ന്യൂഡൽഹി, 2026 സെപ്റ്റംബർ 02 –

നിയമം അനുവദിക്കുന്ന അപ്പീൽ നൽകിയതിന്റെ പേരിൽ ഒരു കക്ഷിയെ മുമ്പുണ്ടായിരുന്നതിനെക്കാൾ മോശമായ അവസ്ഥയിലാക്കാൻ പാടില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. സൗദി അറേബ്യൻ എയർലൈൻസ് നൽകിയ അപ്പീലിൽ 2026 സെപ്റ്റംബർ 1നാണ് ജസ്റ്റിസ് ജെ.ബി. പർദിവാല, ജസ്റ്റിസ് ഉജ്ജൽ ഭുയാൻ എന്നിവരുടെ ബെഞ്ച് വിധി പറഞ്ഞത്. വിദേശയാത്രാ നികുതി അടയ്ക്കാൻ വൈകിയതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ആദ്യം ചുമത്തിയ 12,000 രൂപ പിഴ പുനർവിചാരണയ്ക്കുശേഷം 71,29,140 രൂപയായി ഉയർത്തിയ നടപടിയാണ് കോടതി പരിശോധിച്ചത്. അപ്പീൽ അനുവദിച്ച സുപ്രീംകോടതി പിഴ പൂർണമായും റദ്ദാക്കുകയും പിഴയായി ഇതിനകം അടച്ച തുക ഒമ്പത് ശതമാനം വാർഷിക പലിശയോടെ മൂന്നുമാസത്തിനകം തിരികെ നൽകാൻ നിർദേശിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഹർജിക്കാരായ സൗദി അറേബ്യൻ എയർലൈൻസിനുവേണ്ടി മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ പി.വി. ദിനേശ് ഹാജരായി. ശംഖ് സെൻഗുപ്ത, സംസുദ്ധ മജുംദാർ, കാർത്തികേയ കുൽശ്രേഷ്ഠ, സുജോയ് സുർ, സോഹം ബാനർജി, ശ്രേയസ് ശർമ, അന്ന ഊമ്മൻ എന്നിവരും അഡ്വക്കേറ്റ് ഓൺ റെക്കോർഡ് സയ്യിദ് ജാഫർ ആലവും ഹാജരായി. എതിർകക്ഷികളായ യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർക്കുവേണ്ടി മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ അരിജിത് പ്രസാദ്, ഉദയ് ഖന്ന, സാർഥക് കരോൾ, നീലാക്ഷി ഭദൂരിയ, അഡ്വക്കേറ്റ് ഓൺ റെക്കോർഡ് ഗുർമീത് സിങ് മക്കർ, ബി. സുനിത റാവു എന്നിവരാണ് ഹാജരായത്.

അപ്പീൽ നൽകിയതിന് പിന്നാലെ 12,000 രൂപയുടെ പിഴ 71.29 ലക്ഷമായി ഉയർന്നു

1979ലെ ധനകാര്യ നിയമപ്രകാരം അന്താരാഷ്ട്ര യാത്രക്കാരിൽനിന്ന് വിദേശയാത്രാ നികുതി ശേഖരിക്കാൻ സൗദി അറേബ്യൻ എയർലൈൻസിന് അനുമതിയുണ്ടായിരുന്നു. 1994നും 1997നും ഇടയിൽ ആറുതവണ നികുതി സർക്കാർ ട്രഷറിയിൽ അടയ്ക്കാൻ കാലതാമസമുണ്ടായി. ഇതിൽ അഞ്ചുതവണയും സമയപരിധിക്കുമുമ്പ് ഡിമാൻഡ് ഡ്രാഫ്റ്റുകൾ എടുത്തിരുന്നെങ്കിലും സുരക്ഷാ നിയന്ത്രണങ്ങൾ കാരണം സമയത്ത് നിക്ഷേപിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെന്നാണ് വിമാനക്കമ്പനി പറഞ്ഞത്. മറ്റൊരു തവണ ബന്ധപ്പെട്ട ജീവനക്കാരൻ അടിയന്തര അവധിയിലായിരുന്നതാണ് കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടിയത്. ആദ്യം ഈ ആറു സംഭവങ്ങൾക്കും ചേർത്ത് 12,000 രൂപയായിരുന്നു പിഴ.

പിഴയ്ക്കെതിരായ അപ്പീൽ പുനർവിചാരണയിലെത്തി; ബാധ്യത 590 മടങ്ങിലേറെ വർധിച്ചു

12,000 രൂപയുടെ പിഴ ചോദ്യം ചെയ്ത് വിമാനക്കമ്പനി അപ്പീൽ നൽകിയതോടെ വിഷയം പുതിയ തീരുമാനത്തിനായി തിരിച്ചയച്ചു. പുനർവിചാരണയിൽ അധികൃതർ പിഴ 71,29,140 രൂപയായി ഉയർത്തി. അപ്പീൽ നൽകിയില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ 12,000 രൂപ മാത്രം അടച്ചാൽ മതിയായിരുന്നെന്നും നിയമപരമായ അപ്പീൽ അവകാശം ഉപയോഗിച്ചതോടെ ബാധ്യത 590 മടങ്ങിലേറെ വർധിച്ചെന്നും വിമാനക്കമ്പനി വാദിച്ചു. എന്നാൽ ആദ്യ അപ്പീൽ അതോറിറ്റിയും കേന്ദ്ര ധനമന്ത്രാലയത്തിന് കീഴിലുള്ള പുനഃപരിശോധനാ അതോറിറ്റിയും ബോംബെ ഹൈക്കോടതിയും ഈ വാദം അംഗീകരിച്ചില്ല.

അപ്പീൽ നൽകിയ വ്യക്തിയെ അതുകൊണ്ടുമാത്രം കൂടുതൽ പ്രതികൂലാവസ്ഥയിലാക്കാനാവില്ല

താഴെയുള്ള മൂന്ന് നിയമവേദികൾക്കും ഈ വിഷയത്തിൽ തെറ്റുപറ്റിയെന്നാണ് സുപ്രീംകോടതി കണ്ടെത്തിയത്. നിയമം നൽകുന്ന പരിഹാരമാർഗം ഉപയോഗിച്ചതുകൊണ്ടുമാത്രം ഒരാളുടെ സ്ഥിതി കൂടുതൽ മോശമാകരുതെന്ന തത്വമാണ് കോടതി വിശദീകരിച്ചത്. നിയമപരമായ പരിഹാരമാർഗം തേടുന്നത് അത് ഉപയോഗിക്കുന്ന വ്യക്തിയുടെ സ്ഥിതി കൂടുതൽ പ്രതികൂലമാക്കരുതെന്നത് നീതിയുക്തമായ നടപടിക്രമത്തിന്റെ ഭാഗമാണെന്നും സ്വാഭാവിക നീതിയുടെയും സമത്വത്തിന്റെയും തത്വങ്ങളുമായി ഇതിനെ ബന്ധപ്പെടുത്താമെന്നും ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.

ആദ്യ പിഴ കണക്കാക്കിയതിൽ തെറ്റുണ്ടെങ്കിലും അപ്പീലിന്റെ ഫലമായി പിഴ കൂട്ടിയത് നിലനിൽക്കില്ല

ആദ്യം ചുമത്തിയ 12,000 രൂപയുടെ പിഴ നിയമപരമായി കണക്കാക്കിയതിൽ സാങ്കേതിക തെറ്റുണ്ടായിരുന്നാലും അപ്പീൽ നൽകിയതിന്റെ ഫലമായി മാത്രം അത് 71,29,140 രൂപയായി വർധിപ്പിച്ചത് അംഗീകരിക്കാനാവില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. ബോംബെ ഹൈക്കോടതിയുടെ ജ്യോതി പ്ലാസ്റ്റിക് വർക്സ് കേസിലെ വിധിയും ജവാൽ നെക്കോ കേസിലെ നിലപാടും കോടതി പരിഗണിച്ചു. നാഗരാജൻ വേഴ്സസ് സ്റ്റേറ്റ് ഓഫ് തമിഴ്‌നാട് കേസിലെ സമീപകാല വിധിയിലും അപ്പീൽ നൽകിയ വ്യക്തിയെ അപ്പീലിന് മുമ്പുള്ളതിനെക്കാൾ മോശമായ അവസ്ഥയിലാക്കരുതെന്ന തത്വം അംഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

71.29 ലക്ഷം രൂപയുടെ പിഴ പൂർണമായി റദ്ദാക്കി; അടച്ച തുകയ്ക്ക് ഒമ്പത് ശതമാനം പലിശയും

സൗദി അറേബ്യൻ എയർലൈൻസ് വേഴ്സസ് യൂണിയൻ ഓഫ് ഇന്ത്യ ആൻഡ് അദേഴ്സ് കേസിലെ അപ്പീൽ സുപ്രീംകോടതി അനുവദിച്ചു. വിദേശയാത്രാ നികുതി അടയ്ക്കാൻ വൈകിയ ആറു സംഭവങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പിഴ പൂർണമായും റദ്ദാക്കി. ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ബോംബെ ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവും പുനഃപരിശോധനാ അതോറിറ്റിയുടെയും ആദ്യ അപ്പീൽ അതോറിറ്റിയുടെയും പുനർവിചാരണയിലെ ഉത്തരവും കോടതി റദ്ദാക്കി. പിഴയിനത്തിൽ വിമാനക്കമ്പനി ഇതിനകം തുക അടച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ ഒമ്പത് ശതമാനം വാർഷിക പലിശയോടെ മൂന്നുമാസത്തിനകം തിരികെ നൽകണമെന്നാണ് നിർദേശം.

അപ്പീൽ അവകാശം ഉപയോഗിക്കുന്നത് തന്നെ ശിക്ഷയാകരുതെന്ന തത്വത്തിന് രാജ്യവ്യാപക പ്രാധാന്യം

സുപ്രീംകോടതി വിധിയിൽനിന്ന് നേരിട്ട് വ്യക്തമാകുന്നത്, നിയമം അനുവദിച്ച അപ്പീൽ അവകാശം ഉപയോഗിച്ചതിന്റെ ഫലമായി മാത്രം അപ്പീൽ നൽകിയ വ്യക്തിയുടെ സ്ഥിതി മുമ്പത്തേതിനെക്കാൾ മോശമാക്കാൻ പാടില്ലെന്നതാണ്. നിയമപരമായി ലഭ്യമായ പരിഹാരമാർഗം തേടുന്നത് അധിക പ്രതികൂലഫലത്തിന് കാരണമാകരുതെന്ന നടപടിക്രമ നീതിയുടെ തത്വമാണ് കോടതി വീണ്ടും ഉറപ്പിച്ചത്. സുപ്രീംകോടതി ഈ തത്വം പ്രയോഗിച്ച് പിഴ വർധന റദ്ദാക്കിയതിനാൽ സമാന സാഹചര്യങ്ങളിലുള്ള കേസുകളിൽ ഈ നിയമതത്വം രാജ്യത്തെ കോടതികൾക്കും നിയമവേദികൾക്കും പ്രസക്തമായിരിക്കും.