മെൽബണിൽ നിന്ന് ഫ്രാൻസിലേക്ക് ഒറ്റയടിക്ക്… ലോകം എന്തുകൊണ്ട് ഈ വിമാനം നോക്കിനിന്നു?

ഒരു വിമാനം 24 മണിക്കൂറിലേറെ തുടർച്ചയായി പറക്കുന്നു. ഇടയിൽ എവിടെയും ഇറങ്ങുന്നില്ല. ഇന്ധനം നിറയ്ക്കുന്നില്ല. യാത്രക്കാരെ ഇറക്കുകയോ കയറ്റുകയോ ചെയ്യുന്നില്ല. ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ ആ വിമാനത്തിന്റെ യാത്ര തത്സമയം പിന്തുടരുന്നു.

ഇത് ഒരു റെക്കോർഡ് പറക്കൽ മാത്രമല്ല. അടുത്ത പതിറ്റാണ്ടിലെ അന്താരാഷ്ട്ര വ്യോമഗതാഗതം എങ്ങനെയായിരിക്കും എന്നതിന്റെ ട്രയൽ റണ്ണാണ്.

ഓസ്ട്രേലിയയിലെ മെൽബണിൽ നിന്ന് ഫ്രാൻസിലെ ടുലൂസിലേക്ക് എയർബസിന്റെ പ്രത്യേകമായി രൂപകൽപന ചെയ്ത A350-1000ULR വിമാനം 24 മണിക്കൂർ 24 മിനിറ്റ് തുടർച്ചയായി പറന്നിറങ്ങിയതോടെയാണ് ലോക വ്യോമഗതാഗത ചരിത്രത്തിൽ പുതിയ അധ്യായം തുറന്നത്. ഇത് ഓസ്ട്രേലിയൻ വിമാനക്കമ്പനിയായ ക്വാണ്ടാസിന്റെ “പ്രോജക്ട് സൺറൈസ്” പദ്ധതിയുടെ ഏറ്റവും നിർണായക പരീക്ഷണമായിരുന്നു.

ഇത് വെറും റെക്കോർഡല്ല… 90 വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു യാത്രാവിപ്ലവത്തിന്റെ തുടർച്ച

ഒരുകാലത്ത് ഓസ്ട്രേലിയയിൽ നിന്ന് ലണ്ടനിലെത്താൻ ഒരാഴ്ചയ്ക്കടുത്ത് സമയം വേണ്ടിവന്നു.

വിമാനങ്ങൾ പല രാജ്യങ്ങളിലും ഇറങ്ങണം. ഇന്ധനം നിറയ്ക്കണം. യാത്രക്കാർ ഹോട്ടലുകളിൽ താമസിക്കണം. പിന്നീട് മാത്രമേ അടുത്ത വിമാനം ലഭിക്കൂ.

പിന്നീട് അത് മൂന്ന് സ്റ്റോപ്പായി.

ശേഷം രണ്ടായി.

അതിനുശേഷം ഒരൊറ്റ സ്റ്റോപ്പായി.

2018ൽ ക്വാണ്ടാസ് പെർത്തിൽ നിന്ന് ലണ്ടനിലേക്ക് ആദ്യ നോൺസ്റ്റോപ്പ് സർവീസ് ആരംഭിച്ചു.

ഇപ്പോൾ ലക്ഷ്യം അതിലും വലുതാണ്.

സിഡ്നിയിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് ലണ്ടനിലേക്കും ന്യൂയോർക്കിലേക്കും ഒരു ഇടത്താവളവുമില്ലാതെ യാത്ര.

അതാണ് “പ്രോജക്ട് സൺറൈസ്”.

എന്തുകൊണ്ട് ഈ വിമാനത്തിന് ഇത്ര പ്രാധാന്യം?

കാരണം ഇത് സാധാരണ എയർബസ് A350 അല്ല.

ക്വാണ്ടാസിനായി പ്രത്യേകം മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയ A350-1000ULR പതിപ്പാണ്.

അതിൽ,

• അധിക ഇന്ധന ടാങ്ക്
• ഏകദേശം 20,000 ലിറ്റർ അധിക ഇന്ധനശേഷി
• കുറഞ്ഞ യാത്രക്കാരെ മാത്രം ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ക്രമീകരണം
• കൂടുതൽ ദൂരം പറക്കാൻ അനുയോജ്യമായ ഭാരസന്തുലനം

ഇവയെല്ലാം ചേർന്നാണ് വിമാനത്തിന് 23,000 കിലോമീറ്ററിലധികം തുടർച്ചയായി പറക്കാൻ സാധിച്ചത്.

ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചത് വിമാനമല്ല… സാങ്കേതികവിദ്യയാണ്

24 മണിക്കൂർ തുടർച്ചയായി പറക്കുക എന്നത് ഇന്ധനം മാത്രം മതിയാകുന്ന കാര്യമല്ല.

അതിന് ആവശ്യമായത്:

• എഞ്ചിന്റെ വിശ്വാസ്യത
• ഇന്ധന വിനിയോഗത്തിലെ കൃത്യത
• പൈലറ്റുമാരുടെ ഷിഫ്റ്റ് സംവിധാനം
• കാബിൻ മർദ്ദ നിയന്ത്രണം
• ഓക്സിജൻ അളവ്
• യാത്രക്കാരുടെ ആരോഗ്യപരിപാലനം
• കാലാവസ്ഥാ മാറ്റങ്ങൾ നേരിടാനുള്ള കഴിവ്

ഇവയിൽ ഏതെങ്കിലും ഒന്ന് പരാജയപ്പെട്ടാൽ ഇത്രയും ദൂരം നോൺസ്റ്റോപ്പ് യാത്ര അസാധ്യമാകും.

യാത്രക്കാരെ കുറിച്ചും ആദ്യമായി ഇത്ര ഗൗരവമായി ചിന്തിച്ച വിമാനം

20 മണിക്കൂറിലേറെ വിമാനത്തിൽ ഇരിക്കുക എളുപ്പമല്ല.

അതുകൊണ്ടാണ് പുതിയ A350യിൽ പ്രത്യേക “വെൽബീയിംഗ് സോൺ” ഒരുക്കിയത്.

യാത്രക്കാർക്ക് എഴുന്നേറ്റ് നടക്കാം.

വ്യായാമം ചെയ്യാം.

ശരീരത്തിന്റെ ജൈവഘടികാരത്തിനനുസരിച്ച് ലൈറ്റിംഗ് മാറും.

ഭക്ഷണവും ഉറക്കസമയവും അതനുസരിച്ച് ക്രമീകരിക്കും.

ലക്ഷ്യം ഒന്ന് മാത്രം.

ജെറ്റ് ലാഗ് പരമാവധി കുറയ്ക്കുക.

ലോകം മുഴുവൻ എന്തുകൊണ്ട് ഈ വിമാനം പിന്തുടർന്നു?

സാധാരണ പരീക്ഷണപ്പറക്കലുകൾ ആരും ശ്രദ്ധിക്കാറില്ല.

പക്ഷേ ഈ വിമാനത്തിന്റെ യാത്ര തത്സമയം ലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾ നിരീക്ഷിച്ചു.

ഫ്ലൈട്രാഡാർ24 ചരിത്രത്തിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ആളുകൾ പിന്തുടർന്ന വിമാനയാത്രകളിൽ ഒന്നായി ഇത് മാറി.

അതായത് ഈ പറക്കൽ വിമാനപ്രേമികൾക്കു മാത്രമല്ല, മുഴുവൻ വ്യോമഗതാഗത മേഖലയ്ക്കും കൗതുകമായിരുന്നു.

ഇനി ലോകഭൂപടം തന്നെ മാറുമോ?

ഇന്ന് ഒരു യാത്രക്കാരൻ സിഡ്നിയിൽ നിന്ന് ലണ്ടനിലേക്ക് പോകാൻ ഒന്നോ രണ്ടോ ഇടങ്ങളിൽ വിമാനം മാറണം.

അത് സമയം നഷ്ടപ്പെടുത്തും.

ബാഗേജ് മാറ്റം.

ട്രാൻസിറ്റ് കാത്തിരിപ്പ്.

കണക്ഷൻ നഷ്ടമാകാനുള്ള സാധ്യത.

നേരിട്ടുള്ള 19 മുതൽ 21 മണിക്കൂർ വരെ മാത്രം നീളുന്ന സർവീസ് യാഥാർഥ്യമായാൽ ഇതെല്ലാം ഇല്ലാതാകും.

ഇത് വിമാനക്കമ്പനികൾക്കും യാത്രക്കാർക്കും വലിയ മാറ്റമായിരിക്കും.

ഇന്ധനച്ചെലവ് കൂടുമല്ലോ?

അതെ.

ഒരു നോൺസ്റ്റോപ്പ് സർവീസ് കൂടുതൽ ഇന്ധനം വഹിക്കണം.

എന്നാൽ പല വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ ഇറങ്ങേണ്ടതില്ല.

ലാൻഡിംഗ് ഫീസ് കുറയും.

ടേക്ക് ഓഫ് ചെയ്യാൻ വീണ്ടും വലിയ തോതിൽ ഇന്ധനം ചെലവാകില്ല.

കണക്ഷൻ വൈകല്യങ്ങളും കുറയും.

കമ്പനികളുടെ കണക്കിൽ ദീർഘകാലത്ത് ഇത് ലാഭകരമാകാമെന്ന പ്രതീക്ഷയുണ്ട്.

എല്ലാവർക്കും ഈ സർവീസ് ലഭിക്കുമോ?

ഇല്ല.

ഇത്തരം സർവീസുകൾ ആദ്യം വളരെ തിരക്കേറിയ അന്താരാഷ്ട്ര റൂട്ടുകളിലായിരിക്കും.

സിഡ്നി, ലണ്ടൻ, ന്യൂയോർക്ക് പോലുള്ള നഗരങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള യാത്രകൾക്കാണ് മുൻഗണന.

കാരണം ഇത്തരം വിമാനങ്ങൾ വളരെ ചെലവേറിയവയാണ്.

അതുകൊണ്ട് ആദ്യം ബിസിനസ് യാത്രക്കാരെയും ദീർഘദൂര യാത്രക്കാരെയും ലക്ഷ്യമിട്ടായിരിക്കും സർവീസുകൾ.

2027 മുതൽ പുതിയ യുഗം

ഈ പരീക്ഷണം വിജയിച്ചതോടെ ക്വാണ്ടാസ് ഓർഡർ ചെയ്ത 12 പ്രത്യേക A350-1000ULR വിമാനങ്ങൾ ഘട്ടംഘട്ടമായി സർവീസിൽ എത്തും.

2027 മുതൽ സിഡ്നി, ലണ്ടൻ, ന്യൂയോർക്ക് എന്നിവിടങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ നോൺസ്റ്റോപ്പ് വാണിജ്യ സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കാനാണ് പദ്ധതി.

ഒരു കാലത്ത് കടൽമാർഗം മാസങ്ങളെടുത്ത യാത്ര വിമാനങ്ങൾ ദിവസങ്ങളാക്കി ചുരുക്കി. പിന്നീട് അത് മണിക്കൂറുകളായി. ഇപ്പോൾ 24 മണിക്കൂറിനുള്ളിൽ ഭൂമിയുടെ മറുവശത്തേക്കും ഒരൊറ്റ പറക്കലിൽ എത്താമെന്ന ലക്ഷ്യത്തിലേക്കാണ് ലോകം നീങ്ങുന്നത്.

മെൽബൺ മുതൽ ടുലൂസ് വരെ നടന്ന ഈ 24 മണിക്കൂർ പറക്കൽ ഒരു റെക്കോർഡ് മാത്രമല്ല. വിമാനം എന്ന ആശയത്തിന്റെ അടുത്ത പരിണാമഘട്ടം എങ്ങനെയായിരിക്കുമെന്ന് ലോകത്തിന് കാണിച്ചുകൊടുത്ത ചരിത്രപരമായ പരീക്ഷണമാണ്.

ക്വാണ്ടാസ് എയർവേയ്സ്: ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ദേശീയ വിമാനക്കമ്പനി

ക്വാണ്ടാസ് എയർവേയ്സ് (Qantas Airways) ഓസ്ട്രേലിയയുടെ ദേശീയ വിമാനക്കമ്പനിയും ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പഴക്കമേറിയതും ഇന്നും സർവീസ് നടത്തുന്ന വിമാനക്കമ്പനികളിലൊന്നുമാണ്. 1920-ൽ സ്ഥാപിതമായ കമ്പനിയുടെ ആസ്ഥാനം സിഡ്നിയിലാണ്. ആഭ്യന്തര, അന്തർദേശീയ സർവീസുകളിലൂടെ പ്രതിവർഷം ദശലക്ഷക്കണക്കിന് യാത്രക്കാരെ വിവിധ ഭൂഖണ്ഡങ്ങളിലേക്ക് എത്തിക്കുന്ന ക്വാണ്ടാസ്, സുരക്ഷയ്ക്കും സാങ്കേതിക മികവിനും പേരുകേട്ട സ്ഥാപനമാണ്. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ നോൺസ്റ്റോപ്പ് യാത്രാവിമാന സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കുകയെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ നടപ്പാക്കുന്ന ‘പ്രോജക്ട് സൺറൈസ്’ പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായാണ് എയർബസ് A350-1000ULR വിമാനങ്ങൾ കമ്പനി സ്വന്തമാക്കുന്നത്. സിഡ്നിയിൽ നിന്ന് ലണ്ടനിലേക്കും ന്യൂയോർക്കിലേക്കും ഇടത്താവളമില്ലാത്ത വാണിജ്യ സർവീസുകൾ ആരംഭിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഈ പദ്ധതി ദീർഘദൂര വ്യോമഗതാഗത രംഗത്ത് പുതിയ ചരിത്രം കുറിക്കുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.