ന്യൂഡൽഹി, 2026 സെപ്റ്റംബർ 13 –

പോക്സോ കേസിൽ ഇരയുടെ പ്രായം തെളിയിക്കാൻ ബാപ്റ്റിസം സർട്ടിഫിക്കറ്റ് മാത്രം മതിയാകില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി. 2026 സെപ്റ്റംബർ 10-ന് ജസ്റ്റിസുമാരായ പ്രശാന്ത് കുമാർ മിശ്ര, എൻ.വി. അഞ്ജാരിയ എന്നിവരുടെ ബെഞ്ചാണ് പിഞ്ചെമലങ്കാക്കി ബാരെ നൽകിയ അപ്പീലിൽ വിധി പറഞ്ഞത്. മേഘാലയ സംസ്ഥാനമായിരുന്നു എതിർകക്ഷി. സംസ്ഥാനത്തിനായി അഡ്വക്കേറ്റ് ജനറൽ അമിത് കുമാർ ഹാജരായി. അപ്പീലിനായി ശശാങ്ക് ബാജ്പായി ഉൾപ്പെടെയുള്ള അഭിഭാഷകരാണ് ഹാജരായത്. ഇരയുടെ പ്രായം നിയമപ്രകാരം തെളിയിക്കാത്തതിനാൽ പോക്സോ നിയമപ്രകാരമുള്ള ശിക്ഷ നിലനിൽക്കില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. എന്നാൽ ബലാത്സംഗം തെളിഞ്ഞതിനാൽ ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 376 പ്രകാരം പ്രതിക്ക് പത്ത് വർഷം കഠിനതടവും 10,000 രൂപ പിഴയും വിധിച്ചു.

ബാപ്റ്റിസം സർട്ടിഫിക്കറ്റ് മാത്രം ആശ്രയിച്ച് പ്രായം നിശ്ചയിച്ചത് അംഗീകരിച്ചില്ല

2019 നവംബർ 26-നാണ് കേസിനാസ്പദമായ സംഭവം. പെൺകുട്ടിക്ക് 13 വയസ്സാണെന്നായിരുന്നു പരാതി. പ്രായം തെളിയിക്കാൻ ഖാസി ജെയ്ന്തിയ പ്രെസ്ബിറ്റേറിയൻ അസംബ്ലി നൽകിയ 2016 സെപ്റ്റംബർ 18-ലെ ബാപ്റ്റിസം സർട്ടിഫിക്കറ്റും അമ്മയുടെ മൊഴിയുമാണ് പ്രധാനമായും ആശ്രയിച്ചത്. സർട്ടിഫിക്കറ്റിൽ ജനനത്തീയതി 2006 മാർച്ച് 5 എന്നാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നത്. എന്നാൽ ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 94 നിർദേശിക്കുന്ന രേഖകളിൽ ബാപ്റ്റിസം സർട്ടിഫിക്കറ്റ് ഉൾപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി.

സ്കൂൾ രേഖയോ ജനന സർട്ടിഫിക്കറ്റോ ഇല്ലെങ്കിൽ വൈദ്യപരിശോധന വേണമെന്ന് കോടതി

അന്വേഷണത്തിൽ സ്കൂളിലെ ജനനത്തീയതി സർട്ടിഫിക്കറ്റോ മെട്രിക്കുലേഷൻ സർട്ടിഫിക്കറ്റോ തദ്ദേശസ്ഥാപനം നൽകിയ ജനന സർട്ടിഫിക്കറ്റോ ശേഖരിച്ചിരുന്നില്ല. അസ്ഥിപരിശോധനയോ നിയമം അംഗീകരിക്കുന്ന മറ്റൊരു വൈദ്യശാസ്ത്ര പ്രായനിർണയ പരിശോധനയോ നടത്തിയതുമില്ല. അതിനാൽ ഇരയ്ക്ക് 18 വയസ്സിൽ താഴെയാണെന്ന് പോക്സോ നിയമത്തിന്റെ ആവശ്യത്തിനായി പ്രോസിക്യൂഷൻ നിയമാനുസൃതമായി തെളിയിച്ചിട്ടില്ലെന്നായിരുന്നു ബെഞ്ചിന്റെ കണ്ടെത്തൽ.

പോക്സോയിലെ 20 വർഷത്തെ ശിക്ഷ നിലനിൽക്കില്ല; ബലാത്സംഗക്കുറ്റം തുടരും

പ്രത്യേക പോക്സോ കോടതി 2021 ജൂൺ 16-ന് പ്രതിയെ പോക്സോ നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 4 പ്രകാരം കുറ്റക്കാരനാക്കി 20 വർഷം കഠിനതടവും 5,000 രൂപ പിഴയും വിധിച്ചിരുന്നു. ഭീഷണിപ്പെടുത്തിയതിന് ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 506 പ്രകാരം രണ്ട് വർഷം കഠിനതടവും ലഭിച്ചു. മേഘാലയ ഹൈക്കോടതി 2024 ജൂലൈ 8-ന് ഈ ശിക്ഷ ശരിവച്ചു. പ്രായം നിയമപ്രകാരം തെളിയിക്കാത്തതിനാൽ പോക്സോ കുറ്റം നിലനിർത്താനാകില്ലെന്ന പ്രതിയുടെ വാദമാണ് സുപ്രീംകോടതി അംഗീകരിച്ചത്.

പോക്സോ കുറ്റം പരാജയപ്പെട്ടാലും തെളിഞ്ഞ ബലാത്സംഗത്തിൽ പ്രതി രക്ഷപ്പെടില്ല

പ്രായം തെളിയിക്കുന്നതിലെ വീഴ്ച ലൈംഗികാതിക്രമം നടന്നുവെന്ന തെളിവുകളെ ഇല്ലാതാക്കുന്നില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. ഇരയുടെ മൊഴി, വൈദ്യപരിശോധനാ രേഖകൾ, തിരിച്ചറിയൽ പരേഡ് തുടങ്ങിയ തെളിവുകൾ പരിഗണിച്ച് ബലാത്സംഗം നടന്നതായി കോടതി കണ്ടെത്തി. അതിനാൽ പോക്സോ കുറ്റം നിലനിൽക്കാത്തത് പ്രതിയെ പൂർണമായി കുറ്റവിമുക്തനാക്കാനുള്ള കാരണമല്ലെന്ന് ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.

വകുപ്പ് 376 പ്രകാരം പ്രത്യേകം കുറ്റം ചുമത്താതിരുന്നതും ശിക്ഷയ്ക്ക് തടസ്സമായില്ല

വിചാരണക്കോടതി ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 376 പ്രകാരം പ്രത്യേകം കുറ്റം ചുമത്തിയിരുന്നില്ല. എന്നാൽ പോക്സോ നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 3 പ്രകാരമുള്ള ലൈംഗികാതിക്രമവും ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ ബലാത്സംഗക്കുറ്റവും അടിസ്ഥാനപരമായി ഒരേ പ്രവൃത്തിയെ സംബന്ധിക്കുന്നതാണെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വിലയിരുത്തി. പ്രതിക്ക് ആരോപണങ്ങളെ പ്രതിരോധിക്കാൻ മതിയായ അവസരം ലഭിച്ചതിനാൽ പ്രത്യേക കുറ്റം ചുമത്താത്തത് നീതിനിഷേധത്തിന് കാരണമായിട്ടില്ലെന്നും കോടതി പറഞ്ഞു.

അപ്പീൽ ഭാഗികമായി അനുവദിച്ചു; പത്ത് വർഷം കഠിനതടവും പിഴയും

പിഞ്ചെമലങ്കാക്കി ബാരെയുടെ അപ്പീൽ സുപ്രീംകോടതി ഭാഗികമായി അനുവദിച്ചു. പോക്സോ നിയമപ്രകാരമുള്ള 20 വർഷത്തെ ശിക്ഷ മാറ്റി ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 376 പ്രകാരം പത്ത് വർഷം കഠിനതടവും 10,000 രൂപ പിഴയും വിധിച്ചു. പിഴ അടച്ചില്ലെങ്കിൽ ആറുമാസം അധിക തടവ് അനുഭവിക്കണം. വകുപ്പ് 506 പ്രകാരമുള്ള രണ്ട് വർഷത്തെ ശിക്ഷയിൽ കോടതി ഇടപെട്ടില്ല.

പോക്സോ കേസുകളിൽ ഇരയുടെ പ്രായം തെളിയിക്കുന്നതിൽ നിയമനടപടി നിർണായകമാകും

വിധിയോടെ പോക്സോ കേസുകളിൽ ഇരയുടെ പ്രായം തെളിയിക്കാൻ ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 94 നിർദേശിക്കുന്ന രേഖകളും നടപടികളും പാലിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം സുപ്രീംകോടതി വീണ്ടും വ്യക്തമാക്കി. അതേസമയം പ്രായം തെളിയിക്കുന്നതിൽ പ്രോസിക്യൂഷന് വീഴ്ച സംഭവിച്ചതുകൊണ്ടുമാത്രം, സ്വതന്ത്ര തെളിവുകളിലൂടെ ബലാത്സംഗം തെളിഞ്ഞ കേസിൽ പ്രതി കുറ്റവിമുക്തനാകില്ലെന്നും വിധി വ്യക്തമാക്കുന്നു. രാജ്യത്തെ സമാന കേസുകളിൽ പ്രായനിർണയവും കുറ്റം ചുമത്തലും പരിശോധിക്കുമ്പോൾ ഈ നിയമവ്യാഖ്യാനം പ്രസക്തമാകും.