റാഞ്ചി, 2026 ഓഗസ്റ്റ് 28-

1993ൽ പ്രൊവിഡന്റ് ഫണ്ട് കുടിശ്ശിക നടപടികൾക്കായി മുന്നൂറ് രൂപ കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെട്ട കേസിൽ കുറ്റക്കാരനെന്ന് കണ്ടെത്തിയ സമീർ കുമാർ ചൗധരിയുടെ തടവുശിക്ഷ, ഇതിനകം അനുഭവിച്ച ഒരുമാസവും ഒരു ദിവസവുമായി കുറച്ച് ജാർഖണ്ഡ് ഹൈക്കോടതി. അഴിമതി നിരോധന നിയമപ്രകാരമുള്ള ശിക്ഷയുടെ കാലാവധി പരിഗണിച്ച ജസ്റ്റിസ് പ്രദീപ് കുമാർ ശ്രീവാസ്തവയാണ് ഉത്തരവ് നൽകിയത്. സമീർ കുമാർ ചൗധരിയാണ് അപ്പീൽ നൽകിയത്; സി.ബി.ഐ മുഖേന ജാർഖണ്ഡ് സംസ്ഥാനമാണ് എതിർകക്ഷി. അപ്പീലുകാരനായി മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ എ.കെ. കശ്യപും അഭിഭാഷക ലീന ശക്തിയും സി.ബി.ഐക്കായി അഭിഭാഷകൻ ദീപക് കുമാർ ഭാരതിയും ഹാജരായി.

പ്രൊവിഡന്റ് ഫണ്ട് കുടിശ്ശിക നൽകാൻ മുന്നൂറ് രൂപ ആവശ്യപ്പെട്ടെന്നായിരുന്നു കേസ്

പരാതിക്കാരന്റെ പ്രൊവിഡന്റ് ഫണ്ട് കുടിശ്ശിക ലഭിക്കുന്നതിനുള്ള നടപടികൾ പൂർത്തിയാക്കാൻ സമീർ കുമാർ ചൗധരി മുന്നൂറ് രൂപ ആവശ്യപ്പെട്ടെന്ന ആരോപണമാണ് കേസിന് ആധാരം. സംഭവം 1993ലായിരുന്നു. പിന്നീട് അഴിമതി നിരോധന നിയമപ്രകാരം വിചാരണ നേരിട്ട സമീർ കുമാർ ചൗധരിയെ കുറ്റക്കാരനായി കണ്ടെത്തുകയും ശിക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു. ഈ വിധിക്കെതിരെയാണ് അദ്ദേഹം ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചത്.

കുറ്റക്കാരനെന്ന കണ്ടെത്തലിനേക്കാൾ ശിക്ഷയുടെ കാലാവധിയാണ് കോടതി പ്രത്യേകം പരിശോധിച്ചത്

അപ്പീൽ പരിഗണിച്ച ഹൈക്കോടതി ശിക്ഷയുടെ കാലാവധി പ്രത്യേകം പരിശോധിച്ചു. അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ ഏഴാം വകുപ്പ് പ്രകാരം അന്നത്തെ വ്യവസ്ഥയിൽ കുറഞ്ഞത് ആറുമാസം തടവാണ് നിശ്ചയിച്ചിരുന്നതെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. എന്നാൽ കേസിന്റെ പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങൾ കണക്കിലെടുത്താണ് ശിക്ഷയിൽ ഇളവ് നൽകാൻ കോടതി തീരുമാനിച്ചത്.

മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടായി കേസ് നേരിടുന്നത് ശിക്ഷ കുറയ്ക്കാൻ നിർണായകമായി

1993ലെ സംഭവത്തിൽ സമീർ കുമാർ ചൗധരി ഏകദേശം മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടായി കേസിന്റെ ദുരിതം അനുഭവിക്കുകയാണെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി. കൈക്കൂലിയായി ആവശ്യപ്പെട്ടതായി ആരോപിക്കപ്പെട്ട തുക താരതമ്യേന ചെറുതാണെന്നതും പ്രതിക്ക് മുൻ ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലമില്ലെന്നതും കോടതി കണക്കിലെടുത്തു. ഈ സാഹചര്യങ്ങൾ ഒന്നിച്ച് പരിഗണിച്ചപ്പോൾ പ്രതി ഇതിനകം മതിയായ ശിക്ഷ അനുഭവിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന നിഗമനത്തിലാണ് കോടതി എത്തിയത്.

ഒരുമാസവും ഒരു ദിവസവും ജയിലിൽ കഴിഞ്ഞത് മതിയെന്ന് കോടതി

സമീർ കുമാർ ചൗധരി ഇതിനകം ഒരുമാസവും ഒരു ദിവസവും തടവിൽ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ഇടക്കാല ജാമ്യം സ്ഥിരപ്പെടുത്തുന്നതിനായി അയ്യായിരം രൂപ നിക്ഷേപിക്കണമെന്ന നിർദേശവും അദ്ദേഹം പാലിച്ചിരുന്നു. ആകെ ഏഴായിരം രൂപ അടച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും കോടതി രേഖപ്പെടുത്തി. ഇതെല്ലാം പരിഗണിച്ചാണ് തടവുശിക്ഷ ഇതിനകം അനുഭവിച്ച ഒരുമാസവും ഒരു ദിവസവുമായി പരിമിതപ്പെടുത്തിയത്. കോടതി നിർദേശിച്ച സാമ്പത്തിക ബാധ്യതയും തുടരും.

മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടിന്റെ കാലതാമസത്തിന് ശേഷം ഇനി അധിക തടവില്ല

ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവോടെ സമീർ കുമാർ ചൗധരിക്ക് ഈ കേസിൽ കൂടുതൽ തടവുശിക്ഷ അനുഭവിക്കേണ്ടതില്ല. ഇതിനകം ജയിലിൽ കഴിഞ്ഞ ഒരുമാസവും ഒരു ദിവസവും തന്നെയാണ് തടവുശിക്ഷയായി കണക്കാക്കുക. കുറ്റക്കാരനെന്ന കണ്ടെത്തൽ റദ്ദാക്കുകയല്ല കോടതി ചെയ്തത്; കേസിന്റെ പഴക്കവും പ്രതി ഇതിനകം അനുഭവിച്ച തടവും മുൻ ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലമില്ലാത്തതുമാണ് ശിക്ഷ കുറയ്ക്കുന്നതിൽ നിർണായകമായത്.

പഴയ അഴിമതിക്കേസുകളിൽ ശിക്ഷ നിശ്ചയിക്കുമ്പോൾ നീണ്ട കാലതാമസവും പ്രസക്തമെന്ന് വിധി

ഈ ഉത്തരവിന്റെ നേരിട്ടുള്ള നിയമഫലം സമീർ കുമാർ ചൗധരിയുടെ തടവുകാലം കുറച്ചതാണ്. മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടായി കേസ് നേരിടേണ്ടിവന്ന സാഹചര്യം, കുറ്റകൃത്യത്തിന്റെ കാലപ്പഴക്കം, മുൻ ക്രിമിനൽ പശ്ചാത്തലമില്ലായ്മ തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങൾ ശിക്ഷയുടെ അളവ് തീരുമാനിക്കുമ്പോൾ കോടതി പരിഗണിച്ചു. എന്നാൽ അഴിമതിക്കുറ്റം ഇല്ലാതാക്കുകയോ എല്ലാ പഴയ അഴിമതിക്കേസുകളിലും സ്വാഭാവികമായി ശിക്ഷ കുറയ്ക്കണമെന്ന പൊതുനിയമം പ്രഖ്യാപിക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടില്ല.