ന്യൂഡൽഹി, 2026 ജൂൺ 27:
1997-ൽ വിചാരണക്കോടതി വിധിച്ച ശിക്ഷയെ ചോദ്യം ചെയ്ത് ശ്രീകൃഷ്ണ നൽകിയ അപ്പീലിൽ, ജസ്റ്റിസ് എൻ.വി. അഞ്ജാരിയയും ജസ്റ്റിസ് കെ. വിനോദ് ചന്ദ്രനും അടങ്ങിയ സുപ്രീംകോടതി ബെഞ്ച് 2026 ജൂൺ 27-ന് വിധി പ്രസ്താവിച്ചു. മധ്യപ്രദേശ് സർക്കാരാണ് എതിർകക്ഷി. അപ്പീലുകാരനുവേണ്ടി അമിക്കസ് ക്യൂറിയായി അഡ്വ. അഫ്താബ് അലി ഖാൻ ഹാജരായി. സംസ്ഥാനത്തിനുവേണ്ടി ഡെപ്യൂട്ടി അഡ്വക്കേറ്റ് ജനറൽ ബി.പി. സിങ്ങും അഡ്വ. ശരദ് കുമാർ സിംഘാനിയയും ഹാജരായി. കുറ്റക്കാരനെന്ന കണ്ടെത്തൽ നിലനിർത്തിയ കോടതി, 80 വയസ് കഴിഞ്ഞ പ്രതിയുടെ ശിക്ഷ ഇതിനകം അനുഭവിച്ച തടവുകാലമായി ചുരുക്കി മോചിപ്പിക്കാൻ ഉത്തരവിട്ടു.
500 രൂപയുടെ വാച്ചിനെച്ചൊല്ലിയ തർക്കം കൊലപാതകത്തിലേക്ക്
1992-ൽ ഏകദേശം 500 രൂപ വിലവരുന്ന കൈഘടികാരത്തെച്ചൊല്ലിയുണ്ടായ തർക്കമാണ് പിന്നീട് സംഘർഷത്തിലേക്കും ഒരാളുടെ മരണത്തിലേക്കും നയിച്ചത്. സംഭവത്തിൽ ശ്രീകൃഷ്ണ ഉൾപ്പെടെ പ്രതികൾക്കെതിരെ കൊലക്കുറ്റം ചുമത്തി വിചാരണ നടത്തി. തുടർന്ന് കേസ് വിവിധ കോടതികളിലൂടെ 29 വർഷത്തോളം നീണ്ടുനിന്നു.
മുൻകൂട്ടി ആസൂത്രണം ചെയ്ത കൊലപാതകമല്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി
സംഭവം പെട്ടെന്നുണ്ടായ സംഘർഷത്തിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നുവെന്നും മുൻകൂട്ടി ആസൂത്രണം ചെയ്ത കൊലപാതകമാണെന്ന് തെളിയിക്കാനാകില്ലെന്നുമാണ് സുപ്രീംകോടതി വിലയിരുത്തിയത്. അതിനാൽ ഹൈക്കോടതി ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമം 304 ഭാഗം II പ്രകാരം കുറ്റം മാറ്റിയ നടപടി ശരിവെച്ച കോടതി അതിൽ ഇടപെടേണ്ട സാഹചര്യമില്ലെന്നും വ്യക്തമാക്കി.
പ്രതിയുടെ പ്രായവും കേസിന്റെ ദീർഘകാലവും ശിക്ഷയിൽ നിർണായകമായി
പ്രതി ഇപ്പോൾ 80 വയസ് കഴിഞ്ഞയാളാണെന്നും കേസിന്റെ തീർപ്പിന് മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിലേറെ എടുത്ത സാഹചര്യവും കോടതി പരിഗണിച്ചു. ഇതിനകം അനുഭവിച്ച തടവുകാലം മതിയായ ശിക്ഷയായി കണക്കാക്കി ഇനി വീണ്ടും ജയിലിലേക്ക് അയക്കുന്നത് ഉചിതമല്ലെന്ന് ബെഞ്ച് നിരീക്ഷിച്ചു.
കുറ്റക്കാരനെന്ന കണ്ടെത്തൽ നിലനിന്നെങ്കിലും ശിക്ഷയിൽ മാറ്റം
ഹൈക്കോടതി വിധിയിലെ കുറ്റക്കാരനെന്ന കണ്ടെത്തൽ സുപ്രീംകോടതി നിലനിർത്തി. എന്നാൽ ശിക്ഷ അനുഭവിച്ച കാലയളവായി പരിമിതപ്പെടുത്തി അപ്പീൽ അത്രത്തോളം തീർപ്പാക്കി. ഇതോടെ 29 വർഷം പഴക്കമുള്ള കേസിന് അന്തിമ വിരാമമായി.
ശിക്ഷ നിർണയത്തിൽ സാഹചര്യങ്ങളും മാനുഷിക ഘടകങ്ങളും പരിഗണിക്കാമെന്ന സന്ദേശം
കുറ്റകൃത്യത്തിന്റെ സ്വഭാവം, മുൻകൂട്ടി ആസൂത്രണം ഉണ്ടായിരുന്നോയെന്ന കാര്യം, പ്രതിയുടെ പ്രായം, കേസിന്റെ ദീർഘകാല നീണ്ടുപോക്ക് തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങൾ ശിക്ഷ നിർണയത്തിൽ പരിഗണിക്കാമെന്ന സുപ്രീംകോടതിയുടെ സമീപനം സമാന കേസുകളിൽ മാർഗനിർദേശമാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. കുറ്റക്കാരനെന്ന കണ്ടെത്തൽ നിലനിർത്തിക്കൊണ്ടുതന്നെ ശിക്ഷയിൽ ഇളവ് അനുവദിക്കാമെന്ന നിയമതത്വവും വിധി വീണ്ടും വ്യക്തമാക്കുന്നു.
