മുംബൈ, 2026 ഒക്ടോബർ 1-

പട്ടികജാതി-പട്ടികവർഗ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട ഒരാളുടെ ആക്ഷേപകരമായ വീഡിയോകളോ ചിത്രങ്ങളോ വാട്സ്ആപ്പ് പോലുള്ള സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലൂടെ മറ്റുള്ളവർക്ക് പ്രചരിപ്പിക്കുന്നത് ‘പൊതുകാഴ്ചയിൽ’ നടക്കുന്ന പ്രവൃത്തിയായി കണക്കാക്കാമെന്നും പട്ടികജാതി-പട്ടികവർഗ അതിക്രമനിരോധന നിയമത്തിലെ വ്യവസ്ഥകൾ പ്രഥമദൃഷ്ട്യാ ബാധകമാകാമെന്നും ബോംബെ ഹൈക്കോടതി. നാഗ്പുർ ബെഞ്ചിലെ ജസ്റ്റിസ് യാൻശിവ്‌രാജ് ഖോബ്രഗഡെയുടേതാണ് വിധി. നിഖിൽ മധുകർ തേപാലെ നൽകിയ മുൻകൂർ ജാമ്യാപേക്ഷ തള്ളിക്കൊണ്ടാണ് കോടതി നിലപാട് വ്യക്തമാക്കിയത്. മഹാരാഷ്ട്ര സംസ്ഥാനമായിരുന്നു എതിർകക്ഷി. ഹർജിക്കാരനുവേണ്ടി അഭിഭാഷകൻ മഹേഷ് റായ്, സംസ്ഥാനത്തിനുവേണ്ടി അഡീഷണൽ പബ്ലിക് പ്രോസിക്യൂട്ടർ ജി.എസ്. ഉമാലെ, അതിജീവിതയ്ക്കുവേണ്ടി കോടതി നിയോഗിച്ച അഭിഭാഷകൻ സങ്കേത് ജോഷി എന്നിവർ ഹാജരായി.

ലൈംഗിക ആവശ്യം നിരസിച്ചതിന് പിന്നാലെ നഗ്നചിത്രങ്ങളും വീഡിയോകളും ബന്ധുക്കൾക്ക് അയച്ചെന്നാണ് കേസ്

പട്ടികജാതി-പട്ടികവർഗ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട അതിജീവിതയോട് പ്രതി ലൈംഗിക താൽപര്യം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ലൈംഗികബന്ധം ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തെന്നാണ് കേസ്. അതിജീവിത അത് നിരസിച്ചതിനെ തുടർന്ന് അവരുടെ നഗ്നചിത്രങ്ങളും വീഡിയോകളും പകർത്തിയെന്നും മറ്റൊരു നമ്പറിൽ നിന്ന് ഭർത്താവ്, ഭർത്താവിന്റെ സഹോദരി, മറ്റ് ബന്ധുക്കൾ എന്നിവരുടെ വാട്സ്ആപ്പിലേക്ക് അയച്ചെന്നുമാണ് ആരോപണം. 2025 നവംബർ അഞ്ചിനാണ് കേസിൽ പ്രഥമ വിവര റിപ്പോർട്ട് രജിസ്റ്റർ ചെയ്തത്.

വാട്സ്ആപ്പിലെ പ്രചാരണം ‘പൊതുകാഴ്ചയിൽ’ അല്ലെന്ന പ്രതിയുടെ വാദം കോടതി അംഗീകരിച്ചില്ല

വാട്സ്ആപ്പ് വഴി ആക്ഷേപകരമായ ചിത്രങ്ങളോ വീഡിയോകളോ അയക്കുന്നത് ‘പൊതുകാഴ്ചയിൽ’ നടക്കുന്ന പ്രവൃത്തിയല്ലെന്നും അതിനാൽ പട്ടികജാതി-പട്ടികവർഗ അതിക്രമനിരോധന നിയമം ബാധകമാകില്ലെന്നുമായിരുന്നു നിഖിൽ തേപാലെയുടെ വാദം. എന്നാൽ കേസിലെ രേഖകൾ പരിശോധിച്ച കോടതി ഈ വാദം അംഗീകരിച്ചില്ല. പ്രതിയുടെ മൊബൈലിൽ നിന്ന് വാട്സ്ആപ്പ് പോലുള്ള സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിലൂടെ അതിജീവിതയുടെ ആക്ഷേപകരമായ ചിത്രങ്ങളും വീഡിയോകളും പ്രചരിപ്പിച്ചതിൽ അതിക്രമനിരോധന നിയമത്തിലെ കുറ്റങ്ങൾ നിലനിൽക്കാനുള്ള ആവശ്യമായ ഘടകങ്ങൾ പ്രഥമദൃഷ്ട്യാ ഉണ്ടെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി.

ആദ്യം ഇടക്കാല സംരക്ഷണം നൽകിയ ജഡ്ജി; രേഖകൾ പരിശോധിച്ചപ്പോൾ നിലപാട് മാറ്റി

2026 മാർച്ചിൽ ഇതേ ജഡ്ജി തേപാലെയ്ക്ക് ഇടക്കാല സംരക്ഷണം നൽകിയിരുന്നു. പ്രഥമ വിവര റിപ്പോർട്ടിലെ ആരോപണങ്ങളിൽ പട്ടികജാതി-പട്ടികവർഗ അതിക്രമനിരോധന നിയമം ബാധകമാകുന്നില്ലെന്ന പ്രാഥമിക വിലയിരുത്തലിലായിരുന്നു അന്നത്തെ നടപടി. എന്നാൽ പിന്നീട് കേസിലെ രേഖകളും മറ്റ് വസ്തുതകളും വിശദമായി പരിശോധിച്ചപ്പോൾ പ്രതിക്കെതിരെ ശക്തമായ പ്രഥമദൃഷ്ട്യാ കേസ് നിലനിൽക്കുന്നുവെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി.

സ്വകാര്യത ലംഘനം മുതൽ അതിക്രമനിരോധന നിയമം വരെ; പ്രതിക്കെതിരെ ഒന്നിലധികം കുറ്റങ്ങൾ

ഭാരതീയ ന്യായ സംഹിതയിലെ ഒളിഞ്ഞുനോട്ടം, പിന്തുടർന്ന് ശല്യം ചെയ്യൽ തുടങ്ങിയ കുറ്റങ്ങൾക്കും വിവരസാങ്കേതികവിദ്യാ നിയമത്തിലെ സ്വകാര്യത ലംഘനം, അശ്ലീല ഉള്ളടക്കം പ്രസിദ്ധീകരിക്കൽ തുടങ്ങിയ വകുപ്പുകൾക്കും ഒപ്പമാണ് പ്രതിക്കെതിരെ കേസെടുത്തത്. പട്ടികജാതി-പട്ടികവർഗ അതിക്രമനിരോധന നിയമത്തിലെ പൊതുകാഴ്ചയിൽ മനഃപൂർവമായ അപമാനം, പട്ടികവിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട സ്ത്രീക്കെതിരായ ലൈംഗിക സ്വഭാവമുള്ള പ്രവൃത്തികൾ എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വ്യവസ്ഥകളും കേസിൽ ചുമത്തിയിട്ടുണ്ട്.

2025 നവംബർ മുതൽ ഒളിവിലെന്ന് കോടതി; രണ്ടുതവണ പ്രത്യേക കോടതി മുൻകൂർ ജാമ്യം നിഷേധിച്ചു

കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത 2025 നവംബർ അഞ്ച് മുതൽ പ്രതി ഒളിവിലാണെന്ന് ഹൈക്കോടതി രേഖപ്പെടുത്തി. പ്രത്യേക കോടതി നേരത്തെ രണ്ടുതവണ മുൻകൂർ ജാമ്യാപേക്ഷ തള്ളിയിട്ടും പ്രതി അന്വേഷണത്തിന് മുന്നിൽ ഹാജരായില്ലെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്തതുമുതൽ ഒളിവിൽ തുടരുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ മുൻകൂർ ജാമ്യത്തിന് അർഹതയില്ലെന്ന് ജസ്റ്റിസ് യാൻശിവ്‌രാജ് ഖോബ്രഗഡെ വ്യക്തമാക്കി. ഇതോടെ തേപാലെയുടെ മുൻകൂർ ജാമ്യാപേക്ഷ ഹൈക്കോടതി തള്ളി.

വാട്സ്ആപ്പ് പ്രചാരണവും ‘പൊതുകാഴ്ച’ പരിധിയിൽ വരാമെന്ന വ്യാഖ്യാനം മഹാരാഷ്ട്രയിലെ സമാന കേസുകളിൽ പ്രസക്തമാകും

ഈ വിധിയിൽ ബോംബെ ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കിയ പ്രധാന നിയമവ്യാഖ്യാനം, സമൂഹമാധ്യമത്തിലൂടെ ആക്ഷേപകരമായ ദൃശ്യങ്ങൾ മറ്റുള്ളവരിലേക്ക് പ്രചരിപ്പിക്കുന്നത് സാഹചര്യങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ‘പൊതുകാഴ്ചയിൽ’ എന്ന നിയമപരിധിയിൽ വരാമെന്നതാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് പട്ടികജാതി-പട്ടികവർഗ വിഭാഗത്തിൽപ്പെട്ട സ്ത്രീക്കെതിരായ ലൈംഗിക സ്വഭാവമുള്ള അപമാനകരമായ ഉള്ളടക്കത്തിന്റെ വാട്സ്ആപ്പ് പ്രചാരണം അതിക്രമനിരോധന നിയമപ്രകാരം പരിശോധിക്കാൻ ഈ കേസിലെ വ്യാഖ്യാനം മഹാരാഷ്ട്രയിലെ സമാന കേസുകളിൽ പ്രസക്തമാകും.