പട്ന, 2026 ഒക്ടോബർ 27-

വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് ഏഴുവർഷത്തിനുള്ളിൽ യുവതി അസ്വാഭാവിക സാഹചര്യത്തിൽ മരിച്ചെന്ന കാരണത്താൽ മാത്രം ഭർത്താവിനെയും കുടുംബാംഗങ്ങളെയും സ്ത്രീധന മരണത്തിന് കുറ്റക്കാരാക്കാനാകില്ലെന്ന് പട്ന ഹൈക്കോടതി. മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള കാലയളവിൽ സ്ത്രീധനത്തിന്റെ പേരിൽ ക്രൂരതയോ പീഡനമോ നേരിട്ടിരുന്നുവെന്നും ആ പീഡനവും മരണവും തമ്മിൽ വ്യക്തമായ ബന്ധമുണ്ടെന്നും പ്രോസിക്യൂഷൻ തെളിയിക്കണമെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. ജസ്റ്റിസ് ചന്ദ്രശേഖർ ഝായുടെ സിംഗിൾ ബെഞ്ചാണ് ശ്രീറാം മലാകർ, പിതാവ് ബാൽ മുകുന്ദ് മലാകർ, മാതാവ് മീനാദേവി എന്നിവരെ സംശയത്തിന്റെ ആനുകൂല്യം നൽകി കുറ്റവിമുക്തരാക്കിയത്. ബിഹാർ സർക്കാരിനെ എതിർകക്ഷിയാക്കി പ്രതികൾ സമർപ്പിച്ച രണ്ട് ക്രിമിനൽ അപ്പീലുകൾ അനുവദിച്ചാണ് നടപടി. അപ്പീലുകാർക്കുവേണ്ടി അഭിഭാഷകരായ അജയ് കുമാർ ഠാക്കൂർ, പ്രാൻഷു സിങ്, പുരുഷോത്തം കുമാർ എന്നിവർ ഹാജരായി. ഒരു അപ്പീലിൽ അബു ബക്കറും ഹാജരായി. സർക്കാരിനുവേണ്ടി അഡീഷണൽ പബ്ലിക് പ്രോസിക്യൂട്ടർമാരായ അനിത കുമാരി സിങ്, സയ്യിദ് അഷ്ഫാഖ് അഹമ്മദ് എന്നിവർ ഹാജരായി. ഉത്തരവിനെക്കുറിച്ചുള്ള റിപ്പോർട്ട് 2026 ഒക്ടോബർ 26നാണ് പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്.

വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് രണ്ടുവർഷത്തിനുള്ളിൽ യുവതിയുടെ മരണം; ഒരു ലക്ഷം രൂപയും വാഹനവും ആവശ്യപ്പെട്ടെന്ന് പരാതി

2013 നവംബർ 28നാണ് സോണി കുമാരി റൂബിയും ശ്രീറാം മലാകറും വിവാഹിതരായത്. വിവാഹശേഷം ഭർത്താവും കുടുംബാംഗങ്ങളും കൂടുതൽ സ്ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ട് യുവതിയെ പീഡിപ്പിച്ചിരുന്നുവെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷൻ കേസ്.

ഒരു ലക്ഷം രൂപയും മോട്ടോർസൈക്കിളും എൽ.ഇ.ഡി ടെലിവിഷനും നൽകണമെന്നായിരുന്നു ആവശ്യമെന്ന് യുവതിയുടെ കുടുംബം ആരോപിച്ചു. ആവശ്യപ്പെട്ട സ്ത്രീധനം ലഭിക്കാത്തതിന്റെ പേരിൽ യുവതിയെ മാനസികമായും ശാരീരികമായും പീഡിപ്പിച്ചിരുന്നുവെന്നും പരാതിയിൽ പറയുന്നു.

2015 ജൂലൈ നാലിന് മകളെ ഭർത്താവും കുടുംബാംഗങ്ങളും കൊലപ്പെടുത്തിയെന്ന വിവരം മാതാവിന് ലഭിച്ചതായാണ് പ്രോസിക്യൂഷൻ വ്യക്തമാക്കിയത്. തുടർന്ന് ജൂലൈ അഞ്ചിന് പൊലീസിൽ പരാതി നൽകി.

യുവതിയുടെ മരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഭർത്താവിനും മാതാപിതാക്കൾക്കുമെതിരെ ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ 304 ബി, 34 വകുപ്പുകൾ പ്രകാരം കേസെടുത്തു.

ഭർത്താവിന് പത്തുവർഷം തടവ്; മാതാപിതാക്കൾക്ക് ഏഴുവർഷം ശിക്ഷ

കേസ് പരിഗണിച്ച വിചാരണക്കോടതി ഭർത്താവിനെയും മാതാപിതാക്കളെയും സ്ത്രീധന മരണത്തിന് കുറ്റക്കാരായി കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.

ശ്രീറാം മലാകറിന് പത്തുവർഷത്തെ കഠിനതടവും പിതാവ് ബാൽ മുകുന്ദ് മലാകറിനും മാതാവ് മീനാദേവിക്കും ഏഴുവർഷം വീതം കഠിനതടവുമാണ് വിധിച്ചത്.

ഈ ശിക്ഷ ചോദ്യം ചെയ്താണ് പ്രതികൾ 2017ൽ പട്ന ഹൈക്കോടതിയിൽ രണ്ട് ക്രിമിനൽ അപ്പീലുകൾ സമർപ്പിച്ചത്.

വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് ഏഴുവർഷത്തിനുള്ളിൽ യുവതി മരിച്ചുവെന്നത് മാത്രം സ്ത്രീധന മരണത്തിന് മതിയായ തെളിവല്ലെന്നായിരുന്നു പ്രതിഭാഗത്തിന്റെ പ്രധാന വാദം.

സ്ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ടെന്ന ആരോപണങ്ങൾ പൊതുസ്വഭാവമുള്ളതാണെന്നും മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് യുവതിയെ പീഡിപ്പിച്ചുവെന്ന് തെളിയിക്കുന്ന വ്യക്തമായ വിവരങ്ങളില്ലെന്നും പ്രതിഭാഗം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള പീഡനം തെളിയിക്കണം; പഴയ ആരോപണങ്ങൾ മാത്രം മതിയാകില്ല

ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ 304 ബി വകുപ്പ് പ്രകാരം സ്ത്രീധന മരണം സ്ഥാപിക്കുന്നതിന് ആവശ്യമായ തെളിവുകളെക്കുറിച്ചാണ് ഹൈക്കോടതി വിശദമായി പരിശോധിച്ചത്.

വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് ഏഴുവർഷത്തിനുള്ളിൽ അസ്വാഭാവിക സാഹചര്യത്തിൽ സ്ത്രീ മരിക്കുകയും മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള കാലയളവിൽ സ്ത്രീധനത്തിന്റെ പേരിൽ ഭർത്താവോ ബന്ധുക്കളോ ക്രൂരതയ്ക്കോ പീഡനത്തിനോ ഇരയാക്കിയതായി തെളിയുകയും ചെയ്താൽ സ്ത്രീധന മരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമവ്യവസ്ഥ ബാധകമാകുമെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

എന്നാൽ മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് എന്ന പ്രയോഗത്തിന് മരിക്കുന്നതിന് തൊട്ടടുത്ത നിമിഷമെന്ന അർഥമില്ല. അതേസമയം, വർഷങ്ങൾക്കുമുമ്പുള്ള ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവങ്ങൾ മാത്രം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ഈ നിബന്ധന നിറവേറ്റാനാകില്ല.

പീഡനവും മരണവും തമ്മിൽ കാലപരമായ അടുപ്പവും തുടർച്ചയായ ബന്ധവും തെളിയിക്കേണ്ടതുണ്ട്.

ഈ കേസിൽ അവസാനമായി സ്ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ടത് എപ്പോഴാണെന്നോ ആരാണ് ആവശ്യപ്പെട്ടതെന്നോ അതിനുശേഷം എന്ത് പീഡനമാണ് നടന്നതെന്നോ സാക്ഷിമൊഴികളിൽ വ്യക്തതയില്ലെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി.

പോസ്റ്റ്മോർട്ടത്തിൽ ഗുരുതര പരിക്കുകളില്ല; മരണകാരണം വ്യക്തമായി തെളിയിക്കാനായില്ല

യുവതിയുടെ പോസ്റ്റ്മോർട്ടം റിപ്പോർട്ടും ഹൈക്കോടതി പരിശോധിച്ചു.

വലതുകൈയിലെ മണിബന്ധത്തിന് സമീപം രണ്ട് ഉരസൽപ്പാടുകൾ കണ്ടെത്തിയതൊഴിച്ചാൽ ഗുരുതരമായ പരിക്കുകൾ റിപ്പോർട്ടിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നില്ല.

ഈ പരിക്കുകൾ മാത്രം യുവതിയെ മർദിച്ച് കൊലപ്പെടുത്തിയെന്ന ആരോപണം സ്ഥാപിക്കാൻ പര്യാപ്തമല്ലെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

മരണകാരണം വ്യക്തമായി സ്ഥിരീകരിക്കുന്ന മെഡിക്കൽ തെളിവുകളും പ്രോസിക്യൂഷന് ഹാജരാക്കാനായില്ല.

യുവതി ഹൃദയാഘാതത്തെ തുടർന്നാണ് മരിച്ചതെന്ന വിശദീകരണമാണ് പ്രതിഭാഗം മുന്നോട്ടുവച്ചത്. എന്നാൽ ഈ വിശദീകരണം ശരിയാണെന്ന് അന്തിമമായി അംഗീകരിക്കേണ്ട ആവശ്യമില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി.

പ്രോസിക്യൂഷന്റെ ആരോപണങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന മെഡിക്കൽ തെളിവുകൾ അപര്യാപ്തമാണെന്നതും പ്രതിഭാഗം മുന്നോട്ടുവച്ച ബദൽ വിശദീകരണം പൂർണമായി തള്ളാനാകില്ലെന്നതുമാണ് കോടതി പരിഗണിച്ചത്.

അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥനെ വിസ്തരിച്ചില്ല; സാക്ഷിമൊഴികളിലെ വൈരുധ്യങ്ങൾ പരിശോധിക്കാൻ അവസരം നഷ്ടമായി

കേസിൽ അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥനെ വിചാരണക്കിടെ സാക്ഷിയായി വിസ്തരിക്കാതിരുന്നതും ഹൈക്കോടതി പ്രധാനമായി പരിഗണിച്ചു.

പ്രോസിക്യൂഷൻ സാക്ഷികളിൽ ഭൂരിഭാഗവും മരിച്ച യുവതിയുടെ അടുത്ത ബന്ധുക്കളായിരുന്നു.

ഇവരുടെ മൊഴികളിലെ പൊരുത്തക്കേടുകളും അന്വേഷണത്തിനിടെ നൽകിയ വിവരങ്ങളും പരിശോധിക്കുന്നതിന് അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥന്റെ സാക്ഷിമൊഴി പ്രധാനമാണെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥനെ വിസ്തരിക്കാത്തതിനാൽ സാക്ഷിമൊഴികളിലെ ഒഴിവാക്കലുകളും വൈരുധ്യങ്ങളും ഫലപ്രദമായി പരിശോധിക്കാൻ പ്രതിഭാഗത്തിന് അവസരം ലഭിച്ചില്ല.

ഈ സാഹചര്യവും പ്രോസിക്യൂഷൻ തെളിവുകളുടെ വിശ്വാസ്യത വിലയിരുത്തുമ്പോൾ കോടതി പരിഗണിച്ചു.

ഏഴുവർഷത്തിനുള്ളിലെ മരണം മാത്രം കുറ്റം തെളിയിക്കില്ല; നിയമപരമായ അനുമാനത്തിനും അടിസ്ഥാന തെളിവുകൾ വേണം

ഇന്ത്യൻ തെളിവുനിയമത്തിലെ 113 ബി വകുപ്പ് പ്രകാരം സ്ത്രീധന മരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമപരമായ അനുമാനം പ്രയോഗിക്കുന്നതിനുള്ള വ്യവസ്ഥകളും ഹൈക്കോടതി പരിശോധിച്ചു.

മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള കാലയളവിൽ സ്ത്രീധനത്തിന്റെ പേരിൽ യുവതി പീഡിപ്പിക്കപ്പെട്ടിരുന്നുവെന്ന് പ്രോസിക്യൂഷൻ ആദ്യം തെളിയിക്കണം.

ഈ അടിസ്ഥാന വസ്തുതകൾ സ്ഥാപിച്ചശേഷമാണ് സ്ത്രീധന മരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമപരമായ അനുമാനം പ്രതികൾക്കെതിരെ പ്രയോഗിക്കാൻ കഴിയുക.

ഈ കേസിൽ വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് ഏഴുവർഷത്തിനുള്ളിലാണ് യുവതി മരിച്ചതെന്ന കാര്യം വ്യക്തമായിരുന്നു. സ്ത്രീധന ആവശ്യം സംബന്ധിച്ച ആരോപണങ്ങളും ഉയർന്നിരുന്നു.

എന്നാൽ മരണത്തിന് സമീപകാലത്ത് തുടർച്ചയായ സ്ത്രീധന പീഡനം നടന്നുവെന്ന നിർണായക ഘടകം സംശയാതീതമായി തെളിയിക്കാനായില്ല.

അതിനാൽ തെളിവുനിയമത്തിലെ 113 ബി വകുപ്പ് പ്രകാരമുള്ള അനുമാനം പ്രയോഗിക്കാനും തെളിവിന്റെ ബാധ്യത പ്രതികളിലേക്ക് മാറ്റാനും കഴിയില്ലെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി.

വിചാരണക്കോടതിയുടെ ശിക്ഷ റദ്ദാക്കി; ഭർത്താവിനും മാതാപിതാക്കൾക്കും സംശയത്തിന്റെ ആനുകൂല്യം

2026 ഒക്ടോബർ ഒമ്പതിന് പുറപ്പെടുവിച്ച വിധിയിലൂടെയാണ് ജസ്റ്റിസ് ചന്ദ്രശേഖർ ഝാ പ്രതികളുടെ രണ്ട് അപ്പീലുകളും അനുവദിച്ചത്. ഖഗാരിയയിലെ ഒന്നാം നമ്പർ അതിവേഗ കോടതി 2017 ഓഗസ്റ്റ് മൂന്നിന് പുറപ്പെടുവിച്ച കുറ്റക്കാരെന്ന വിധിയും ഓഗസ്റ്റ് നാലിലെ ശിക്ഷാ ഉത്തരവും ഹൈക്കോടതി റദ്ദാക്കി.

ഭർത്താവ് ശ്രീറാം മലാകർ, പിതാവ് ബാൽ മുകുന്ദ് മലാകർ, മാതാവ് മീനാദേവി എന്നിവരെ സ്ത്രീധന മരണക്കുറ്റത്തിൽനിന്ന് സംശയത്തിന്റെ ആനുകൂല്യം നൽകി കുറ്റവിമുക്തരാക്കി. മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള സ്ത്രീധന പീഡനം സംശയാതീതമായി തെളിയിക്കാൻ പ്രോസിക്യൂഷന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്നതാണ് വിധിയുടെ അടിസ്ഥാനം. ഇതോടെ ഇവർക്കെതിരെ വിചാരണക്കോടതി വിധിച്ച തടവുശിക്ഷയും പിഴയും നിലനിൽക്കില്ല.

സ്ത്രീധന മരണങ്ങളിൽ തെളിവുകളുടെ നിലവാരം നിർണായകം; നിയമത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കുറ്റം സ്ഥാപിക്കാനാകില്ല

പട്ന ഹൈക്കോടതിയുടെ വിധി ബിഹാറിലെ സമാന സ്ത്രീധന മരണക്കേസുകളിൽ തെളിവുകൾ വിലയിരുത്തുന്നതിന് പ്രസക്തമാണ്. വിവാഹം കഴിഞ്ഞ് ഏഴുവർഷത്തിനുള്ളിൽ മരണം സംഭവിച്ചതും സ്ത്രീധനം ആവശ്യപ്പെട്ടെന്ന ആരോപണങ്ങളും മാത്രം കുറ്റം തെളിയിക്കാൻ മതിയാകില്ല. മരണത്തിന് സമീപകാലത്ത് നടന്ന പീഡനവുമായി വ്യക്തമായ ബന്ധം സ്ഥാപിക്കണമെന്ന നിയമവ്യവസ്ഥയാണ് കോടതി വീണ്ടും വ്യക്തമാക്കിയത്.

സാമൂഹികതലത്തിൽ സ്ത്രീധന മരണങ്ങൾ തടയാനുള്ള നിയമത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം കോടതി അംഗീകരിച്ചു. എന്നാൽ കുറ്റാരോപിതർക്ക് നീതിപൂർവമായ വിചാരണ ലഭിക്കാനുള്ള അവകാശവും സംരക്ഷിക്കപ്പെടണമെന്ന് വ്യക്തമാക്കി. ജുഡീഷ്യറിയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, സാമൂഹിക തിന്മകൾ തടയുകയെന്ന നിയമത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി കുറ്റം തെളിയിക്കുന്നതിനുള്ള മാനദണ്ഡങ്ങളിൽ ഇളവ് വരുത്താനാകില്ലെന്നതാണ് വിധിയുടെ പ്രധാന സന്ദേശം. ഇത് സ്ത്രീധന മരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമസംരക്ഷണം ദുർബലപ്പെടുത്തുന്ന പുതിയ വ്യവസ്ഥയല്ല; നിലവിലുള്ള നിയമത്തിലെ തെളിവുസംബന്ധമായ നിബന്ധനകളുടെ പ്രയോഗമാണ്.