ന്യൂയോർക്ക്, 2026 ഒക്ടോബർ 8 –

ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് ഉപയോഗിച്ച് നിർമ്മിച്ച ഗാനങ്ങൾ വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകളിലൂടെ കോടിക്കണക്കിന് തവണ കേൾപ്പിച്ച് 80 ലക്ഷം ഡോളറിലധികം തട്ടിയെടുത്ത അമേരിക്കൻ പൗരന് 18 മാസം തടവുശിക്ഷ. 54 വയസ്സുകാരനായ മൈക്കൽ സ്മിത്തിനാണ് അമേരിക്കൻ കോടതി ശിക്ഷ വിധിച്ചത്. 2026 ഒക്ടോബർ ഏഴിനാണ് ശിക്ഷ സംബന്ധിച്ച വിവരങ്ങൾ പുറത്തുവന്നത്. സ്പോട്ടിഫൈ, യൂട്യൂബ് മ്യൂസിക്, ആപ്പിൾ മ്യൂസിക്, ആമസോൺ മ്യൂസിക് തുടങ്ങിയ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിലൂടെയായിരുന്നു തട്ടിപ്പ്. യഥാർഥ സംഗീതാസ്വാദകർ ഗാനങ്ങൾ കേൾക്കുന്നതുപോലെ വ്യാജമായി കാണിച്ചാണ് ഇയാൾ പണം സമ്പാദിച്ചത്.

പതിനായിരം വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകൾ ഒരേസമയം പ്രവർത്തിപ്പിച്ചു

2017 മുതൽ 2024 വരെയാണ് മൈക്കൽ സ്മിത്ത് തട്ടിപ്പ് നടത്തിയതെന്ന് അമേരിക്കൻ പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ വ്യക്തമാക്കി. സംഗീത സ്ട്രീമിങ് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളിൽ ആയിരക്കണക്കിന് വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകളാണ് ഇയാൾ സൃഷ്ടിച്ചത്.

വ്യാജ ഇമെയിൽ വിലാസങ്ങളും തട്ടിപ്പിലൂടെ ലഭിച്ച ഡെബിറ്റ് കാർഡുകളും ഉപയോഗിച്ചായിരുന്നു അക്കൗണ്ടുകൾ ആരംഭിച്ചത്. ചില സമയങ്ങളിൽ പതിനായിരം വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകൾ വരെ ഒരേസമയം പ്രവർത്തിപ്പിച്ചു.

തുടർന്ന് പ്രത്യേക സോഫ്റ്റ്‌വെയർ ഉപയോഗിച്ച് ഈ അക്കൗണ്ടുകളിലൂടെ സ്വന്തം ഗാനങ്ങൾ തുടർച്ചയായി കേൾപ്പിച്ചു. ഓരോ തവണയും ഗാനം കേൾക്കുമ്പോൾ ലഭിക്കുന്ന റോയൽറ്റി തുക സ്വന്തം അക്കൗണ്ടിലേക്ക് എത്തിക്കുകയായിരുന്നു ലക്ഷ്യം.

ലക്ഷക്കണക്കിന് എ.ഐ. ഗാനങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച് കോടിക്കണക്കിന് തവണ കേൾപ്പിച്ചു

സംഗീത പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളുടെ തട്ടിപ്പ് കണ്ടെത്താനുള്ള സംവിധാനങ്ങളിൽനിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സ്മിത്ത് പ്രത്യേക രീതിയാണ് സ്വീകരിച്ചത്.

ഒരേ ഗാനം അസാധാരണമായ തോതിൽ കേൾക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തിയാൽ സംശയമുണ്ടാകുമെന്ന് ഇയാൾക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. അതിനാൽ വ്യാജ സ്ട്രീമിങ് പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആയിരക്കണക്കിന് ഗാനങ്ങളിലായി വിഭജിച്ചു.

ഇതിനായി ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് ഉപയോഗിച്ച് ലക്ഷക്കണക്കിന് ഗാനങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചു. പിന്നീട് വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഈ ഗാനങ്ങൾ കോടിക്കണക്കിന് തവണ കേൾപ്പിച്ചു.

പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകളുടെ തട്ടിപ്പ് തടയാനുള്ള സംവിധാനങ്ങളെ മറികടക്കാൻ അതിവേഗം ധാരാളം ഗാനങ്ങൾ ആവശ്യമാണെന്ന് സ്മിത്ത് ഒരു ഇമെയിലിൽ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നതായും അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർ കണ്ടെത്തി.

ഇത്തരത്തിൽ 80 ലക്ഷം ഡോളറിലധികം റോയൽറ്റി തുക ഇയാൾ സ്വന്തമാക്കിയെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷന്റെ കണ്ടെത്തൽ.

ടെയ്‌ലർ സ്വിഫ്റ്റിന്റെ ഗാനങ്ങളേക്കാൾ കൂടുതൽ വ്യാജ സ്ട്രീമിങ്

തട്ടിപ്പിന്റെ വ്യാപ്തി വ്യക്തമാക്കാൻ പ്രശസ്ത അമേരിക്കൻ ഗായിക ടെയ്‌ലർ സ്വിഫ്റ്റിന്റെ ഗാനങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്ത കണക്കുകളും പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ പുറത്തുവിട്ടു.

2023 ഏപ്രിലിൽ യൂട്യൂബ് മ്യൂസിക്കിലെ ഫാമിലി പ്ലാനുകൾ വഴി സ്മിത്തിന്റെ എ.ഐ. ഗാനങ്ങൾ 8.09 കോടി തവണയാണ് കേൾക്കപ്പെട്ടതായി രേഖപ്പെടുത്തിയത്.

അതേ കാലയളവിൽ ടെയ്‌ലർ സ്വിഫ്റ്റിന്റെ മുഴുവൻ ഗാനങ്ങൾക്കും ഇതേ വിഭാഗത്തിൽ ലഭിച്ചത് 93 ലക്ഷം സ്ട്രീമുകളായിരുന്നു.

എന്നാൽ സ്മിത്തിന്റെ ഗാനങ്ങൾ കേട്ടത് യഥാർഥ ആളുകളായിരുന്നില്ല. ഇയാൾ നിയന്ത്രിച്ചിരുന്ന വ്യാജ അക്കൗണ്ടുകളാണ് ഈ കണക്കുകൾ സൃഷ്ടിച്ചത്.

സംഗീത പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ റോയൽറ്റി തുക വിതരണം ചെയ്യുന്നത് ഗാനങ്ങൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന സ്ട്രീമുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ്. അതിനാൽ വ്യാജ സ്ട്രീമിങ് വഴി പണം സ്വന്തമാക്കുന്നത് യഥാർഥ സംഗീതജ്ഞർക്ക് ലഭിക്കേണ്ട വരുമാനത്തെയും ബാധിക്കുമെന്ന് പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ വ്യക്തമാക്കി.

18 മാസം തടവും 80 ലക്ഷത്തിലധികം ഡോളർ കണ്ടുകെട്ടാനും ഉത്തരവ്

2026 മാർച്ച് 19ന് വയർ തട്ടിപ്പ് നടത്താനുള്ള ഗൂഢാലോചനയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു കുറ്റം മൈക്കൽ സ്മിത്ത് സമ്മതിച്ചിരുന്നു.

ഇതിനെത്തുടർന്നാണ് കോടതി 18 മാസം തടവുശിക്ഷ വിധിച്ചത്. തടവുശിക്ഷ പൂർത്തിയാക്കിയശേഷം രണ്ടുവർഷം മേൽനോട്ടത്തിലായിരിക്കണമെന്നും ഉത്തരവിട്ടു.

തട്ടിപ്പിലൂടെ നേടിയ 80,91,843 ഡോളറും 64 സെന്റും കണ്ടുകെട്ടാനും കോടതി നിർദേശിച്ചു.

സംഗീതാസ്വാദകരെന്ന വ്യാജേന യന്ത്രവത്കൃത അക്കൗണ്ടുകളും യഥാർഥ ഗാനങ്ങൾക്ക് പകരം കൃത്രിമമായി നിർമ്മിച്ച ഗാനങ്ങളും ഉപയോഗിച്ചാണ് സ്മിത്ത് തട്ടിപ്പ് നടത്തിയതെന്ന് അമേരിക്കൻ അറ്റോർണി ജാമി മക്ഡൊണാൾഡ് വ്യക്തമാക്കി.

സംഗീത സ്ട്രീമിങ് മേഖലയിലെ വരുമാനവിതരണ സംവിധാനം ദുരുപയോഗം ചെയ്താണ് ഇയാൾ കോടികൾ സ്വന്തമാക്കിയതെന്നാണ് അന്വേഷണസംഘത്തിന്റെ കണ്ടെത്തൽ.