റാഞ്ചി,  ജൂലൈ 15-

ധൻബാദ് അഡീഷണൽ ജില്ലാ സെഷൻസ് ജഡ്ജിയായിരുന്ന ഉത്തം ആനന്ദിനെ ഓട്ടോറിക്ഷ ഇടിപ്പിച്ച് കൊലപ്പെടുത്തിയ കേസിൽ പ്രതികളുടെ കുറ്റസമ്മതവും മരണംവരെയുള്ള കഠിന ജീവപര്യന്തം തടവും ഝാർഖണ്ഡ് ഹൈക്കോടതി ശരിവച്ചു. പ്രതികളായ ലഖൻ കുമാർ വർമ, രാഹുൽ കുമാർ വർമ എന്നിവർ സമർപ്പിച്ച ക്രിമിനൽ അപ്പീലുകൾ ജസ്റ്റിസുമാരായ റോംഗോൺ മുഖോപാധ്യായ, പ്രദീപ് കുമാർ ശ്രീവാസ്തവ എന്നിവരടങ്ങിയ ഡിവിഷൻ ബെഞ്ച് തള്ളി. കേന്ദ്ര അന്വേഷണ ഏജൻസി (സി.ബി.ഐ) അന്വേഷിച്ച കേസിൽ പ്രോസിക്യൂഷൻ വാദങ്ങൾ കോടതി പൂർണ്ണമായി അംഗീകരിക്കുകയായിരുന്നു. 2026 ഏപ്രിൽ 22-ന് വാദം പൂർത്തിയാക്കി വിധി പറയാൻ മാറ്റിവച്ചിരുന്ന അപ്പീലുകളിലാണ് ജൂലൈ 14-ന് അന്തിമ വിധിയുണ്ടായത്.

അപകടമെന്ന വാദം തള്ളി; ലക്ഷ്യമിട്ടത് ജഡ്ജിയെ തന്നെയെന്ന് ഹൈക്കോടതി

ഓട്ടോറിക്ഷ നിയന്ത്രണംവിട്ട് ജഡ്ജിയുടെ ശരീരത്തിൽ ഇടിച്ചതാണെന്ന പ്രതിഭാഗത്തിന്റെ വാദം ഹൈക്കോടതി തള്ളി. റോഡിന്റെ മധ്യത്തിലൂടെ വന്ന വാഹനം പെട്ടെന്ന് ഇടതുവശത്തേക്ക് വെട്ടിച്ച് ജഡ്ജിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങുകയും ഇടിച്ചശേഷം പഴയ പാതയിലേക്ക് തന്നെ മടങ്ങുകയും ചെയ്തതായി സിസിടിവി (CCTV) ദൃശ്യങ്ങളിൽ വ്യക്തമാണെന്ന് ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. റോഡിൽ മറ്റ് തടസ്സങ്ങളൊന്നുമില്ലാതിരുന്നിട്ടും വാഹനം ജഡ്ജിയെ മാത്രം ലക്ഷ്യമിട്ട് പാത മാറ്റുകയായിരുന്നുവെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

കല്ലിലിടിച്ച് നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ടെന്ന വാദം ശാസ്ത്രീയ പരിശോധനയിൽ പൊളിഞ്ഞു

റോഡിലെ കല്ലിൽ ഓട്ടോറിക്ഷ ഇടിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് നിയന്ത്രണം നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്നായിരുന്നു പ്രതികളുടെ പ്രധാന പ്രതിരോധം. എന്നാൽ കേന്ദ്ര ഫോറൻസിക് ശാസ്ത്ര ലബോറട്ടറിയുടെയും ദേശീയ ഫോറൻസിക് ശാസ്ത്ര സർവകലാശാലയുടെയും പരിശോധനാ റിപ്പോർട്ടുകൾ ഈ വാദം പൂർണ്ണമായി തള്ളിക്കളയുന്നതാണെന്ന് ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ത്രിമാന സാങ്കേതിക പരിശോധനയിലും (3D analysis) സംഭവസ്ഥല പുനഃസൃഷ്ടിയിലും വാഹനം ഡ്രൈവറുടെ പൂർണ്ണ നിയന്ത്രണത്തിലായിരുന്നെന്നും, 21 ഡിഗ്രി കോണിൽ മനഃപൂർവം പാത മാറ്റിയതാണെന്നും തെളിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. ബ്രേക്ക് ചെയ്യാനോ ജഡ്ജിയെ ഒഴിവാക്കാനോ ഡ്രൈവറുടെ ഭാഗത്തുനിന്ന് യാതൊരു ശ്രമവും ഉണ്ടായില്ലെന്നും ബെഞ്ച് രേഖപ്പെടുത്തി.

തലയിൽ മനഃപൂർവം ഇടിച്ചത് കൊലപാതകം തന്നെയെന്ന് ബെഞ്ച്

ശരീരത്തിലെ ഏറ്റവും നിർണായക ഭാഗമായ തലയിൽ വാഹനം മനഃപൂർവം ഇടിപ്പിച്ച് മരണത്തിന് കാരണമാക്കിയ നടപടി കൊലപാതകത്തിന്റെ പരിധിയിൽ തന്നെ വരുമെന്ന് ഹൈക്കോടതി വ്യക്തമാക്കി. പ്രതികൾ വരുത്തിയ പരിക്കുകൾ സാധാരണ സാഹചര്യത്തിൽ മരണത്തിന് കാരണമാകാൻ തക്കവണ്ണം മാരകമായിരുന്നെന്ന് തെളിവുകൾ സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു. ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ (IPC) കൊലപാതകം, പൊതുവായ ഉദ്ദേശ്യം എന്നീ വകുപ്പുകൾ പ്രകാരമുള്ള വിചാരണക്കോടതിയുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ നിയമപരമായി ശരിയാണെന്നും ബെഞ്ച് വിധിച്ചു.

കൊലപാതക കാരണം തെളിയിച്ചില്ലെന്ന വാദം നിലനിൽക്കില്ല

കൃത്യത്തിന് പിന്നിലെ കൃത്യമായ കാരണം (Motive) പ്രോസിക്യൂഷന് തെളിയിക്കാനായില്ലെന്ന പ്രതികളുടെ വാദവും കോടതി നിരസിച്ചു. ദൃക്‌സാക്ഷിമൊഴികൾ, സിസിടിവി ദൃശ്യങ്ങൾ, വിദഗ്ധ റിപ്പോർട്ടുകൾ, വാഹനത്തിന്റെ അസ്വാഭാവിക സഞ്ചാരരീതി എന്നിവ ചേർന്ന് കുറ്റം സംശയാതീതമായി തെളിയിക്കുന്നുണ്ട്. ഇത്തരം സാഹചര്യത്തിൽ പ്രത്യേക കാരണം തെളിയിക്കാത്തത് കേസിനെ ബാധിക്കില്ലെന്നും, നേരിട്ടുള്ളതും സാങ്കേതികവുമായ തെളിവുകൾ ശക്തമായിരിക്കുമ്പോൾ കുറ്റകൃത്യത്തിന് പിന്നിലെ കാരണം രണ്ടാംസ്ഥാനത്തേക്ക് മാറുമെന്നും കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

ഓട്ടോറിക്ഷ മോഷണം മുതൽ തെളിവ് മറയ്ക്കൽ വരെ ഗൂഢാലോചന

ഡ്രൈവറായ ലഖൻ കുമാർ വർമയ്ക്കൊപ്പം വാഹനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന രാഹുൽ കുമാർ വർമയ്ക്കും കൊലപാതകത്തിൽ തുല്യ ഉത്തരവാദിത്വമുണ്ടെന്ന് ഹൈക്കോടതി കണ്ടെത്തി. സംഭവത്തിനു തൊട്ടുമുൻപുള്ള രാത്രിയിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് ഓട്ടോറിക്ഷ മോഷ്ടിച്ചതും സംഭവസമയത്തും അതിനുശേഷവും ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചതും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. വാഹനത്തിന്റെ നമ്പർ പ്ലേറ്റുകൾ വികൃതമാക്കി തിരിച്ചറിയൽ മറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചതും പൊതുവായ കുറ്റകരമായ ഉദ്ദേശ്യത്തിന്റെ (Common Intention) ഭാഗമാണെന്ന് ബെഞ്ച് വിലയിരുത്തി.

പ്രഭാതനടത്തിനിടെ പിന്നിൽനിന്ന് ഇടിച്ചുവീഴ്ത്തി; അന്വേഷണം സി.ബി.ഐയ്ക്ക്

2021 ജൂലൈ 28-നാണ് ധൻബാദിലെ രൺധീർ വർമ ചൗക്കിന് സമീപം പ്രഭാതനടത്തിന് ഇറങ്ങിയ ജഡ്ജി ഉത്തം ആനന്ദിനെ ഓട്ടോറിക്ഷ പിന്നിൽനിന്ന് ഇടിച്ചുവീഴ്ത്തിയത്. ആശുപത്രിയിലെത്തിച്ചെങ്കിലും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാനായില്ല. ആദ്യഘട്ടത്തിൽ വാഹനാപകടമായി രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത കേസ്, ഞെട്ടിക്കുന്ന സിസിടിവി ദൃശ്യങ്ങൾ പുറത്തുവന്നതോടെയാണ് ആസൂത്രിത കൊലപാതകമെന്ന രീതിയിലേക്ക് മാറിയത്. തുടർന്ന് 2021 ഓഗസ്റ്റ് 3-ന് അന്വേഷണം സി.ബി.ഐയ്ക്ക് കൈമാറുകയായിരുന്നു. 58 പ്രോസിക്യൂഷൻ സാക്ഷികളെ വിസ്തരിച്ച ശേഷം ധൻബാദിലെ പ്രത്യേക സി.ബി.ഐ കോടതി 2022 ഓഗസ്റ്റ് 6-നാണ് പ്രതികൾക്ക് ജീവപര്യന്തം തടവ് വിധിച്ചത്.

പ്രതികളുടെ അപ്പീലുകൾ പൂർണ്ണമായി തള്ളി; ശിക്ഷയിൽ ഇളവില്ല

വിചാരണക്കോടതിയുടെ കണ്ടെത്തലിലോ ശിക്ഷാവിധിയിലോ ഇടപെടേണ്ട യാതൊരു സാഹചര്യവുമില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയ ഹൈക്കോടതി പ്രതികളുടെ രണ്ട് അപ്പീലുകളും പൂർണ്ണമായി തള്ളി. ശിക്ഷായിളവോ ശിക്ഷമാറ്റമോ ഇല്ലാതെ പ്രതികളുടെ സ്വാഭാവിക മരണം വരെ തുടരുന്ന കഠിനതടവായിരിക്കും ഇതെന്ന വിചാരണക്കോടതിയുടെ നിർദേശം അതേപടി നിലനിൽക്കും. ഇതിലൂടെ പ്രതികൾക്ക് ഇനി മോചനമോ ശിക്ഷക്കുറവോ ലഭിക്കില്ലെന്ന് ഉറപ്പായി.

ജുഡീഷ്യറിക്കെതിരായ ആക്രമണമെന്ന് ഹൈക്കോടതി

ഒരു ജുഡീഷ്യൽ ഉദ്യോഗസ്ഥനെ അത്യന്തം ധിക്കാരപരമായ രീതിയിൽ കൊലപ്പെടുത്തിയ നടപടി ജുഡീഷ്യറിക്കെതിരായ നേരിട്ടുള്ള ആക്രമണമാണെന്ന് ഹൈക്കോടതി വിലയിരുത്തി. ദൃശ്യങ്ങളും ശാസ്ത്രീയ പരിശോധനകളും വഴി സാധാരണ അപകടങ്ങളെയും ആസൂത്രിത കൊലപാതകങ്ങളെയും വേർതിരിച്ചറിയുന്നതിൽ ഈ വിധി നിർണായകമാണ്. ജഡ്ജിമാരുടെ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ചുള്ള ആശങ്കകൾ വീണ്ടും സജീവമാക്കുന്ന ഈ വിധി, സമാനമായ വാഹനമിടിപ്പിക്കൽ കേസുകളിൽ സാങ്കേതിക തെളിവുകളുടെ പ്രാധാന്യം വർദ്ധിപ്പിക്കും.