ന്യൂഡൽഹി, 2026 ജൂലൈ 20 –

കൂട്ടബലാത്സംഗക്കേസിൽ കുറ്റക്കാരനായ എഹ്‌സാന് വിധിച്ച സ്വാഭാവിക ജീവിതാവസാനംവരെയുള്ള ജീവപര്യന്തം 20 വർഷത്തെ തടവായി സുപ്രീംകോടതി 2026 ജൂലൈ 20ന് കുറച്ചു. ജസ്റ്റിസ് സഞ്ജയ് കരോൾ, ജസ്റ്റിസ് അഗസ്റ്റിൻ ജോർജ് മസീഹ് എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചാണ് ശിക്ഷയിൽ മാത്രം മാറ്റം വരുത്തിയത്. എഹ്‌സാനായിരുന്നു അപ്പീലുകാരൻ; ഡൽഹി ദേശീയ തലസ്ഥാന പ്രദേശ സർക്കാരായിരുന്നു എതിർകക്ഷി. അപ്പീലുകാരനായി അഭിഭാഷകരായ വർധമാൻ കൗശിക്, പ്രിയ നായർ തുടങ്ങിയവരും സർക്കാരിനായി അഡീഷണൽ സോളിസിറ്റർ ജനറൽ കനകമേടല രവീന്ദ്ര കുമാറും ഹാജരായി. കുറ്റസമ്മത വിധിയിൽ ഇടപെടാൻ കോടതി വിസമ്മതിച്ചു.

25 വയസ്സായിരുന്നു; കുറ്റപശ്ചാത്തലമില്ലെന്ന് കോടതി

2016 സെപ്റ്റംബറിൽ കുറ്റകൃത്യം നടക്കുമ്പോൾ എഹ്‌സാന് 25 വയസ്സ് മാത്രമായിരുന്നുവെന്നും മുൻ ക്രിമിനൽ കേസുകളോ ശിക്ഷകളോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെന്നും ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. യുവപ്രായം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ പ്രതിക്ക് മാനസാന്തരത്തിനും സാമൂഹിക പുനരധിവാസത്തിനും സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

പത്തുവർഷത്തെ ജയിലിൽ നല്ല പെരുമാറ്റമെന്ന് പ്രതിഭാഗം

ഇളവ് ഉൾപ്പെടെ ഏകദേശം പത്തുവർഷമായി ജയിലിൽ കഴിയുന്ന കാലത്ത് എഹ്‌സാൻ നല്ല പെരുമാറ്റമാണ് കാഴ്ചവച്ചതെന്ന പ്രതിഭാഗത്തിന്റെ വാദം സർക്കാർ നിഷേധിച്ചില്ലെന്ന് കോടതി രേഖപ്പെടുത്തി. പ്രതിയുടെ മാനസാന്തരം അസാധ്യമാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന വിവരങ്ങളൊന്നും സർക്കാർ ഹാജരാക്കിയില്ലെന്നും ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.

കുറ്റക്കാരനാണെന്ന കണ്ടെത്തൽ മാറ്റിയില്ല

എഹ്‌സാന്റെ കുറ്റസമ്മത വിധി വിചാരണക്കോടതിയും ഹൈക്കോടതിയും ശരിവച്ചിരുന്നു. കുറ്റക്കാരനാണെന്ന കണ്ടെത്തലിൽ ഇടപെടാൻ സുപ്രീംകോടതി തയ്യാറായില്ല. ശിക്ഷയുടെ കാലാവധി എത്രയായിരിക്കണമെന്ന വിഷയം മാത്രമാണ് അപ്പീലിൽ പരിശോധിച്ചത്.

ഡൽഹി റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനിൽനിന്ന് യാത്ര തുടങ്ങിയ യുവതിയെ ആക്രമിച്ചു

രാത്രിയിൽ ഡൽഹി റെയിൽവേ സ്റ്റേഷനിൽനിന്ന് വീട്ടിലെത്തിക്കാമെന്ന ഉറപ്പിൽ യുവതി റിക്ഷയിൽ കയറിയതായിരുന്നു കേസിന് ആധാരമായ സംഭവം. എന്നാൽ ഡ്രൈവർ യുവതിയെ ആളൊഴിഞ്ഞ സ്ഥലത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ കാത്തുനിന്ന മറ്റൊരാളുമായി ചേർന്ന് കൂട്ടബലാത്സംഗം നടത്തിയെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷൻ കേസ്.

20 വർഷത്തിൽ താഴെ ശിക്ഷ കുറയ്ക്കാനാവില്ല

2013ലെ ക്രിമിനൽ നിയമഭേദഗതിക്കുശേഷം കൂട്ടബലാത്സംഗത്തിന് കുറഞ്ഞത് 20 വർഷം തടവും പരമാവധി സ്വാഭാവിക ജീവിതാവസാനംവരെയുള്ള ജീവപര്യന്തവുമാണ് വ്യവസ്ഥ ചെയ്തിരിക്കുന്നതെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. അതിനാൽ ശിക്ഷ 20 വർഷത്തിൽ താഴെയാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും കുറ്റത്തിന്റെ ഗൗരവം നിയമനിർമാണ സഭ തന്നെ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്നും ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു.

ശിക്ഷയിൽ ഇരയുടെയും സമൂഹത്തിന്റെയും പ്രതിയുടെയും താൽപര്യം പരിഗണിക്കണം

ശിക്ഷയ്ക്ക് കുറ്റവാളിയെ ശിക്ഷിക്കുക, മറ്റുള്ളവരെ പിന്തിരിപ്പിക്കുക, സമൂഹത്തെ സംരക്ഷിക്കുക എന്നീ ലക്ഷ്യങ്ങളുണ്ടെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. കുറ്റത്തിന്റെ സ്വഭാവം, ഗൗരവം, പ്രതിയുടെ പ്രായം, മുൻകുറ്റങ്ങൾ, ഉദ്ദേശ്യം, പെരുമാറ്റം, ആസൂത്രണം, ഇരകളുടെ എണ്ണം, വിശ്വാസദുരുപയോഗം, മാനസാന്തരസാധ്യത എന്നിവ പരിശോധിച്ചാകണം ശിക്ഷ നിശ്ചയിക്കേണ്ടതെന്നും ബെഞ്ച് നിർദേശിച്ചു.

മതവും ജാതിയും ശിക്ഷ തീരുമാനിക്കാൻ മാനദണ്ഡമാകരുത്

കുറ്റക്കാരന്റെ മതം, വംശം, ജാതി, സമുദായം എന്നിവ ശിക്ഷ നിശ്ചയിക്കുമ്പോൾ പരിഗണിക്കാൻ പാടില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. ഓരോ കേസിലെയും തെളിവുകളും പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങളും സമഗ്രമായി പരിശോധിച്ച് നീതിയുക്തവും മതിയായതുമായ ശിക്ഷയാണ് കോടതി വിധിക്കേണ്ടതെന്നും ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു.

ജീവപര്യന്തം ഒഴിവാക്കി 20 വർഷം; നിയമാനുസൃത ഇളവ് ലഭിക്കാം

ജസ്റ്റിസ് സഞ്ജയ് കരോൾ രചിച്ച വിധിയിൽ അപ്പീൽ ഭാഗികമായി അനുവദിച്ചു. സ്വാഭാവിക ജീവിതാവസാനംവരെയുള്ള ജീവപര്യന്തം മാറ്റി 20 വർഷത്തെ തടവ് നിശ്ചയിച്ചു. നിയമപ്രകാരം ലഭിക്കാവുന്ന ശിക്ഷാ ഇളവിന്റെ ആനുകൂല്യവും പ്രതിക്ക് ലഭിക്കാമെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

ശിക്ഷാ നിർണയത്തിൽ മാനസാന്തരസാധ്യതയ്ക്കും പ്രാധാന്യം

കുറ്റത്തിന്റെ ഗൗരവം കുറച്ചുകാണാതെ പ്രതിയുടെ മാനസാന്തരസാധ്യതയും ശിക്ഷ നിശ്ചയിക്കുമ്പോൾ പരിശോധിക്കണമെന്ന മാനദണ്ഡമാണ് വിധി മുന്നോട്ടുവയ്ക്കുന്നത്. എന്നാൽ കൂട്ടബലാത്സംഗത്തിന്റെ നിയമപരമായ കുറഞ്ഞ ശിക്ഷയായ 20 വർഷം നിർബന്ധമായി പാലിച്ചുകൊണ്ടാണ് കോടതി ഇളവ് അനുവദിച്ചത്. രാജ്യത്തെ ശിക്ഷാ പരിഷ്കരണ ഹർജികളിൽ ഈ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പ്രസക്തമാകും.