്നും അതിനാൽ ഒന്നിലധികം ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ ഒന്നിനുപുറകെ ഒന്നായി അനുഭവിക്കണമെന്ന് നിർദേശിക്കുന്നത് യുക്തിരഹിതമാണെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ 302-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരമുള്ള കൊലപാതകക്കുറ്റത്തിന്റെയും 376, 342 വകുപ്പുകൾ പ്രകാരമുള്ള കുറ്റങ്ങളുടെയും ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ ഒരേസമയം നിലനിൽക്കുന്ന രീതിയിൽ നടപ്പാക്കണമെന്നാണ് കോടതി നിർദേശിച്ചത്.

ഒരു കുറ്റത്തിലെ ശിക്ഷയിൽ ഇളവ് ലഭിച്ചാലും മറ്റൊരു ജീവപര്യന്തം ശിക്ഷ നിലനിൽക്കും

ഒന്നിലധികം ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ ഒരേസമയം നടപ്പാക്കണമെന്നതുകൊണ്ട് അവയെല്ലാം ഒറ്റ ശിക്ഷയായി മാറില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. ഓരോ കുറ്റത്തിനും വിധിച്ച ശിക്ഷകൾക്ക് പ്രത്യേകം നിയമപരമായ നിലനിൽപ്പുണ്ടാകും. ഒരു കുറ്റത്തിലെ ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷയിൽ ബന്ധപ്പെട്ട അധികാരികൾ ഇളവ് അനുവദിക്കുകയോ ശിക്ഷയിൽ മാറ്റം വരുത്തുകയോ ചെയ്താലും മറ്റൊരു കുറ്റത്തിലെ ശിക്ഷ സ്വമേധയാ ഇല്ലാതാകില്ല. അതിനാൽ ഒരു കുറ്റത്തിൽ ലഭിക്കുന്ന ശിക്ഷാ ഇളവിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രം തടവുകാരന് മോചനം അവകാശപ്പെടാനാവില്ല.

തുടർച്ചയായ ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷ റദ്ദാക്കി; മറ്റ് ശിക്ഷകളും പിഴകളും തുടരും

2026 ഒക്ടോബർ 27-ലെ വിധിയിലൂടെ രാജു ശാന്താറാം കോലിയുടെ അപ്പീൽ സുപ്രീംകോടതി ഭാഗികമായി അനുവദിച്ചു. രണ്ട് ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ ഒന്നിനുപുറകെ ഒന്നായി അനുഭവിക്കണമെന്ന വിചാരണക്കോടതിയുടെ നിർദേശവും അത് ശരിവച്ച ഹൈക്കോടതി തീരുമാനവും റദ്ദാക്കി. എന്നാൽ കൊലപാതകം, ബലാത്സംഗം തുടങ്ങിയ കുറ്റങ്ങളിലെ ശിക്ഷാവിധിയും പിഴകളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് വ്യവസ്ഥകൾ നിലനിർത്തി. 2025 ജനുവരി 13-ലെ ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവിനെതിരായ മറ്റൊരു അപ്പീൽ പ്രസക്തിയില്ലാതായതിനാൽ തീർപ്പാക്കി. ഇതോടെ പ്രതിയുടെ കുറ്റസ്ഥാപനം നിലനിൽക്കുകയും ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ നടപ്പാക്കുന്ന രീതിയിൽ മാത്രം മാറ്റം വരികയും ചെയ്തു.

രാജ്യത്തെ സമാന കേസുകളിൽ ശിക്ഷ നടപ്പാക്കുന്നതിന് വ്യക്തത; ഓരോ ജീവപര്യന്തം തടവിനും പ്രത്യേക നിലനിൽപ്പ്

ഒരേ വിചാരണയിൽ വ്യത്യസ്ത കുറ്റങ്ങൾക്ക് ഒന്നിലധികം ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ ലഭിക്കുന്ന കേസുകളിൽ 2016-ലെ ഭരണഘടനാ ബെഞ്ച് വിധി പാലിക്കണമെന്ന നിലപാടാണ് സുപ്രീംകോടതി വീണ്ടും വ്യക്തമാക്കിയത്. രാജ്യത്തെ വിചാരണക്കോടതികൾക്കും ഹൈക്കോടതികൾക്കും ശിക്ഷ നടപ്പാക്കുന്ന രീതി തീരുമാനിക്കുമ്പോൾ ഈ നിയമതത്ത്വം ബാധകമാണ്. അതേസമയം, ഒരു കുറ്റത്തിലെ ശിക്ഷാ ഇളവ് മറ്റൊരു കുറ്റത്തിലെ ജീവപര്യന്തം തടവിനെ സ്വമേധയാ ബാധിക്കില്ലെന്ന വ്യവസ്ഥ കുറ്റവാളിയുടെ മോചനം സംബന്ധിച്ച തീരുമാനങ്ങളിലും പ്രസക്തമാകും. വിധി ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷകൾ റദ്ദാക്കുന്നതല്ല, അവ നടപ്പാക്കുന്ന രീതി നിയമാനുസൃതമാക്കുന്നതാണ്.