ന്യൂഡൽഹി, 2026 ഒക്ടോബർ 06 –

നിയമസഭയുടെ പ്രത്യേക അവകാശങ്ങളും പൗരന്റെ അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യവും തമ്മിലുള്ള ബന്ധം നിർണയിക്കാനിരുന്ന 22 വർഷത്തോളം പഴക്കമുള്ള കേസ് സുപ്രീംകോടതി അവസാനിപ്പിച്ചു. 2026 ഒക്ടോബർ 6ന് ചീഫ് ജസ്റ്റിസ് സൂര്യകാന്ത്, ജസ്റ്റിസുമാരായ അരവിന്ദ് കുമാർ, പി.കെ. മിശ്ര, ജോയ്മാല്യ ബാഗ്ചി, വിപുൽ പഞ്ചോളി, ശ്രീ ചന്ദ്രശേഖർ, വി. മോഹന എന്നിവരടങ്ങിയ ഏഴംഗ ഭരണഘടനാ ബെഞ്ചാണ് കേസ് തുടർപരിഗണന ആവശ്യമില്ലാത്തതായി കണ്ട് തീർപ്പാക്കിയത്. എൻ. രവിയും മറ്റ് മാധ്യമപ്രവർത്തകരും നൽകിയ ഹർജിയിൽ തമിഴ്നാട് നിയമസഭാ സ്പീക്കർ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവരായിരുന്നു എതിർകക്ഷികൾ. തമിഴ്നാട് നിയമസഭയ്ക്കായി മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ രാജു രാമചന്ദ്രൻ ഹാജരായി.

2003ലെ നടപടി പിൻവലിച്ചതോടെ കേസിന്റെ അടിസ്ഥാനം ഇല്ലാതായി

തമിഴ്നാട് നിയമസഭ 2003 നവംബർ 7ന് മാധ്യമപ്രവർത്തകർക്കെതിരെ പാസാക്കിയ പ്രത്യേകാവകാശ ലംഘന നടപടി 2004 ജൂലൈ 30ന് ഏകകണ്ഠമായി പിൻവലിച്ചിരുന്നുവെന്ന് ഏഴംഗ ബെഞ്ച് കണ്ടെത്തി. ഈ നിർണായക വിവരം കേസ് ഏഴംഗ ബെഞ്ചിന് വിട്ട സമയത്ത് സുപ്രീംകോടതിയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ടിരുന്നില്ലെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

2003ലെ നടപടി തന്നെയായിരുന്നു ഹർജികളുടെ അടിസ്ഥാനം. അത് പിൻവലിച്ചതോടെ കോടതി പരിഗണിച്ച് തീർപ്പാക്കേണ്ട നിലവിലുള്ള തർക്കം ഇല്ലാതായെന്നാണ് ബെഞ്ചിന്റെ വിലയിരുത്തൽ.

അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിലെ നിർണായക ചോദ്യങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോൾ ഉത്തരമില്ല

ഭരണഘടനയിലെ അനുച്ഛേദം 194 പ്രകാരമുള്ള നിയമസഭാ പ്രത്യേകാവകാശങ്ങളും അനുച്ഛേദം 19(1)(എ) പ്രകാരമുള്ള അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യവും അനുച്ഛേദം 21 പ്രകാരമുള്ള അവകാശങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധമാണ് ഏഴംഗ ബെഞ്ച് പരിശോധിക്കേണ്ടിയിരുന്നത്.

എന്നാൽ കേസ് അവസാനിപ്പിച്ച സുപ്രീംകോടതി ഈ ഭരണഘടനാ ചോദ്യങ്ങളിൽ അന്തിമ വിധി പറഞ്ഞിട്ടില്ല. നിയമസഭയുടെ പ്രത്യേകാവകാശം അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ മറികടക്കുമോ എന്നതടക്കമുള്ള നിയമപ്രശ്നങ്ങൾ ഭാവിയിൽ അനുയോജ്യമായ മറ്റൊരു കേസിൽ തീരുമാനിക്കാനായി തുറന്നുവച്ചിരിക്കുകയാണ്.

മാധ്യമപ്രവർത്തകർക്ക് 15 ദിവസം തടവായിരുന്നു നിയമസഭയുടെ നടപടി

2003ൽ തമിഴ്നാട്ടിലെ ജയലളിത സർക്കാരിനെ വിമർശിക്കുന്ന എഡിറ്റോറിയലും മറ്റ് പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങളും പുറത്തുവന്നതിനെ തുടർന്നാണ് നിയമസഭയിൽ പ്രത്യേകാവകാശ ലംഘന നടപടി ആരംഭിച്ചത്. നിയമസഭയുടെ നടപടികൾ തെറ്റായി അവതരിപ്പിക്കുകയും സഭയുടെ പ്രത്യേകാവകാശം ലംഘിക്കുകയും ചെയ്തുവെന്നായിരുന്നു ആരോപണം.

2003 നവംബർ 7ലെ നിയമസഭാ നടപടിയിൽ എൻ. രവി, മാലിനി പാർഥസാരഥി, എസ്. രംഗരാജൻ, വി. ജയന്ത്, രാധ വെങ്കടേശൻ എന്നീ അഞ്ച് മാധ്യമപ്രവർത്തകർക്ക് 15 ദിവസത്തെ സാധാരണ തടവ് വിധിച്ചിരുന്നു. ഇതിനെതിരെയാണ് മാധ്യമപ്രവർത്തകർ സുപ്രീംകോടതിയെ സമീപിച്ചത്.

മാധ്യമപ്രവർത്തകരുടെ അറസ്റ്റ് സുപ്രീംകോടതി തടഞ്ഞു

2003 നവംബർ 10ന് ജസ്റ്റിസുമാരായ വൈ.കെ. സബർവാൾ, എസ്.ബി. സിൻഹ എന്നിവരടങ്ങിയ സുപ്രീംകോടതി ബെഞ്ച് മാധ്യമപ്രവർത്തകർക്കെതിരായ അറസ്റ്റ് നടപടി തടഞ്ഞു. തുടർന്ന് നിയമസഭാ പ്രത്യേകാവകാശവും മൗലികാവകാശങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിൽ വലിയ ഭരണഘടനാ ചോദ്യങ്ങളുണ്ടെന്ന് കോടതി കണ്ടെത്തി.

വിഷയം ആദ്യം അഞ്ചംഗ ഭരണഘടനാ ബെഞ്ചിലേക്കും പിന്നീട് മുൻ സുപ്രീംകോടതി വിധികളിലെ വ്യത്യസ്ത നിലപാടുകൾ പരിഗണിച്ച് ഏഴംഗ ബെഞ്ചിലേക്കും വിട്ടു. രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഈ നിയമപ്രശ്നങ്ങൾ അന്തിമതീർപ്പിനായി കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.

2004ലെ പിൻവലിക്കൽ കോടതിയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടാതെ പോയി

തമിഴ്നാട് നിയമസഭയ്ക്കായി ഹാജരായ മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ രാജു രാമചന്ദ്രനാണ് 2003ലെ പ്രമേയം 2004ൽ തന്നെ പിൻവലിച്ച കാര്യം കോടതിയുടെ ശ്രദ്ധയിൽപ്പെടുത്തിയത്. ഇതുസംബന്ധിച്ച വിവരം കോടതിയിൽ നൽകിയിരുന്നെങ്കിലും കേസ് ഏഴംഗ ബെഞ്ചിന് വിട്ട നടപടിയിൽ അത് പരിഗണിക്കപ്പെടാതെ പോയെന്നാണ് കോടതിക്ക് അറിയിച്ചത്.

കേസിന്റെ അടിസ്ഥാനമായ നിയമസഭാ നടപടി നിലവിലില്ലാത്തതിനാൽ ഇനി പരിഗണിക്കാൻ യഥാർഥ തർക്കമില്ലെന്ന വാദം കോടതി അംഗീകരിച്ചു.

ഏഴംഗ ബെഞ്ച് കേസ് അവസാനിപ്പിച്ചു; നിയമചോദ്യങ്ങൾ തുറന്നുവച്ചു

എൻ. രവിയും മറ്റുള്ളവരും നൽകിയ ഹർജികൾ തുടർപരിഗണന ആവശ്യമില്ലാത്തതായി പ്രഖ്യാപിച്ചാണ് സുപ്രീംകോടതി അവസാനിപ്പിച്ചത്. 2003ലെ നിയമസഭാ നടപടി പിൻവലിച്ചതിനാൽ അതിന്റെ ഭരണഘടനാ സാധുതയെക്കുറിച്ച് ഇനി വിധി പറയേണ്ട സാഹചര്യമില്ലെന്നാണ് കോടതി വ്യക്തമാക്കിയത്.

അതേസമയം നിയമസഭാ പ്രത്യേകാവകാശത്തിന്റെ പരിധി, മാധ്യമസ്വാതന്ത്ര്യം, അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യം എന്നിവ തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ചുള്ള നിയമചോദ്യങ്ങൾ കോടതി തീർപ്പാക്കിയിട്ടില്ല. അനുയോജ്യമായ മറ്റൊരു കേസിൽ ഈ ചോദ്യങ്ങൾ വീണ്ടും ഉന്നയിക്കാമെന്ന് ഏഴംഗ ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.

രാജ്യവ്യാപക നിയമമാനദണ്ഡം ഇപ്പോൾ ഉണ്ടായില്ല

ഏഴംഗ ഭരണഘടനാ ബെഞ്ച് വിഷയത്തിന്റെ ഉള്ളടക്കത്തിൽ വിധി പറയാത്തതിനാൽ നിയമസഭാ പ്രത്യേകാവകാശം അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ എത്രത്തോളം നിയന്ത്രിക്കാമെന്ന കാര്യത്തിൽ പുതിയ രാജ്യവ്യാപക നിയമമാനദണ്ഡം ഈ ഉത്തരവിലൂടെ ഉണ്ടായിട്ടില്ല. അതിനാൽ മാധ്യമപ്രവർത്തകരും സാധാരണ പൗരന്മാരും നിയമസഭകളും തമ്മിലുള്ള സമാന തർക്കങ്ങളിൽ ഈ ഭരണഘടനാ ചോദ്യം വീണ്ടും കോടതിയിലെത്താം.

ഭാവിയിൽ യഥാർഥ തർക്കമുള്ള അനുയോജ്യമായ കേസിലാണ് നിയമസഭാ പ്രത്യേകാവകാശവും അഭിപ്രായ സ്വാതന്ത്ര്യവും തമ്മിലുള്ള അതിർത്തി സുപ്രീംകോടതി അന്തിമമായി നിർണയിക്കുക. നിലവിലെ ഉത്തരവിന്റെ നേരിട്ടുള്ള ഫലം 2003ലെ തമിഴ്നാട് നിയമസഭാ നടപടിയിൽ നിന്നുണ്ടായ 22 വർഷത്തോളം പഴക്കമുള്ള കേസ് അവസാനിച്ചു എന്നതാണ്.