2026 ഒക്ടോബർ 06 –
ബ്രിട്ടീഷ് എഴുത്തുകാരനും രാഷ്ട്രീയക്കാരനുമായ ജെഫ്രി ആർച്ചർ 2026 ഒക്ടോബർ അഞ്ചിന് 86-ാം വയസിൽ സ്വന്തം വീട്ടിൽ എഴുത്തിനിടയിൽ അന്തരിച്ചു. ഹൃദയാഘാതത്തെ തുടർന്നായിരുന്നു മരണം. ലോകമെമ്പാടും മുന്നൂറ് ദശലക്ഷത്തിലേറെ പകർപ്പുകൾ വിറ്റഴിച്ച എഴുത്തുകാരന്റെ അവസാന പുസ്തകമായ ‘ആദം ആൻഡ് ഈവ്’ ഒക്ടോബർ ആറിന് പുറത്തിറങ്ങാനിരിക്കെയായിരുന്നു വിയോഗം. പാപ്പരത്തത്തിന്റെ വക്കിൽ നിന്ന് എഴുത്തിലേക്കും അവിടെ നിന്ന് ലോകപ്രശസ്തിയിലേക്കും, പിന്നീട് ജയിലിലേക്കും തിരിച്ചും രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്കും നീണ്ട അസാധാരണ ജീവിതമായിരുന്നു ആർച്ചറുടേത്.
കടങ്ങൾ തീർക്കാൻ തുടങ്ങിയ എഴുത്ത്
എഴുത്തുകാരനാകുക എന്നത് ആർച്ചറിന്റെ ആദ്യ സ്വപ്നമായിരുന്നില്ല. 1970-കളുടെ മധ്യത്തിൽ മോശം നിക്ഷേപത്തെ തുടർന്ന് സാമ്പത്തികമായി തകർന്നപ്പോൾ കടങ്ങൾ വീട്ടാനുള്ള വഴിയായാണ് എഴുത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞത്. ആ പ്രതിസന്ധിയിൽ നിന്നാണ് ആദ്യ പുസ്തകമായ ‘നോട്ട് എ പെന്നി മോർ, നോട്ട് എ പെന്നി ലെസ്സ്’ പിറന്നത്. കടം തീർക്കാൻ എഴുതിയ പുസ്തകം പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തെ കോടീശ്വരനാക്കി.
ഒരു തൂലിക, കോടിക്കണക്കിന് വായനക്കാർ
പിന്നീട് ആർച്ചറുടെ കഥകൾ ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിലെ വായനക്കാരെ കീഴടക്കി. ഏകദേശം മുപ്പതോളം പുസ്തകങ്ങൾ അദ്ദേഹം രചിച്ചു. ‘കെയ്ൻ ആൻഡ് എബൽ’, ‘ക്ലിഫ്റ്റൺ ക്രോണിക്കിൾസ്’, ‘വില്യം വാർവിക്ക്’ പരമ്പരകൾ വലിയ ജനപ്രീതി നേടി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ പുസ്തകങ്ങൾ മുന്നൂറ് ദശലക്ഷത്തിലേറെ പകർപ്പുകൾ വിറ്റു. നാൽപ്പത്തിയൊമ്പത് ഭാഷകളിലേക്ക് വിവർത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ടു.
രാഷ്ട്രീയത്തിലെ ഉയർച്ച, കോടതിയിലെ വീഴ്ച
എഴുത്തിനൊപ്പം രാഷ്ട്രീയത്തിലും ആർച്ചർ ഉയർന്നു. മാർഗരറ്റ് താച്ചറിന്റെ കാലത്ത് പാർലമെന്റ് അംഗമായ അദ്ദേഹം പിന്നീട് ഹൗസ് ഓഫ് ലോർഡ്സിലും അംഗമായി. എന്നാൽ 1987-ൽ തനിക്കെതിരെ ഒരു പത്രം ഉന്നയിച്ച ലൈംഗിക ആരോപണം നിഷേധിക്കുന്നതിനിടെ കോടതിയിൽ കള്ളസാക്ഷ്യം പറഞ്ഞെന്ന കേസാണ് പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതം മാറ്റിമറിച്ചത്.
1999-ൽ ലണ്ടൻ മേയർ സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുമ്പോൾ പഴയ സംഭവങ്ങൾ വീണ്ടും പുറത്തുവന്നു. 2001-ൽ കോടതി നാല് വർഷത്തെ തടവിന് ശിക്ഷിച്ചു. രണ്ട് വർഷത്തിലേറെ ജയിൽവാസം അനുഭവിച്ചു. ബെൽമാർഷ് പോലുള്ള ഉന്നത സുരക്ഷാ ജയിലും നോർത്ത് സീ ക്യാമ്പ് പോലുള്ള തുറന്ന ജയിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തിന്റെ ഭാഗമായി.
തടവറയിലും തൂലിക കൈവിട്ടില്ല
ജയിലിലെത്തിയിട്ടും എഴുത്ത് അദ്ദേഹം ഉപേക്ഷിച്ചില്ല. ആ അനുഭവങ്ങളാണ് പിന്നീട് ‘എ പ്രിസൺ ഡയറി’ എന്ന പേരിലുള്ള മൂന്ന് പുസ്തകങ്ങളായി പുറത്തുവന്നത്. ‘ഹെൽ’, ‘പുർഗേറ്ററി’, ‘ഹെവൻ’ എന്നിങ്ങനെ മൂന്ന് ഭാഗങ്ങളിലായി ജയിലിലെ ജീവിതത്തെ അദ്ദേഹം രേഖപ്പെടുത്തി. ബ്രിട്ടീഷ് ജയിൽ ജീവിതത്തെ അടുത്തറിയാനുള്ള അവസരമായി ഈ രചനകൾ മാറി.
വീണ്ടും രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക്
ജയിൽവാസത്തിന് ശേഷം ആർച്ചർ വീണ്ടും ഹൗസ് ഓഫ് ലോർഡ്സിൽ തിരിച്ചെത്തി. 2024 വരെ അംഗമായി തുടർന്നു. എഴുത്തുകാരൻ, രാഷ്ട്രീയക്കാരൻ, തടവുകാരൻ, വീണ്ടും എഴുത്തുകാരൻ എന്നിങ്ങനെ പല ഘട്ടങ്ങളിലൂടെ കടന്നുപോയ ജീവിതമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റേത്. തകർച്ചകൾക്കിടയിലും എഴുത്തിനെ കൈവിടാതിരുന്നതാണ് ആ ജീവിതത്തിന്റെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയമായ ഭാഗം.
അവസാന പുസ്തകം, സ്വന്തം ജീവിതത്തെപ്പോലെ
ആർച്ചറുടെ അവസാന പുസ്തകമായ ‘ആദം ആൻഡ് ഈവ്’ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആദ്യകാല പ്രശസ്ത കൃതിയായ ‘കെയ്ൻ ആൻഡ് എബൽ’ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്ന കഥയാണ്. 1918 നവംബർ 11-ന് ഒരേ ദിവസം ജനിക്കുന്ന രണ്ട് കുട്ടികളാണ് കഥയുടെ കേന്ദ്രത്തിൽ. ഒരാൾ പ്രഭുവിന്റെ മകൾ, മറ്റൊരാൾ അതേ എസ്റ്റേറ്റിലെ ഇടയന്റെ മകൻ.
രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധകാലത്തെ സംഭവങ്ങളാണ് പിന്നീട് കഥയെ മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോകുന്നത്. 1940 സെപ്റ്റംബർ 15-ന് നടക്കുന്ന സംഭവങ്ങൾ ഹിറ്റ്ലറുടെ തീരുമാനത്തെ പോലും സ്വാധീനിക്കുന്ന തരത്തിലാണ് കഥ വികസിക്കുന്നത്. ചരിത്രപരമായ പശ്ചാത്തലം യഥാർഥമാണെന്നും ഹിറ്റ്ലറുമായി ബന്ധിപ്പിച്ച കണ്ണി തന്റെ സങ്കൽപ്പമാണെന്നും ആർച്ചർ തന്നെ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.
അമ്പത് വർഷത്തോളം കഥകളിലൂടെ ലോകത്തെ പിടിച്ചിരുത്തിയ ആർച്ചർ, തന്റെ ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ടതും ഏറ്റവും സംതൃപ്തി നൽകിയതുമായ പുസ്തകം പുറത്തിറങ്ങുന്നത് കാണാതെയാണ് യാത്രയായത്. പാപ്പരത്തത്തിൽ നിന്ന് എഴുത്തിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ തുടങ്ങി, അധികാരത്തിന്റെ കൊടുമുടിയും ജയിൽവാസത്തിന്റെ ഇരുട്ടും കടന്ന്, അവസാന നിമിഷം വരെയും തൂലികയുമായി നിന്ന ജീവിതത്തിന് അതായിരുന്നു അവസാന അധ്യായം.
Sources
- HarperCollins Publishers Official Statement on Author Demise
- Official Website of Jeffrey Archer – Bibliography and Q and A
- House of Lords Membership Records 1992 to 2024
