റാഞ്ചി, ഒക്ടോബർ 10-

കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിൽ ആരോപിക്കുന്ന കുറ്റകൃത്യത്തിലൂടെ ലഭിച്ച സ്വത്തിന്റെ മൂല്യവും അതിന് അടിസ്ഥാനമായ കുറ്റകൃത്യത്തിലെ കുറ്റപത്രത്തിൽ പറയുന്ന തുകയും കൃത്യമായി തുല്യമാകണമെന്നില്ലെന്ന് ജാർഖണ്ഡ് ഹൈക്കോടതി. മുൻ ജാർഖണ്ഡ് മുഖ്യമന്ത്രി മധു കോഡയ്ക്കെതിരായ കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിലെ കുറ്റം ചുമത്തിയതിൽ മാറ്റം വരുത്തണമെന്ന ഹർജി ജസ്റ്റിസ് സുജിത് നാരായൺ പ്രസാദ് തള്ളി. 2026 ഒക്ടോബർ ഏഴിനാണ് വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചത്. റാഞ്ചിയിലെ പ്രത്യേക കോടതി കുറ്റം തിരുത്താൻ വിസമ്മതിച്ച 2023 ഏപ്രിൽ 29ലെ ഉത്തരവിൽ ഇടപെടേണ്ട സാഹചര്യമില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കി. എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റിനെ എതിർകക്ഷിയാക്കിയാണ് മധു കോഡ ഹർജി നൽകിയത്. മധു കോഡയ്ക്കുവേണ്ടി അഭിഭാഷകൻ നവീൻ കുമാർ സിങ്ങും എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റിനുവേണ്ടി മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ അമിത് കുമാർ ദാസും അഭിഭാഷകൻ സൗരവ് കുമാറും ഹാജരായി.

അടിസ്ഥാന കേസിലെ തുകയും കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിലെ തുകയും വ്യത്യസ്തമെന്ന് മധു കോഡ

അഴിമതിയും അനധികൃത സ്വത്ത് സമ്പാദനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കേസുകളാണ് മധു കോഡയ്ക്കെതിരായ കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിന് അടിസ്ഥാനം. 2010ൽ വിജിലൻസ് സമർപ്പിച്ച കുറ്റപത്രത്തിൽ ഏകദേശം 1.40 കോടി രൂപയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കുറ്റങ്ങളാണ് ആരോപിച്ചിരുന്നത്. പിന്നീട് അന്വേഷണം ഏറ്റെടുത്ത സിബിഐ സമർപ്പിച്ച കുറ്റപത്രങ്ങളിൽ 13 കോടി രൂപയുടെ അനധികൃത പ്രതിഫലവും ഏകദേശം 8.42 കോടി രൂപയുടെ വരവിൽ കവിഞ്ഞ സ്വത്തും സംബന്ധിച്ച ആരോപണങ്ങളുണ്ടായിരുന്നു.

എന്നാൽ കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിൽ കുറ്റകൃത്യത്തിലൂടെ സമ്പാദിച്ച സ്വത്തിന്റെ മൂല്യം 3,549.72 കോടി രൂപയും 24,29,990 അമേരിക്കൻ ഡോളറുമാണെന്നാണ് എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റ് ആരോപിച്ചത്. പിന്നീട് രൂപയിലുള്ള തുക ഏകദേശം 3,554.65 കോടി രൂപയായി മാറ്റി. ഡോളറിലുള്ള തുകയിൽ മാറ്റമുണ്ടായില്ല.

അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യങ്ങളിലെ കുറ്റപത്രങ്ങളിൽ പറയുന്ന തുകയും കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിൽ ആരോപിക്കുന്ന തുകയും തമ്മിൽ വലിയ വ്യത്യാസമുണ്ടെന്നായിരുന്നു മധു കോഡയുടെ വാദം. ഇത്രയും വലിയ തുകയ്ക്ക് അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യവുമായി ബന്ധമുണ്ടെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന വിവരങ്ങളില്ലെന്നും അതിനാൽ തനിക്കെതിരെ ചുമത്തിയ കുറ്റത്തിൽ മാറ്റം വരുത്തണമെന്നും അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടു.

കുറ്റം തിരുത്തണമെന്ന ആവശ്യം പ്രത്യേക കോടതി അംഗീകരിച്ചില്ല

കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ നിരോധന നിയമത്തിലെ മൂന്ന്, നാല് വകുപ്പുകൾ പ്രകാരമാണ് മധു കോഡ വിചാരണ നേരിടുന്നത്. ക്രിമിനൽ നടപടിച്ചട്ടത്തിലെ 216-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരം കുറ്റം ചുമത്തിയതിൽ മാറ്റം വരുത്തണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് അദ്ദേഹം റാഞ്ചിയിലെ പ്രത്യേക കോടതിയെ സമീപിച്ചിരുന്നു.

എന്നാൽ വിചാരണയുടെ നിലവിലെ ഘട്ടത്തിൽ കുറ്റം തിരുത്തേണ്ടതില്ലെന്ന് പ്രത്യേക കോടതി തീരുമാനിച്ചു. വിചാരണയ്ക്കിടെ ആവശ്യമായ ഘട്ടത്തിൽ കുറ്റത്തിൽ മാറ്റം വരുത്തുന്നതോ പുതിയ കുറ്റം കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നതോ പരിഗണിക്കാമെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

ഈ ഉത്തരവിനെതിരെയാണ് ക്രിമിനൽ നടപടിച്ചട്ടത്തിലെ 482-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരം മധു കോഡ ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. കുറ്റകൃത്യത്തിലൂടെ സമ്പാദിച്ച സ്വത്തിന്റെ മൂല്യം അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യത്തിലെ ആരോപണങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ലെന്ന വാദമാണ് അദ്ദേഹം പ്രധാനമായും ഉന്നയിച്ചത്.

കുറ്റം തിരുത്താൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നത് പ്രതിയുടെ അവകാശമല്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി

ക്രിമിനൽ നടപടിച്ചട്ടത്തിലെ 216-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരം വിധി പ്രസ്താവിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഏത് ഘട്ടത്തിലും കുറ്റത്തിൽ മാറ്റം വരുത്താനോ പുതിയ കുറ്റം കൂട്ടിച്ചേർക്കാനോ കോടതിക്ക് അധികാരമുണ്ടെന്ന് ജസ്റ്റിസ് സുജിത് നാരായൺ പ്രസാദ് വ്യക്തമാക്കി.

എന്നാൽ ഈ വകുപ്പ് പ്രകാരം കുറ്റം തിരുത്തണമെന്ന് നിർബന്ധമായി ആവശ്യപ്പെടാനുള്ള അവകാശം പ്രതിക്ക് ലഭിക്കുന്നില്ല. കുറ്റത്തിൽ മാറ്റം ആവശ്യമാണോ എന്ന് തീരുമാനിക്കേണ്ടത് കോടതിയാണ്.

പ്രത്യേക കോടതി കുറ്റം തിരുത്തണമെന്ന ആവശ്യം നിലവിലെ ഘട്ടത്തിൽ അംഗീകരിക്കാതിരുന്നതിൽ നിയമവിരുദ്ധത കണ്ടെത്താനായില്ലെന്നും ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കി. വിചാരണയിൽ തെളിവുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ആവശ്യമായ തീരുമാനമെടുക്കാൻ പ്രത്യേക കോടതിക്ക് കഴിയുമെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിലെ തുക കുറ്റപത്രത്തിലെ തുകയുമായി കൃത്യമായി പൊരുത്തപ്പെടേണ്ടതില്ല

കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ നിരോധന നിയമത്തിലെ രണ്ട്, മൂന്ന് വകുപ്പുകളാണ് ഹൈക്കോടതി പ്രധാനമായും പരിശോധിച്ചത്. അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ക്രിമിനൽ പ്രവർത്തനത്തിലൂടെ നേരിട്ടോ അല്ലാതെയോ ലഭിക്കുന്ന സ്വത്തും അതിന്റെ മൂല്യവും കുറ്റകൃത്യത്തിലൂടെ സമ്പാദിച്ച സ്വത്ത് എന്ന നിർവചനത്തിൽ ഉൾപ്പെടുമെന്ന് കോടതി വിശദീകരിച്ചു.

അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യത്തിലെ കുറ്റപത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയ തുകയും കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിൽ ആരോപിക്കുന്ന സ്വത്തിന്റെ മൂല്യവും തമ്മിൽ കൃത്യമായ ഗണിതപരമായ പൊരുത്തം വേണമെന്ന് നിയമം ആവശ്യപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

വിജയ് മദൻലാൽ ചൗധരി വേഴ്സസ് യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ കേസിലെ സുപ്രീംകോടതി വിധിയും ഹൈക്കോടതി പരിശോധിച്ചു. ആ വിധിയിലും അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യത്തിലെ കുറ്റപത്രത്തിലുള്ള തുകയ്ക്ക് തുല്യമായ തുക മാത്രമേ കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിൽ ഉൾപ്പെടുത്താവൂ എന്ന നിബന്ധനയില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

അതുകൊണ്ടുതന്നെ രണ്ട് കേസുകളിലും പറയുന്ന തുകകളിൽ വ്യത്യാസമുണ്ടെന്ന കാരണത്താൽ മാത്രം കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിലെ കുറ്റം തിരുത്തണമെന്ന ആവശ്യം അംഗീകരിക്കാനാവില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

3,554 കോടി രൂപയുടെ ആരോപണം ശരിയാണോ എന്ന് വിചാരണയിൽ പരിശോധിക്കണം

എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റ് ആരോപിക്കുന്ന സ്വത്തിന്റെ മൂല്യം ശരിയാണോ എന്നത് തെളിവുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ തീരുമാനിക്കേണ്ട വിഷയമാണെന്ന് ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കി. കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സ്വത്തുക്കൾ, സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകൾ, അവയ്ക്ക് അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യങ്ങളുമായുള്ള ബന്ധം എന്നിവ വിശദമായി പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ഇത്തരം പരിശോധനകൾ കുറ്റം തിരുത്തണമെന്ന അപേക്ഷ പരിഗണിക്കുന്ന ഘട്ടത്തിൽ പൂർത്തിയാക്കാനാവില്ല. വിചാരണയ്ക്കിടെ തെളിവുകൾ പരിശോധിച്ചാണ് കുറ്റകൃത്യത്തിലൂടെ സമ്പാദിച്ച സ്വത്തിന്റെ യഥാർഥ മൂല്യവും പ്രതിയുമായുള്ള ബന്ധവും തീരുമാനിക്കേണ്ടതെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

മധു കോഡയ്ക്കെതിരായ അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യങ്ങളിലെ നടപടികൾ ഇപ്പോഴും തുടരുകയാണെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ആ കേസുകളിൽ അദ്ദേഹത്തെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കുകയോ വെറുതെ വിടുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ല. അതിനാൽ അടിസ്ഥാന കേസിലെ തുകയുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ലെന്ന കാരണത്താൽ മാത്രം കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിലെ കുറ്റം പരിമിതപ്പെടുത്താനാവില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

മധു കോഡയുടെ ഹർജി തള്ളി; കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിലെ വിചാരണ തുടരും

മധു കോഡയ്ക്കെതിരായ കുറ്റം തിരുത്താൻ വിസമ്മതിച്ച പ്രത്യേക കോടതിയുടെ ഉത്തരവിൽ പ്രകടമായ നിയമവിരുദ്ധതയോ നീതിനിഷേധമോ കണ്ടെത്താനായില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കി. കോടതി നടപടികളുടെ ദുരുപയോഗം നടന്നതായും കണ്ടെത്തിയില്ല.

ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ക്രിമിനൽ നടപടിച്ചട്ടത്തിലെ 482-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരം നൽകിയ ഹർജി ജസ്റ്റിസ് സുജിത് നാരായൺ പ്രസാദ് തള്ളിയത്. കുറ്റം തിരുത്തണമെന്ന ആവശ്യം അംഗീകരിക്കാത്ത പ്രത്യേക കോടതിയുടെ ഉത്തരവിൽ ഹൈക്കോടതി ഇടപെട്ടില്ല.

അതേസമയം, കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസിൽ ആരോപിക്കുന്ന തുക ശരിയാണെന്നോ മധു കോഡ കുറ്റക്കാരനാണെന്നോ ഹൈക്കോടതി തീരുമാനിച്ചിട്ടില്ല. സ്വത്തുക്കളുടെയും സാമ്പത്തിക ഇടപാടുകളുടെയും തെളിവുകൾ പരിശോധിച്ച് വിചാരണക്കോടതിയാണ് ഇക്കാര്യങ്ങളിൽ തീരുമാനമെടുക്കേണ്ടത്.

കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസുകളിൽ തുകയുടെ വ്യത്യാസം മാത്രം കുറ്റം ഒഴിവാക്കാൻ കാരണമാകില്ല

ജാർഖണ്ഡിലെ കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസുകളിൽ അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യത്തിലെ തുകയും കുറ്റകൃത്യത്തിലൂടെ സമ്പാദിച്ചതായി ആരോപിക്കുന്ന സ്വത്തിന്റെ മൂല്യവും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം മാത്രം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കുറ്റം തിരുത്തണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെടാനാവില്ലെന്ന നിയമവ്യാഖ്യാനമാണ് ഈ വിധി വ്യക്തമാക്കുന്നത്.

നിയമപരമായി, കുറ്റം തിരുത്താനുള്ള കോടതിയുടെ അധികാരവും അതിന് പ്രതിക്ക് നിർബന്ധിത അവകാശമില്ലെന്നതുമാണ് വിധി വ്യക്തമാക്കുന്നത്. പൊതുസമൂഹത്തെ ബാധിക്കുന്ന സാമ്പത്തിക കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ അന്വേഷണത്തിൽ, ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന സ്വത്തുക്കളും അടിസ്ഥാന കുറ്റകൃത്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം തെളിവുകളിലൂടെ സ്ഥാപിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യവും വിധിയിൽ പ്രതിഫലിക്കുന്നു. നീതിന്യായ നടപടികളിൽ, കുറ്റം ചുമത്തുന്ന ഘട്ടത്തിലെ പരിശോധനയും വിചാരണയിൽ തെളിവുകൾ വിലയിരുത്തി അന്തിമ തീരുമാനമെടുക്കുന്നതും വ്യത്യസ്ത നടപടികളാണെന്ന നിലപാടാണ് ഹൈക്കോടതി സ്വീകരിച്ചത്.