ന്യൂഡൽഹി, 2026 ഒക്ടോബർ 14-

അയോധ്യ രാമക്ഷേത്രത്തിലെ സംഭാവനകൾ ദുരുപയോഗം ചെയ്തെന്നും മോഷണം നടന്നെന്നുമുള്ള ആരോപണങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത സ്വതന്ത്ര മാധ്യമപ്രവർത്തകൻ അഭിഷേക് ഉപാധ്യായയ്ക്ക് അറസ്റ്റിൽനിന്ന് നൽകിയ ഇടക്കാല സംരക്ഷണം സുപ്രീംകോടതി സ്ഥിരപ്പെടുത്തി. 2026 ഒക്ടോബർ 14ന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് സൂര്യകാന്ത്, ജസ്റ്റിസ് ജോയ്മല്യ ബാഗ്ചി എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ചാണ് ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചത്. ഉത്തർപ്രദേശിലെ ഗാസിയാബാദിൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത റോഡ് തർക്കക്കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അഭിഷേക് ഉപാധ്യായ നൽകിയ ഹർജിയിലാണ് നടപടി. ഉത്തർപ്രദേശ് സർക്കാരും ബന്ധപ്പെട്ട പൊലീസ് അധികൃതരുമാണ് എതിർകക്ഷികൾ. മാധ്യമപ്രവർത്തകനെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നത് ഇനിയൊരു ഉത്തരവുണ്ടാകുന്നതുവരെ തടഞ്ഞ കോടതി, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഡിജിറ്റൽ വിവരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ട് പൊലീസ് നൽകിയ നോട്ടീസിലും ഇടപെട്ടു. എന്നാൽ റോഡ് തർക്കക്കേസിലെ ആരോപണങ്ങൾ ശരിയാണോ എന്ന കാര്യത്തിൽ കോടതി തീരുമാനമെടുത്തിട്ടില്ല.

രാമക്ഷേത്രത്തിലെ സംഭാവനകളെക്കുറിച്ചുള്ള റിപ്പോർട്ടിന് പിന്നാലെ പൊലീസ് കേസ്

അയോധ്യ രാമക്ഷേത്രത്തിന് ലഭിച്ച സംഭാവനകളുടെ വിനിയോഗത്തിൽ ക്രമക്കേടുകളും മോഷണവും നടന്നെന്ന ആരോപണങ്ങളെക്കുറിച്ച് അഭിഷേക് ഉപാധ്യായ അന്വേഷണാത്മക വാർത്തകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിരുന്നു. ഇതിനുപിന്നാലെയാണ് ഗാസിയാബാദിൽ നടന്നതായി പറയപ്പെടുന്ന റോഡ് തർക്കവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ പൊലീസ് കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്തത്. എന്നാൽ ക്ഷേത്രവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വാർത്തകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചതിന്റെ പ്രതികാരമായാണ് റോഡ് തർക്കക്കേസ് സൃഷ്ടിച്ചതെന്നാണ് മാധ്യമപ്രവർത്തകന്റെ ആരോപണം.

തനിക്കെതിരായ കേസ് കെട്ടിച്ചമച്ചതാണെന്നും അന്വേഷണത്തിന്റെ പേരിൽ പൊലീസ് അനാവശ്യമായി ഇടപെടുകയാണെന്നും അഭിഷേക് ഉപാധ്യായ സുപ്രീംകോടതിയെ അറിയിച്ചു. വാർത്തകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് മാധ്യമപ്രവർത്തന സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനും വ്യക്തിഗത ഡിജിറ്റൽ വിവരങ്ങളുടെ സ്വകാര്യതയ്ക്കും സംരക്ഷണം ആവശ്യമാണെന്നും ഹർജിയിൽ ആവശ്യപ്പെട്ടു.

ഓഗസ്റ്റ് 25ലെ അറസ്റ്റ് വിലക്ക് ഇനി തുടരും

2026 ഓഗസ്റ്റ് 25നാണ് അഭിഷേക് ഉപാധ്യായയെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യുന്നതിൽനിന്ന് സുപ്രീംകോടതി ആദ്യം ഇടക്കാല സംരക്ഷണം നൽകിയത്. തുടർന്ന് സെപ്റ്റംബർ ഏഴിന് അന്വേഷണവുമായി സഹകരിക്കണമെന്ന് കോടതി നിർദേശിച്ചിരുന്നു. ഈ രണ്ട് ഉത്തരവുകളിലൂടെയും അനുവദിച്ച സംരക്ഷണമാണ് ഒക്ടോബർ 14ന് കോടതി സ്ഥിരപ്പെടുത്തിയത്.

ഇനിയൊരു ഉത്തരവുണ്ടാകുന്നതുവരെ മാധ്യമപ്രവർത്തകനെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യരുതെന്നാണ് ബെഞ്ചിന്റെ നിർദേശം. അതേസമയം അന്വേഷണവുമായി സഹകരിക്കേണ്ട ബാധ്യത തുടരും. അറസ്റ്റ് തടഞ്ഞതുകൊണ്ട് പൊലീസ് അന്വേഷണം പൂർണമായി അവസാനിക്കുന്നില്ലെന്നും കേസിലെ ആരോപണങ്ങൾ റദ്ദാക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും ഉത്തരവിൽനിന്ന് വ്യക്തമാണ്.

മാധ്യമപ്രവർത്തകന്റെ ഡിജിറ്റൽ വിവരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ട നോട്ടീസ് റദ്ദാക്കി

അഭിഷേക് ഉപാധ്യായയുടെ സമൂഹമാധ്യമ അക്കൗണ്ടുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ട് ഗാസിയാബാദ് പൊലീസ് 2026 ഓഗസ്റ്റ് 22ന് നൽകിയ നോട്ടീസും സുപ്രീംകോടതി റദ്ദാക്കി. സമൂഹമാധ്യമ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമായ എക്സിനോടാണ് മാധ്യമപ്രവർത്തകന്റെ ഡിജിറ്റൽ വിവരങ്ങൾ കൈമാറാൻ പൊലീസ് ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നത്.

പൊലീസ് കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പുള്ള കാലയളവിലേക്കും വ്യാപിക്കുന്ന വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങളാണ് നോട്ടീസിലൂടെ ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നത്. ഇത്രയും വ്യാപകമായ വിവരശേഖരണ ആവശ്യം നിലനിൽക്കില്ലെന്ന നിലപാടാണ് കോടതി സ്വീകരിച്ചത്. നോട്ടീസിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഇതിനകം ലഭിച്ച വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങൾ മാധ്യമപ്രവർത്തകനെതിരെ ഉപയോഗിക്കരുതെന്നും നിർദേശിച്ചു.

മൂന്ന് മാസത്തെ വിവരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ടത് അതിരുകടന്ന നടപടിയെന്ന് കോടതി

2026 ഓഗസ്റ്റ് 18ന് നടന്നതായി ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണ് പൊലീസ് അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചത്. എന്നാൽ ജൂൺ ഒന്ന് മുതൽ ഓഗസ്റ്റ് 22 വരെയുള്ള മാധ്യമപ്രവർത്തകന്റെ ഡിജിറ്റൽ വിവരങ്ങളാണ് പൊലീസ് ആവശ്യപ്പെട്ടത്. അക്കൗണ്ടിൽ പ്രവേശിച്ചതിന്റെയും പുറത്തുപോയതിന്റെയും വിവരങ്ങൾ, ഐപി വിലാസങ്ങൾ, ഫോൺ നമ്പർ, ഇമെയിൽ വിലാസം, ലൊക്കേഷൻ, ഉപയോഗിച്ച ഉപകരണങ്ങളുടെ തിരിച്ചറിയൽ വിവരങ്ങൾ എന്നിവയും ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു.

കേസ് അന്വേഷിക്കുന്നതിനായി മാധ്യമപ്രവർത്തകനെ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു ലക്ഷ്യമെന്നാണ് ഗാസിയാബാദ് പൊലീസ് കമ്മീഷണർ കോടതിയിൽ വിശദീകരിച്ചത്. എന്നാൽ സംഭവത്തിന് ഏറെ മുമ്പുള്ള വിവരങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ടത് ഈ വിശദീകരണവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് ബെഞ്ച് നിരീക്ഷിച്ചു. അന്വേഷണത്തിന് ആവശ്യമായ പരിധി കവിയുന്ന വിവരശേഖരണം അനുവദിക്കാനാവില്ലെന്നായിരുന്നു കോടതിയുടെ നിലപാട്.

മാധ്യമപ്രവർത്തകന്റെ വാഹനം രണ്ട് ദിവസത്തിനകം വിട്ടുനൽകണം

അന്വേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായി പൊലീസ് പിടിച്ചെടുത്ത വാഹനം ഇതുവരെ വിട്ടുനൽകിയിട്ടില്ലെന്ന് അഭിഷേക് ഉപാധ്യായയ്ക്കുവേണ്ടി ഹാജരായ മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ പ്രദീപ് റായ് കോടതിയെ അറിയിച്ചു. ഈ ആവശ്യം പരിഗണിച്ച സുപ്രീംകോടതി വാഹനം ഉടൻ വിട്ടുനൽകണമെന്നും പരമാവധി രണ്ട് ദിവസത്തിനകം നടപടി പൂർത്തിയാക്കണമെന്നും നിർദേശിച്ചു.

പൊലീസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസിന്റെ പകർപ്പ് മാധ്യമപ്രവർത്തകന് ലഭിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും കോടതി രേഖപ്പെടുത്തി. ഇതോടെ കേസിനെതിരെ നിയമപരമായ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് അവസരമുണ്ട്. എന്നാൽ വാഹനം വിട്ടുനൽകാനും അറസ്റ്റ് തടയാനും ഉത്തരവിട്ടത് പൊലീസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസ് റദ്ദാക്കിയെന്ന അർഥത്തിലല്ല.

പൊലീസ് കേസ് ചോദ്യം ചെയ്യാൻ ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിക്കാം

റോഡ് തർക്കവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കേസിലെ ആരോപണങ്ങളുടെ സത്യാവസ്ഥയെക്കുറിച്ച് സുപ്രീംകോടതി അഭിപ്രായം പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി. കേസ് നിയമപരമായി നിലനിൽക്കുമോയെന്ന കാര്യം പരിശോധിക്കാൻ അഭിഷേക് ഉപാധ്യായയ്ക്ക് ബന്ധപ്പെട്ട ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിക്കാം. അത്തരമൊരു ഹർജി നൽകുന്നതിനും നിലവിലുള്ള അറസ്റ്റ് സംരക്ഷണം തടസ്സമാകില്ല.

പൊലീസ് കേസ് കെട്ടിച്ചമച്ചതാണെന്ന മാധ്യമപ്രവർത്തകന്റെ ആരോപണവും ഈ ഘട്ടത്തിൽ കോടതി ശരിവച്ചിട്ടില്ല. അതേസമയം അന്വേഷണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ നിർബന്ധിത നടപടികൾ സ്വീകരിക്കുന്നതിലുള്ള വിലക്ക് തുടരും. കേസ് റദ്ദാക്കണമെന്ന ആവശ്യം ഉന്നയിച്ചാൽ അതിന്റെ നിയമസാധുത ബന്ധപ്പെട്ട കോടതി പ്രത്യേകം പരിശോധിക്കേണ്ടിവരും.

മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ ഡിജിറ്റൽ സ്വകാര്യതയ്ക്ക് പ്രത്യേക മാർഗനിർദേശങ്ങൾ തേടാം

ക്രിമിനൽ അന്വേഷണങ്ങളുടെ പേരിൽ മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ സ്വകാര്യ ഡിജിറ്റൽ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കുന്നതിന് വ്യക്തമായ നിയന്ത്രണങ്ങൾ വേണമെന്ന ആവശ്യവും കോടതിയിൽ ഉയർന്നു. ഇത്തരം വിവരശേഖരണം മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ രഹസ്യവിവര സ്രോതസ്സുകളെ ബാധിക്കാമെന്ന് ഹർജിക്കാരന്റെ അഭിഭാഷകൻ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

ഈ വിഷയത്തിൽ പ്രത്യേക മാർഗനിർദേശങ്ങൾ ആവശ്യപ്പെട്ട് പുതിയ ഹർജി സമർപ്പിക്കാൻ സുപ്രീംകോടതി അനുമതി നൽകി. എന്നാൽ രാജ്യത്തെ എല്ലാ അന്വേഷണ ഏജൻസികൾക്കും ബാധകമായ പുതിയ മാർഗനിർദേശങ്ങൾ ഒക്ടോബർ 14ലെ ഉത്തരവിലൂടെ കോടതി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല. ഡിജിറ്റൽ വിവരശേഖരണത്തിന്റെ പരിധിയും വ്യക്തികളുടെ സ്വകാര്യതയും സംബന്ധിച്ച നിയമപ്രശ്നം പ്രത്യേകമായി ഉന്നയിക്കാനുള്ള അവസരമാണ് അനുവദിച്ചത്.

അറസ്റ്റ് വിലക്ക് തുടരും; പൊലീസ് അന്വേഷണം അവസാനിച്ചിട്ടില്ല

ഒക്ടോബർ 14ലെ ഉത്തരവോടെ അഭിഷേക് ഉപാധ്യായയ്ക്ക് നേരത്തേ നൽകിയിരുന്ന അറസ്റ്റ് സംരക്ഷണം തുടരും. ഓഗസ്റ്റ് 22ന് പൊലീസ് നൽകിയ ഡിജിറ്റൽ വിവരശേഖരണ നോട്ടീസ് റദ്ദായി. അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ലഭിച്ച വ്യക്തിഗത വിവരങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ ഉപയോഗിക്കാനാവില്ല. പൊലീസ് പിടിച്ചെടുത്ത വാഹനം രണ്ട് ദിവസത്തിനകം വിട്ടുനൽകണം.

എന്നാൽ ഗാസിയാബാദിലെ റോഡ് തർക്കക്കേസ് ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുകയാണ്. കേസിലെ ആരോപണങ്ങൾ പരിശോധിക്കുന്നതിനോ നിയമാനുസൃതമായി അന്വേഷണം തുടരുന്നതിനോ കോടതി പൊതുവിലക്ക് ഏർപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. പൊലീസ് കേസ് റദ്ദാക്കണമെന്ന ആവശ്യം ബന്ധപ്പെട്ട ഹൈക്കോടതിയിൽ ഉന്നയിക്കാമെന്നതാണ് നിലവിലെ നിയമസ്ഥിതി.

മാധ്യമസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനൊപ്പം സ്വകാര്യതയ്ക്കും സംരക്ഷണം

ക്രിമിനൽ അന്വേഷണത്തിനായി വ്യക്തികളുടെ ഡിജിറ്റൽ വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കുമ്പോൾ ആവശ്യകതയും ആനുപാതികതയും പരിശോധിക്കണമെന്ന നിയമതത്വമാണ് സുപ്രീംകോടതി ഉത്തരവിൽ വ്യക്തമാകുന്നത്. അന്വേഷണം നടത്താനുള്ള അധികാരമുണ്ടെന്ന കാരണത്താൽ മാത്രം ഒരാളുടെ ദീർഘകാല സ്വകാര്യവിവരങ്ങൾ നിയന്ത്രണമില്ലാതെ ശേഖരിക്കാനാവില്ലെന്ന നിലപാടാണ് കോടതി സ്വീകരിച്ചത്.

സാമൂഹികമായി, മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ സ്വകാര്യതയും വാർത്തകൾക്കായി വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നവരുടെ രഹസ്യസ്വഭാവവും സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യമാണ് കേസ് ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നത്. ജുഡീഷ്യറിയുടെ തലത്തിൽ, അന്വേഷണ ഏജൻസികളുടെ അധികാരവും ഭരണഘടനാപരമായ സ്വകാര്യതാവകാശവും തമ്മിലുള്ള സന്തുലിതാവസ്ഥ പരിശോധിക്കുന്നതിനാണ് ഉത്തരവിൽ പ്രാധാന്യം നൽകിയിരിക്കുന്നത്. രാജ്യവ്യാപകമായി പ്രസക്തമായ ഈ നിയമതത്വങ്ങൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയെങ്കിലും മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ ഡിജിറ്റൽ വിവരശേഖരണത്തിന് പുതിയ സമഗ്രനിയമം കോടതി രൂപപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല.