ന്യൂഡൽഹി, 2026 ഒക്ടോബർ 25-

ന്യൂസ്‌ക്ലിക്ക് വാർത്താ പോർട്ടലിനും എഡിറ്റർ ഇൻ ചീഫ് പ്രബീർ പുർകായസ്ഥയ്ക്കുമെതിരായ കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കേസ് റദ്ദാക്കിയ ഡൽഹി ഹൈക്കോടതി വിധിക്കെതിരെ എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് ഡയറക്ടറേറ്റ് സുപ്രീംകോടതിയെ സമീപിച്ചു. 2026 മേയ് 29ന് ജസ്റ്റിസ് നീന ബൻസാൽ കൃഷ്ണ പുറപ്പെടുവിച്ച വിധിയാണ് ഇഡി ചോദ്യം ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ന്യൂസ്‌ക്ലിക്കിന്റെ മാതൃകമ്പനിയായ പിപികെ ന്യൂസ്‌ക്ലിക്ക് സ്റ്റുഡിയോ പ്രൈവറ്റ് ലിമിറ്റഡും ഡയറക്ടർ പ്രബീർ പുർകായസ്ഥയും നൽകിയ ഹർജികളിലായിരുന്നു ഹൈക്കോടതി വിധി. ഡൽഹി പൊലീസിന്റെ സാമ്പത്തിക കുറ്റകൃത്യ വിഭാഗം രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസും അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഇഡി ആരംഭിച്ച കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ അന്വേഷണവും ഹൈക്കോടതി റദ്ദാക്കിയിരുന്നു. ഈ വിധി നിയമപരമായി നിലനിൽക്കില്ലെന്നാണ് ഇഡിയുടെ വാദം. സുപ്രീംകോടതിയിൽ സമർപ്പിച്ച പ്രത്യേകാനുമതി ഹർജി ഇതുവരെ വാദം കേൾക്കാൻ പരിഗണിച്ചിട്ടില്ല.

പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിൽ വിശദമായ തെളിവുപരിശോധന നടത്തിയെന്ന് ഇഡി

ക്രിമിനൽ കേസ് റദ്ദാക്കാനുള്ള ഹർജി പരിഗണിക്കുമ്പോൾ ഹൈക്കോടതി അധികാരപരിധി മറികടന്നെന്നാണ് ഇഡിയുടെ പ്രധാന ആരോപണം. അന്വേഷണത്തിന്റെ പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിൽ തർക്കമുള്ള വസ്തുതകൾ വിശദമായി പരിശോധിക്കുകയും പ്രതികൾ ഹാജരാക്കിയ രേഖകൾ വിലയിരുത്തുകയും ചെയ്തതായി ഇഡി ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഇത്തരം നടപടികൾ വിചാരണയുടെ സ്വഭാവത്തിലുള്ളതാണെന്നും കേസ് റദ്ദാക്കാനുള്ള ഹർജിയിൽ അത്തരമൊരു പരിശോധന നടത്താൻ പാടില്ലെന്നുമാണ് അന്വേഷണ ഏജൻസിയുടെ നിലപാട്.

വഞ്ചനാക്കുറ്റത്തിന്റെ നിയമപരമായ ഘടകങ്ങൾ ഹൈക്കോടതി ശരിയായി വിലയിരുത്തിയില്ലെന്നും ഇഡി ആരോപിക്കുന്നു. തെറ്റിദ്ധരിപ്പിച്ച് ഒരാളെ എന്തെങ്കിലും ചെയ്യാനോ ചെയ്യാതിരിക്കാനോ പ്രേരിപ്പിക്കുകയും അതിലൂടെ നഷ്ടമോ ദോഷമോ ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യങ്ങളും വഞ്ചനയുടെ പരിധിയിൽ വരാമെന്നാണ് ഇഡിയുടെ വാദം.

9.59 കോടി രൂപയുടെ വിദേശനിക്ഷേപമാണ് കേസിന് ആധാരം

2018 ഏപ്രിലിൽ അമേരിക്ക ആസ്ഥാനമായ വേൾഡ് വൈഡ് മീഡിയ ഹോൾഡിങ്സ് എന്ന കമ്പനിയിൽനിന്ന് ന്യൂസ്‌ക്ലിക്ക് സ്വീകരിച്ച വിദേശനിക്ഷേപവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണ് കേസ് ആരംഭിച്ചത്. ഏകദേശം 9.59 കോടി രൂപയാണ് നിക്ഷേപമായി ലഭിച്ചത്. കമ്പനിയുടെ 7.69 ശതമാനം ഓഹരിക്ക് പകരമായിരുന്നു ഈ തുക നൽകിയത്.

ന്യൂസ്‌ക്ലിക്കിന്റെ ഓഹരികൾക്ക് യഥാർഥ മൂല്യത്തേക്കാൾ ഉയർന്ന വില നിശ്ചയിച്ച് വിദേശനിക്ഷേപ നിയന്ത്രണങ്ങൾ മറികടക്കാൻ ശ്രമിച്ചെന്നാണ് അന്വേഷണ ഏജൻസികളുടെ ആരോപണം. നിക്ഷേപത്തുകയുടെ 45 ശതമാനത്തിലധികം ശമ്പളം, കൺസൾട്ടൻസി ഫീസ്, വാടക തുടങ്ങിയ ചെലവുകളുടെ പേരിൽ വകമാറ്റിയെന്നും ആരോപണമുയർന്നു. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ 2020ൽ ഡൽഹി പൊലീസിന്റെ സാമ്പത്തിക കുറ്റകൃത്യ വിഭാഗം ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ വിശ്വാസവഞ്ചന, വഞ്ചന, ക്രിമിനൽ ഗൂഢാലോചന എന്നീ കുറ്റങ്ങൾ ചുമത്തി കേസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്തു. പിന്നാലെയാണ് ഇഡി കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചത്.

വിദേശനിക്ഷേപം സ്വീകരിച്ചത് ക്രിമിനൽ കുറ്റമല്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി

ന്യൂസ്‌ക്ലിക്കിന് ലഭിച്ച നിക്ഷേപം കമ്പനിയും നിക്ഷേപകനും തമ്മിലുള്ള സാമ്പത്തിക തീരുമാനമായിരുന്നുവെന്നാണ് ഡൽഹി ഹൈക്കോടതി കണ്ടെത്തിയത്. നിക്ഷേപം സ്വീകരിച്ച സമയത്ത് ഡിജിറ്റൽ വാർത്താമാധ്യമങ്ങൾക്ക് ബാധകമായ വിദേശനിക്ഷേപ നിയന്ത്രണങ്ങൾ സംബന്ധിച്ച സർക്കാർ വിശദീകരണവും കോടതി പരിഗണിച്ചു. ഓഹരികൾക്ക് ഉയർന്ന വില നിശ്ചയിച്ചെന്ന ആരോപണം മാത്രം ക്രിമിനൽ കുറ്റം തെളിയിക്കാൻ മതിയാകില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

വഞ്ചന നടന്നതായി പറയുമ്പോൾ ആരാണ് വഞ്ചിക്കപ്പെട്ടതെന്ന് വ്യക്തമാകണമെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. നിക്ഷേപം നൽകിയ അമേരിക്കൻ കമ്പനി വഞ്ചിക്കപ്പെട്ടതായി പരാതി നൽകിയിട്ടില്ല. ജീവനക്കാരുടെ ശമ്പളം, കൺസൾട്ടൻസി ഫീസ്, വാടക തുടങ്ങിയ ചെലവുകൾ ഒരു വാർത്താ സ്ഥാപനത്തിന്റെ സാധാരണ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ഭാഗമാണെന്നും കോടതി വിലയിരുത്തി. ഇത്തരം ചെലവുകൾ നടത്തിയെന്ന കാരണത്താൽ മാത്രം പണം ദുരുപയോഗം ചെയ്തതായി കണക്കാക്കാനാവില്ലെന്നും കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

ഒന്നരവർഷത്തെ അന്വേഷണത്തിലും കുറ്റകരമായ തെളിവുകൾ കണ്ടെത്തിയില്ലെന്ന് കോടതി

ഇഡി ഏകദേശം ഒന്നരവർഷം അന്വേഷണം നടത്തിയിട്ടും കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ കുറ്റം തെളിയിക്കുന്ന വിവരങ്ങൾ ഹാജരാക്കിയിട്ടില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. ന്യൂസ്‌ക്ലിക്കിന്റെ ഭാരവാഹികളെയും ജീവനക്കാരെയും പലതവണ വിളിച്ചുവരുത്തി ചോദ്യം ചെയ്തിട്ടും കുറ്റകരമായ തെളിവുകൾ ലഭിച്ചില്ലെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

ക്രിമിനൽ ഗൂഢാലോചന ആരോപിക്കുന്നതിന് നിയമവിരുദ്ധമായ ലക്ഷ്യമോ അതിനായി സ്വീകരിച്ച മാർഗങ്ങളോ വ്യക്തമാക്കേണ്ടതുണ്ടെന്നും കോടതി പറഞ്ഞു. വഞ്ചനയും വിശ്വാസവഞ്ചനയും സ്ഥാപിക്കുന്ന അടിസ്ഥാന ഘടകങ്ങൾ കേസിൽ കണ്ടെത്താനായില്ലെന്നായിരുന്നു ഹൈക്കോടതിയുടെ നിഗമനം. അതിനാൽ പൊലീസ് രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസ് തുടരുന്നത് നിയമനടപടികളുടെ ദുരുപയോഗമാകുമെന്ന് വിലയിരുത്തിയാണ് കേസ് റദ്ദാക്കിയത്. അതേ കേസിനെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ഇഡി ആരംഭിച്ച അന്വേഷണവും കോടതി റദ്ദാക്കി.

അഞ്ചുമാസത്തിലധികം വിധി വൈകിയതും സുപ്രീംകോടതിയിൽ ചോദ്യം ചെയ്തു

ഹൈക്കോടതി വിധി പ്രസ്താവിക്കാൻ എടുത്ത സമയവും ഇഡി സുപ്രീംകോടതിയിൽ ചോദ്യം ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. 2025 ഡിസംബർ മൂന്നിന് വാദം പൂർത്തിയാക്കി വിധി പറയാൻ മാറ്റിവച്ച കേസ് 2026 മേയ് 29നാണ് തീർപ്പാക്കിയത്. ഏകദേശം ആറുമാസത്തെ ഇടവേളയുണ്ടായെന്നാണ് ഇഡി ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്.

വിധി പ്രസ്താവിക്കുന്നതിലെ കാലതാമസവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് സുപ്രീംകോടതി നേരത്തെ പുറപ്പെടുവിച്ച ഉത്തരവുകളും ഇഡി ഹർജിയിൽ പരാമർശിച്ചിട്ടുണ്ട്. കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ നിരോധന നിയമപ്രകാരം ഇഡി രജിസ്റ്റർ ചെയ്യുന്ന അന്വേഷണ രേഖയുടെ നിയമപരമായ സ്വഭാവം സംബന്ധിച്ച മുൻ സുപ്രീംകോടതി വിധിയും അന്വേഷണ ഏജൻസി ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്.

സുപ്രീംകോടതിയുടെ തീരുമാനം വരുന്നതുവരെ ഹൈക്കോടതി വിധി നിർണായകം

ന്യൂസ്‌ക്ലിക്കിനെതിരായ പൊലീസ് കേസും അതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലുള്ള കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ അന്വേഷണവും റദ്ദാക്കിയ 2026 മേയ് 29ലെ ഹൈക്കോടതി വിധിയാണ് നിലവിൽ ഈ കേസിലെ നിർണായക കോടതി നടപടി. ആ വിധി മാറ്റണമെന്നാണ് ഇഡി ആവശ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ സുപ്രീംകോടതി ഇതുവരെ ഹർജി പരിഗണിച്ച് ഉത്തരവ് പുറപ്പെടുവിച്ചതായി റിപ്പോർട്ടുകളില്ല. അതിനാൽ ഹൈക്കോടതി വിധി സുപ്രീംകോടതി റദ്ദാക്കിയെന്നോ അന്വേഷണം പുനരാരംഭിക്കാൻ അനുമതി നൽകിയെന്നോ പറയാനാവില്ല.

ക്രിമിനൽ കേസുകൾ റദ്ദാക്കാനുള്ള കോടതികളുടെ അധികാരപരിധി വീണ്ടും ചർച്ചയാകും

അന്വേഷണത്തിന്റെ പ്രാഥമിക ഘട്ടത്തിൽ ക്രിമിനൽ കേസ് റദ്ദാക്കുമ്പോൾ കോടതികൾക്ക് എത്രത്തോളം തെളിവുകൾ പരിശോധിക്കാമെന്ന നിയമപ്രശ്നമാണ് ഇഡിയുടെ അപ്പീൽ ഉയർത്തുന്നത്. അതോടൊപ്പം അടിസ്ഥാന ക്രിമിനൽ കേസ് റദ്ദാകുമ്പോൾ അതിനെ ആശ്രയിച്ചുള്ള കള്ളപ്പണം വെളുപ്പിക്കൽ അന്വേഷണത്തിന്റെ നിലനിൽപ്പും പ്രധാന വിഷയമാണ്. ഈ വിഷയങ്ങളിൽ സുപ്രീംകോടതി വിശദമായ നിയമവ്യാഖ്യാനം നൽകുകയാണെങ്കിൽ രാജ്യത്തെ സമാന കേസുകളുടെ പരിഗണനയിൽ അതിന് പ്രസക്തിയുണ്ടാകാം. എന്നാൽ പുതിയ നിയമമാനദണ്ഡമോ രാജ്യവ്യാപകമായ മാറ്റമോ നിലവിൽ പ്രഖ്യാപിച്ചിട്ടില്ല. അന്വേഷണ ഏജൻസികളുടെ അധികാരവും പ്രതികളുടെ നിയമപരിരക്ഷയും തമ്മിലുള്ള പരിധി സംബന്ധിച്ച ചർച്ചകൾക്കും ഈ കേസ് പ്രാധാന്യമുള്ളതാണ്.