കൊച്ചി, ഓഗസ്റ്റ് 12-

2010-ലെ ‘108 ആംബുലൻസ്’ കരാറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അഴിമതി ആരോപണങ്ങളുടെ പേരിലുള്ള അപകീർത്തിക്കേസിൽ ബി.ജെ.പി. നേതാവ് ഡോ. കിരിത് സോമയ്യ അഞ്ചുലക്ഷം രൂപ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകണമെന്ന വിചാരണക്കോടതി വിധി കേരള ഹൈക്കോടതി റദ്ദാക്കി. ജസ്റ്റിസ് സതീഷ് നൈനാൻ, ജസ്റ്റിസ് പി. കൃഷ്ണകുമാർ എന്നിവരടങ്ങിയ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ചാണ് സോമയ്യയുടെ അപ്പീൽ പരിഗണിച്ചത്. മുൻ കേന്ദ്രമന്ത്രി വയലാർ രവിയുടെ മകൻ രവി കൃഷ്ണയും സികിത്സ ഹെൽത്ത് കെയർ ലിമിറ്റഡുമാണ് സോമയ്യക്കെതിരെ അപകീർത്തിക്കേസ് നൽകിയത്. എന്നാൽ സോമയ്യയെ ബാധ്യതയിൽനിന്ന് പൂർണമായി ഒഴിവാക്കിയിട്ടില്ല; തെളിവുകൾ വീണ്ടും പരിശോധിച്ച് പുതിയ തീരുമാനമെടുക്കാൻ കേസ് വിചാരണക്കോടതിയിലേക്ക് തിരിച്ചയച്ചു.

അഴിമതി ആരോപണം അപകീർത്തിയെന്ന് രവി കൃഷ്ണ; ഒരുകോടി രൂപ നഷ്ടപരിഹാരം ആവശ്യപ്പെട്ടു

രാജസ്ഥാൻ, കേരളം, ബിഹാർ എന്നിവിടങ്ങളിൽ ദേശീയ ഗ്രാമീണ ആരോഗ്യ ദൗത്യത്തിന് കീഴിലെ 108 അടിയന്തര ആംബുലൻസ് സേവനങ്ങളുടെ കരാറുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണ് തർക്കം. കരാർ നൽകിയതിൽ സുതാര്യതയില്ലെന്നും വ്യാജ ആംബുലൻസ് യാത്രകൾ കാണിച്ച് ബില്ലുകൾ തയ്യാറാക്കി അഴിമതി നടത്തിയെന്നും സോമയ്യ തന്റെ വെബ്സൈറ്റിലൂടെ ആരോപിച്ചെന്നാണ് രവി കൃഷ്ണയുടെയും കമ്പനിയുടെയും പരാതി. ആരോപണങ്ങൾ തങ്ങളുടെ സൽപ്പേരിന് കളങ്കമുണ്ടാക്കിയെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ഒരുകോടി രൂപ നഷ്ടപരിഹാരവും ഇത്തരം പരാമർശങ്ങൾ തടയുന്ന ഉത്തരവും ആവശ്യപ്പെട്ടാണ് കേസ് നൽകിയത്.

അഞ്ചുലക്ഷം നഷ്ടപരിഹാരം വിധിച്ച് വിചാരണക്കോടതി; പ്രസിദ്ധീകരണത്തിനും വിലക്ക്

വിചാരണക്കോടതി ഹർജി ഭാഗികമായി അംഗീകരിച്ച് രവി കൃഷ്ണയ്ക്കും കമ്പനിക്കും അഞ്ചുലക്ഷം രൂപ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാൻ സോമയ്യയോട് ഉത്തരവിട്ടിരുന്നു. തുടർന്നും അപകീർത്തികരമായ ഉള്ളടക്കം പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്നതിനും വിലക്കേർപ്പെടുത്തി. ഈ വിധിക്കെതിരെയാണ് സോമയ്യ ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചത്. നഷ്ടപരിഹാരത്തുക വർധിപ്പിക്കണമെന്നാവശ്യപ്പെട്ട് രവി കൃഷ്ണയും കമ്പനിയും എതിർഹർജിയും നൽകി.

പൊതുതാൽപര്യ വിഷയമാണ് ഉന്നയിച്ചതെന്ന് സോമയ്യ; അന്വേഷണ രേഖകളും കോടതിയിൽ

ലഭ്യമായ വിവരങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ നല്ല വിശ്വാസത്തോടെയാണ് ആരോപണങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചതെന്നായിരുന്നു സോമയ്യയുടെ വാദം. പ്രതിപക്ഷ നേതാവും മുൻ പാർലമെന്റ് അംഗവുമായിരുന്ന തനിക്ക് പൊതുതാൽപര്യമുള്ള വിഷയം ഉന്നയിക്കേണ്ട ഉത്തരവാദിത്തമുണ്ടായിരുന്നെന്നും അദ്ദേഹം വാദിച്ചു. ദേശീയ മനുഷ്യാവകാശ കമ്മീഷന്റെ അന്വേഷണവും കംപ്ട്രോളർ ആൻഡ് ഓഡിറ്റർ ജനറലിന്റെ റിപ്പോർട്ടും തന്റെ വാദത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതായും സോമയ്യ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. സി.ബി.ഐയും എൻഫോഴ്സ്മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റും പിന്നീട് സ്വീകരിച്ച നടപടികളും കോടതിയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തി.

പിന്നീട് വന്ന രേഖകൾ പരിശോധിക്കാതെ നഷ്ടപരിഹാരം വിധിച്ചത് ശരിയായില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി

കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പിന്നീട് ഉണ്ടായ സംഭവവികാസങ്ങളും സോമയ്യ ആശ്രയിച്ച രേഖകളും വിചാരണക്കോടതി വേണ്ടവിധം പരിഗണിച്ചില്ലെന്നാണ് ഹൈക്കോടതിയുടെ പ്രധാന കണ്ടെത്തൽ. അപകീർത്തി ആരോപണം തീരുമാനിക്കുമ്പോൾ പ്രസിദ്ധീകരണത്തിന്റെ സാഹചര്യം, അതിന് അടിസ്ഥാനമായ രേഖകൾ, പിന്നീട് പുറത്തുവന്ന അന്വേഷണ വിവരങ്ങൾ എന്നിവ പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ബെഞ്ചിന്റെ തീരുമാനത്തിൽ നിന്ന് വ്യക്തമാകുന്നു. ഈ പരിശോധന നടക്കാത്ത സാഹചര്യത്തിലാണ് അഞ്ചുലക്ഷം രൂപ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാനുള്ള വിധി നിലനിൽക്കില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി തീരുമാനിച്ചത്.

സോമയ്യ കുറ്റവിമുക്തനായിട്ടില്ല; അപകീർത്തിക്കേസ് വീണ്ടും വിചാരണക്കോടതിയിൽ

ഹൈക്കോടതി രവി കൃഷ്ണയുടെയും കമ്പനിയുടെയും അപകീർത്തിക്കേസ് തള്ളിയിട്ടില്ല. സോമയ്യയുടെ പ്രസ്താവനകൾ അപകീർത്തികരമല്ലെന്ന് അന്തിമമായി പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടുമില്ല. പകരം അഞ്ചുലക്ഷം രൂപ നഷ്ടപരിഹാരം നൽകാനുള്ള മുൻവിധി മാറ്റിവച്ച്, ഹൈക്കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയ രേഖകളും പിന്നീട് ഉണ്ടായ സംഭവവികാസങ്ങളും കൂടി പരിശോധിച്ച് കേസ് പുതുതായി തീരുമാനിക്കാനാണ് വിചാരണക്കോടതിക്ക് നിർദേശം. അതിനാൽ കേസിന്റെ അന്തിമഫലം ഇനി പുതിയ പരിഗണനയ്ക്കുശേഷമായിരിക്കും.

പൊതുതാൽപര്യ ആരോപണങ്ങളിലെ തെളിവുകൾ പൂർണമായി പരിശോധിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം വ്യക്തമാക്കി വിധി

കേരളത്തിലെ സിവിൽ അപകീർത്തിക്കേസുകളുടെ തെളിവ് വിലയിരുത്തലിൽ ഈ വിധിക്ക് പ്രായോഗിക പ്രസക്തിയുണ്ട്. പൊതുതാൽപര്യമുള്ള വിഷയത്തിൽ ഉന്നയിച്ച ആരോപണത്തിന്റെ പേരിൽ നഷ്ടപരിഹാരം നിശ്ചയിക്കുമ്പോൾ പ്രസ്താവന മാത്രം ഒറ്റപ്പെടുത്തി പരിശോധിക്കാതെ അതിന് പ്രതിഭാഗം ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്ന രേഖകളും ബന്ധപ്പെട്ട അന്വേഷണങ്ങളിലെ തുടർവികാസങ്ങളും പരിഗണിക്കണമെന്നതാണ് ഈ കേസിൽ ഹൈക്കോടതി സ്വീകരിച്ച സമീപനം. എന്നാൽ കേസ് വീണ്ടും വിചാരണക്കോടതിയിലായതിനാൽ സോമയ്യയുടെ ആരോപണങ്ങൾ ശരിയാണെന്നോ അപകീർത്തിയല്ലെന്നോ ഹൈക്കോടതി അന്തിമമായി തീർപ്പാക്കിയതായി ഇതിനെ കാണാനാകില്ല.