ന്യൂയോർക്ക്: ഫുട്ബോളിന്റെ കരുത്തും ചാരുതയും വർഷങ്ങളായി ലോകം ബ്രസീലിന്റെ മഞ്ഞക്കുപ്പായത്തിൽ കണ്ടു. എന്നാൽ 2026 ലോകകപ്പിന്റെ റൗണ്ട് ഓഫ് 16ൽ ആ സ്വപ്നത്തിന് നൊർവേ തടയിട്ടു. മെറ്റ്ലൈഫ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന പോരാട്ടത്തിൽ നൊർവേ 2-1ന് ബ്രസീലിനെ അട്ടിമറിച്ച് ക്വാർട്ടറിലേക്ക് കുതിച്ചു.

മത്സരത്തിന്റെ ചടുലത

ആദ്യ പകുതി ഗോൾ രഹിതം. 13-ാം മിനിറ്റിൽ ബ്രസീലിന് അനുകൂലമായി ലഭിച്ച പെനാൽറ്റി ബ്രൂണോ ഗ്വിമറായിസ് നഷ്ടപ്പെടുത്തി. വാർ പരിശോധനയിൽ ക്രിസ്റ്റഫർ അയേർ മാത്ത്യൂസ് കുന്യയെ ഫൗൾ ചെയ്തതാണ് തീരുമാനത്തിന് കാരണമായത്.

രണ്ടാം പകുതിയാണ് ആവേശത്തിന്റെ കൊടുമുടി.

79-ാം മിനിറ്റിൽ ആൻഡ്രിയാസ് ഷെൽഡറപ്പിന്റെ ക്രോസ് ഹെഡ്ഡറിലൂടെ എർലിംഗ് ഹാലണ്ട് വലയിലാക്കി. ഇൻജുറി ടൈമിന്റെ തൊട്ടുമുമ്പ് 90-ാം മിനിറ്റിൽ ഷെൽഡറപ്പ് തന്നെ പന്ത് തട്ടിയെടുത്ത് നൽകിയ പാസിൽ ഹാലണ്ട് വീണ്ടും ലക്ഷ്യം കണ്ടു.

ബ്രസീൽ അവസാന നിമിഷം പോരാടി. ഇൻജുറി ടൈമിന്റെ 10-ാം മിനിറ്റിൽ നെയ്മർ പെനാൽറ്റിയിൽ നിന്ന് ഒരു ഗോൾ തിരിച്ചടിച്ചു. പക്ഷേ തിരിച്ചുവരാൻ സമയം തികഞ്ഞില്ല. 80,663 പേർ സാക്ഷ്യം വഹിച്ച മത്സരം യുഎസ്എ റഫറിയായ ഇസ്മായേൽ എൽഫാത്ത് നിയന്ത്രിച്ചു.

ചരിത്രം കുറിച്ച് നൊർവേ

ഈ ജയത്തോടെ നൊർവേ ആദ്യമായി ലോകപ്പ് നോക്കൗട്ട് മത്സരം ജയിക്കുന്നു. ഐവറി കോസ്റ്റിനെ 2-1ന് തോൽപ്പിച്ചാണ് അവർ റൗണ്ട് ഓഫ് 16-ൽ എത്തിയത്. രണ്ട് ഗോളോടെ ഹാലണ്ട് ടൂർണമെന്റിൽ 7 ഗോളിലെത്തി. മെസ്സിക്കും എംബപ്പിക്കും ഒപ്പം ടോപ് സ്കോറർ പട്ടികയിലും.

മത്സരശേഷം നൊർവേ കോച്ച് സ്റ്റാലെ സോൾബാക്കൻ ബ്രസീൽ കോച്ച് കാർലോ ആൻസലോട്ടിക്ക് നേരെ “We’re coming for you” എന്ന വെല്ലുവിളി ഉയർത്തിയതും വാർത്തയായിരുന്നു.

ബ്രസീലിന് തിരിച്ചടി

ഗ്രൂപ്പിൽ മൊറോക്കോ, ഹെയ്തി, സ്കോട്ട്ലൻഡ് എന്നിവരെ തോൽപ്പിച്ച് ഒന്നാമതെത്തിയ ശേഷം റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ൽ ജപ്പാനെ 2-1ന് വീഴ്തിയായിരുന്നു ബ്രസീലിന്റെ വരവ്. എന്നാൽ നൊർവേയുടെ കരുത്തുറ്റ പ്രതിരോധത്തിനും ഹാലണ്ടിന്റെ മിന്നലാക്രമണത്തിനും മുന്നിൽ അഞ്ച് തവണത്തെ ചാമ്പ്യന്മാർ മുട്ടുകുത്തി.

ക്വാർട്ടറിൽ നൊർവേ ജൂലൈ 11ന് മയാമിയിൽ കളിക്കും. ബ്രസീലിന്റെ തോൽവി വേദനാജനകമാണെങ്കിലും, ഹാലണ്ട് പോലുള്ള പുതിയ താരോദയങ്ങൾ ലോക ഫുട്ബോളിന് നൽകുന്ന പ്രതീക്ഷ ചെറുതല്ല. ശക്തിയും സൗന്ദര്യവും ഇനിയും പുതിയ മുഖങ്ങളിലൂടെ ലോകം കാണും.