ന്യൂഡൽഹി, 2026 സെപ്റ്റംബർ 02 –

1991ലെ വായ്പാ തട്ടിപ്പ് കേസിൽ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഇന്ത്യൻ ബാങ്കിന്റെ മുൻ ബ്രാഞ്ച് മാനേജർ വി. ബാലകൃഷ്ണനെ സുപ്രീംകോടതി 2026 സെപ്റ്റംബർ 1ന് കുറ്റവിമുക്തനാക്കി. ജസ്റ്റിസ് ജെ.ബി. പർദിവാല, ജസ്റ്റിസ് കെ. വിനോദ് ചന്ദ്രൻ എന്നിവരുടെ ബെഞ്ചാണ് വിചാരണക്കോടതിയും ഹൈക്കോടതിയും ശരിവച്ച ശിക്ഷ റദ്ദാക്കിയത്. വിധി എഴുതിയത് ജസ്റ്റിസ് കെ. വിനോദ് ചന്ദ്രനാണ്. ബാലകൃഷ്ണനുവേണ്ടി മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ എസ്. നാഗമുത്തു ഹാജരായി. എം.പി. പാർഥിബൻ, പ്രിയരഞ്ജനി നാഗമുത്തു, ബിലാൽ മൻസൂർ, ശ്രേയസ് കൗശൽ, എസ്. ഗെയോലിൻ സെൽവം, കെ. അളഗിരി, അഭിഷേക് എസ്. എന്നിവരും ഹാജരായി. എതിർകക്ഷിക്കുവേണ്ടി അഡീഷണൽ സോളിസിറ്റർ ജനറൽ ദവീന്ദർ പാൽ സിങ്, മുകേഷ് കുമാർ മറോറിയ, ശുഭം പ്രകാശ് മിശ്ര, ഖുശാൽ കോൽവാർ, അഭിനവ് മിശ്ര, എസ്.എൻ. ടെർഡൽ എന്നിവരാണ് ഹാജരായത്.

വായ്പ അനുവദിച്ചതിൽ ഗൂഢാലോചനയെന്ന ആരോപണം; മാനേജർക്കെതിരായ ബന്ധം തെളിയിക്കാനായില്ല

1991ൽ ഇന്ത്യൻ ബാങ്കിന്റെ ചെന്നൈ അണ്ണാനഗർ ശാഖയിൽ ബ്രാഞ്ച് മാനേജറായിരിക്കെയാണ് ബാലകൃഷ്ണൻ വായ്പകൾ അനുവദിച്ചത്. ഇന്ത്യൻ ഓവർസീസ് ബാങ്കിലെ വിരമിച്ച ഉദ്യോഗസ്ഥനായ രണ്ടാം പ്രതിയുമായി ചേർന്ന് നാലും അഞ്ചും പ്രതികളുടെ പേരിൽ അനധികൃതമായി വായ്പകൾ അനുവദിച്ചെന്നാണ് സി.ബി.ഐ ആരോപിച്ചത്. രണ്ടാം പ്രതിയുടെ വീട്ടിൽ അലക്കുജോലി ചെയ്തിരുന്ന നാലാം പ്രതിയെ റിയൽ എസ്റ്റേറ്റ് വ്യവസായിയായി കാണിച്ച് 13.50 ലക്ഷം രൂപയും അഞ്ചാം പ്രതിക്ക് 21.39 ഏക്കർ ഭൂമി വാങ്ങാൻ 10 ലക്ഷം രൂപയും വായ്പ അനുവദിച്ചെന്നായിരുന്നു കേസ്.

മുന്നണിപ്പേരുകളായി മറ്റുള്ളവരെ ഉപയോഗിച്ചെന്ന വാദം മാത്രം മാനേജറുടെ കുറ്റം തെളിയിക്കില്ല

നാലും അഞ്ചും പ്രതികളുടെ പേരിൽ രണ്ടാം പ്രതി സ്വത്തുക്കൾ വാങ്ങിയെന്നോ ഇടനിലക്കാരനായി പ്രവർത്തിച്ചെന്നോ കരുതിയാലും അതുകൊണ്ടുമാത്രം ഒന്നാം പ്രതിയായ ബാലകൃഷ്ണനെതിരായ കുറ്റം തെളിയുന്നില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. വായ്പത്തുക രണ്ടാം പ്രതി സ്വന്തമാക്കി, പണയസ്വത്തുകൾ അമിതമായി വിലയിരുത്തി, മാനേജർ നിയമവിരുദ്ധമായി വായ്പ അനുവദിച്ചു തുടങ്ങിയ ആരോപണങ്ങൾ തെളിവുകളാൽ സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും കോടതി കണ്ടെത്തി. ബാലകൃഷ്ണനെ തട്ടിപ്പുമായോ പണം ദുരുപയോഗം ചെയ്തതുമായോ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന വിശ്വസനീയ തെളിവുകൾ സി.ബി.ഐ ഹാജരാക്കിയില്ല.

സ്വത്തുകളുടെ അമിതവില തെളിയിക്കാൻ ഒരേയൊരു മൂല്യനിർണയ രേഖ; നിർണായക രേഖകൾ ഹാജരാക്കിയില്ല

പണയമായി നൽകിയ സ്വത്തുകൾ അമിതമായി വിലയിരുത്തിയെന്ന സി.ബി.ഐ വാദത്തെയും സുപ്രീംകോടതി തള്ളി. അന്വേഷണ ഏജൻസി ഒരു മൂല്യനിർണയ സർട്ടിഫിക്കറ്റ് മാത്രമാണ് ഹാജരാക്കിയതെന്ന് കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. 1991-92 കാലത്ത് സ്വത്തുകളുടെ യഥാർഥ വില എത്രയായിരുന്നുവെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്ന സമകാലിക വിൽപ്പനരേഖകളോ സർക്കാർ നിശ്ചയിച്ച വിപണിവിലയോ കോടതിയിൽ ഹാജരാക്കിയിരുന്നില്ല. പണയസ്വത്തുകൾ പിന്നീട് 2010ലാണ് ലേലം ചെയ്തത്.

കേസ് രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിലും തെളിയിക്കുന്നതിലും സി.ബി.ഐ ദയനീയമായി പരാജയപ്പെട്ടെന്ന് കോടതി

കേസ് രൂപപ്പെടുത്തിയ രീതിയെയും സുപ്രീംകോടതി രൂക്ഷമായി വിമർശിച്ചു. പ്രതികൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധവും വായ്പ അനുവദിച്ചതിലെ ക്രമക്കേടും സംബന്ധിച്ച ആരോപണങ്ങൾ തെളിവിന് പകരം അനുമാനങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചാണെന്ന് ബെഞ്ച് കണ്ടെത്തി. കേസിലെ ആരോപണങ്ങൾ തെളിയിക്കുന്നതിൽ മാത്രമല്ല, കേസ് തന്നെ ശരിയായ രീതിയിൽ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിലും സി.ബി.ഐ ദയനീയമായി പരാജയപ്പെട്ടുവെന്നാണ് കോടതി പറഞ്ഞത്. കേസ് പൂർണമായും കെട്ടിച്ചമച്ചതാണെന്നും നിലനിൽക്കാൻ അടിസ്ഥാനമില്ലെന്നും ബെഞ്ച് വിലയിരുത്തി.

വിചാരണക്കോടതിയുടെയും ഹൈക്കോടതിയുടെയും ശിക്ഷാവിധികൾ റദ്ദാക്കി; കസ്റ്റഡിയിലുണ്ടെങ്കിൽ ഉടൻ മോചനം

വി. ബാലകൃഷ്ണൻ വേഴ്സസ് സ്റ്റേറ്റ് കേസിലെ അപ്പീൽ അനുവദിച്ച സുപ്രീംകോടതി വിചാരണക്കോടതിയുടെ ശിക്ഷാവിധിയും അത് ശരിവച്ച ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവും റദ്ദാക്കി. ബാലകൃഷ്ണന്റെ കുറ്റം നിലനിർത്താൻ യാതൊരു കാരണവുമില്ലെന്നാണ് കോടതി വ്യക്തമാക്കിയത്. മറ്റേതെങ്കിലും കേസിൽ ആവശ്യമില്ലെങ്കിൽ കസ്റ്റഡിയിലുണ്ടെങ്കിൽ ഉടൻ മോചിപ്പിക്കണം. ഇതിനകം ജാമ്യത്തിലാണെങ്കിൽ ജാമ്യബോണ്ടുകൾ റദ്ദായതായി കണക്കാക്കണമെന്നും കോടതി ഉത്തരവിട്ടു.

വായ്പ മുഴുവൻ തിരിച്ചുപിടിച്ചിട്ടും അധിക ലേലത്തുക ബാങ്കിൽ; അണ്ണാനഗർ ശാഖാ മാനേജരോട് റിപ്പോർട്ട് തേടി

കുറ്റവിമുക്തനാക്കിയെങ്കിലും മറ്റൊരു വിഷയത്തിൽ സുപ്രീംകോടതി കേസ് തുടരുകയാണ്. പണയസ്വത്തുകൾ ലേലം ചെയ്ത് ബാങ്ക് വായ്പത്തുക തിരിച്ചുപിടിച്ചിരുന്നെന്നും ചില ഇടപാടുകളിൽ വായ്പാബാധ്യതയേക്കാൾ വളരെ കൂടുതൽ തുക ലേലത്തിൽ ലഭിച്ചിരുന്നെന്നും കോടതി കണ്ടെത്തി. നിയമപരമായി അർഹരായവർക്ക് അധികത്തുക നൽകാതെ ബാങ്ക് കൈവശം വച്ചത് എങ്ങനെയെന്ന് കോടതി ചോദിച്ചു. ഇന്ത്യൻ ബാങ്കിന്റെ അണ്ണാനഗർ ശാഖാ മാനേജറെ കേസിൽ എതിർകക്ഷിയാക്കി വായ്പാ അക്കൗണ്ടുകൾ, കുടിശ്ശിക തിരിച്ചുപിടിച്ചത്, ലേലത്തുക വിനിയോഗിച്ചത് എന്നിവ സംബന്ധിച്ച റിപ്പോർട്ടും ബന്ധപ്പെട്ട ഉടമസ്ഥാവകാശ രേഖകളും ഹാജരാക്കാൻ നിർദേശിച്ചു.

കുറ്റവിമുക്തനാക്കൽ അന്തിമം; അധിക ലേലത്തുക സംബന്ധിച്ച പരിശോധന ഒക്ടോബർ അഞ്ചിന് തുടരും

ബാലകൃഷ്ണനെതിരായ ക്രിമിനൽ ശിക്ഷയാണ് സുപ്രീംകോടതി പൂർണമായും റദ്ദാക്കിയത്. എന്നാൽ ലേലത്തിലൂടെ ലഭിച്ച അധികപ്പണം ബാങ്ക് കൈവശം വച്ചതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിഷയം കോടതി അവസാനിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. ഇന്ത്യൻ ബാങ്ക് സമർപ്പിക്കുന്ന റിപ്പോർട്ട് പരിശോധിച്ച് അധിക ലേലത്തുക സംബന്ധിച്ച് തുടർനിർദേശങ്ങൾ നൽകുന്നതിനായി കേസ് 2026 ഒക്ടോബർ 5ന് വീണ്ടും പരിഗണിക്കും. അതിനാൽ ഇനി തുടരുന്ന നടപടിക്ക് ബാലകൃഷ്ണന്റെ കുറ്റസ്ഥാപനവുമായി ബന്ധമില്ല; ബാങ്ക് കൈവശമുള്ള അധിക ലേലത്തുകയെക്കുറിച്ചാണ് പരിശോധന.

തെളിവില്ലാത്ത അനുമാനങ്ങളാൽ ക്രിമിനൽ ശിക്ഷ നിലനിർത്താനാവില്ലെന്ന നിലപാടിന് രാജ്യവ്യാപക പ്രസക്തി

സുപ്രീംകോടതി വിധിയിൽനിന്ന് നേരിട്ട് വ്യക്തമാകുന്നത് ക്രിമിനൽ കുറ്റം ആരോപിക്കുമ്പോൾ പ്രതിയെ കുറ്റവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഉറച്ച തെളിവ് അന്വേഷണ ഏജൻസി ഹാജരാക്കണമെന്നാണ്. പ്രതികൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധമോ വായ്പാ ഇടപാടുകളെക്കുറിച്ചുള്ള സംശയങ്ങളോ മാത്രം ശിക്ഷയ്ക്ക് മതിയാകില്ലെന്ന് ഈ കേസിൽ കോടതി പ്രയോഗിച്ചു. സുപ്രീംകോടതി വിചാരണക്കോടതിയുടെയും ഹൈക്കോടതിയുടെയും ശിക്ഷാവിധികൾ റദ്ദാക്കിയതിനാൽ തെളിവുകളുടെ മതിപ്പും അന്വേഷണ ഏജൻസിയുടെ ബാധ്യതയും വിലയിരുത്തുന്ന സമാന ക്രിമിനൽ കേസുകളിൽ ഈ വിധിയിലെ തത്വങ്ങൾ രാജ്യവ്യാപകമായി പ്രസക്തമാകും.