കൊൽക്കത്ത, സെപ്റ്റംബർ 09-

തൈരിൽ കൊഴുപ്പിന്റെ അളവ് കുറവാണെന്ന പരിശോധനാ റിപ്പോർട്ട് മാത്രം അടിസ്ഥാനമാക്കി അത് മായം ചേർത്ത ഭക്ഷണമാണെന്ന് കണ്ടെത്തി ഒരാളെ ശിക്ഷിക്കാനാവില്ലെന്ന് കൽക്കട്ട ഹൈക്കോടതി. 2026 സെപ്റ്റംബർ 2ന് ജസ്റ്റിസ് ചൈതാലി ചാറ്റർജി ദാസ് പുറപ്പെടുവിച്ച വിധിയിൽ, മധുരപലഹാരക്കട ഉടമ ഭഗീരഥ് ഘോഷിനെതിരായ 26 വർഷം പഴക്കമുള്ള ശിക്ഷ റദ്ദാക്കി. ഭഗീരഥ് ഘോഷാണ് ഹർജിക്കാരൻ; പശ്ചിമ ബംഗാൾ സംസ്ഥാനമാണ് എതിർകക്ഷി. ഹർജിക്കാരനുവേണ്ടി സീനിയർ അഭിഭാഷകൻ പ്രബീർ കുമാർ മിത്ര, പ്രബീർ മജുംദാർ, സംഗീത ചക്രവർത്തി, അനിന്ദിത കുണ്ടു എന്നിവർ ഹാജരായി. സംസ്ഥാനത്തിനുവേണ്ടി പബ്ലിക് പ്രോസിക്യൂട്ടർ കല്ലോൾ മൊണ്ടൽ, പ്രീതം റോയ്, സമീറ ഗ്രേവാൾ എന്നിവർ ഹാജരായി.

1997ൽ കടയിൽനിന്ന് വാങ്ങിയത് 600 ഗ്രാം തൈര്

1997 മേയ് 16ന് കൃഷ്ണനഗർ സദർ സബ് ഡിവിഷനിലെ ഫുഡ് ഇൻസ്പെക്ടർ ദേബാശിഷ് റോയ് ഭഗീരഥ് ഘോഷിന്റെ മധുരപലഹാരക്കടയിൽ പരിശോധന നടത്തിയതാണ് കേസിന്റെ തുടക്കം. മൺപാത്രങ്ങളിൽ വിൽപ്പനയ്ക്കായി സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന എട്ട് കിലോഗ്രാം തൈരിൽനിന്ന് 15 രൂപ നൽകി 600 ഗ്രാം വാങ്ങി സാമ്പിളെടുത്തു. സാമ്പിളിന്റെ ഒരു ഭാഗം പബ്ലിക് അനലിസ്റ്റിനും മറ്റ് രണ്ട് ഭാഗങ്ങൾ ബന്ധപ്പെട്ട ആരോഗ്യ അധികാരിക്കും അയച്ചു.

കൊഴുപ്പ് കുറവെന്ന് പരിശോധനാ റിപ്പോർട്ട്; ആറുമാസം തടവ് വിധിച്ച് വിചാരണക്കോടതി

പബ്ലിക് അനലിസ്റ്റ് സാമ്പിളിൽ കൊഴുപ്പ് കുറവാണെന്നും അതിനാൽ തൈര് മായം ചേർത്തതാണെന്നും റിപ്പോർട്ട് നൽകി. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളിൽ മായം ചേർക്കുന്നത് തടയുന്ന നിയമപ്രകാരം ഭഗീരഥ് ഘോഷിനെതിരെ കേസെടുത്തു. 2000 മാർച്ച് 24ന് നാദിയ ചീഫ് ജുഡീഷ്യൽ മജിസ്ട്രേറ്റ് കുറ്റക്കാരനെന്ന് കണ്ടെത്തി ആറുമാസം തടവും 1,000 രൂപ പിഴയും വിധിച്ചു. 2004 സെപ്റ്റംബർ 22ന് അപ്പീൽ കോടതിയും ശിക്ഷ ശരിവച്ചു.

കൊഴുപ്പ് കുറഞ്ഞതുകൊണ്ട് തൈര് ആരോഗ്യത്തിന് ഹാനികരമാണെന്ന് തെളിയിച്ചില്ല

പബ്ലിക് അനലിസ്റ്റിന്റെ റിപ്പോർട്ടിൽ തൈരിൽ കൊഴുപ്പ് കുറവാണെന്ന് മാത്രമാണ് പറഞ്ഞതെന്ന് ഹൈക്കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. കൊഴുപ്പ് കുറഞ്ഞതുകൊണ്ട് തൈര് വ്യാജമാണെന്നോ ആരോഗ്യത്തിന് ഹാനികരമാണെന്നോ മനുഷ്യർക്ക് കഴിക്കാൻ യോഗ്യമല്ലെന്നോ റിപ്പോർട്ടിൽ കണ്ടെത്തലില്ല. തൈര് മോശമായതോ ചീഞ്ഞതോ അഴുകിയതോ ഭക്ഷ്യയോഗ്യമല്ലാത്തതോ ആണെന്ന് വ്യക്തമാക്കുന്ന രേഖയും കണ്ടെത്താനായില്ല.

സാമ്പിൾ എപ്പോൾ പരിശോധനയ്ക്ക് അയച്ചെന്നതിലും തെളിവില്ല

സാമ്പിൾ പബ്ലിക് അനലിസ്റ്റിന് അയച്ച തീയതിയും സമയവും രേഖകളിൽ വ്യക്തമല്ലെന്നും ഹൈക്കോടതി കണ്ടെത്തി. സാമ്പിൾ കൊണ്ടുപോയ വ്യക്തിയെ സാക്ഷിയായി വിസ്തരിച്ചില്ല. പബ്ലിക് അനലിസ്റ്റും കോടതിയിൽ ഹാജരായി റിപ്പോർട്ട് തെളിയിച്ചില്ല. സാമ്പിളിന്റെ മറ്റൊരു ഭാഗം ലഭിച്ച പ്രാദേശിക ആരോഗ്യ അധികാരിയുടെ ഭാഗത്തുനിന്നും സാക്ഷിയെ വിസ്തരിച്ചിരുന്നില്ല. സാമ്പിൾ അയച്ചതും പരിശോധിച്ചതുമായ നടപടികളിൽ മതിയായ തെളിവുകളുടെ അഭാവമുണ്ടെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

നിയമത്തിലെ മായം ചേർത്ത ഭക്ഷണത്തിന്റെ നിർവചനം തെളിയിക്കാൻ പ്രോസിക്യൂഷന് കഴിഞ്ഞില്ല

ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളിൽ മായം ചേർക്കുന്നത് തടയുന്ന നിയമത്തിലെ വകുപ്പ് 2(ഐഎ)(എം) പ്രകാരമുള്ള ആവശ്യകതകൾ തൃപ്തികരമായ തെളിവുകളിലൂടെ സ്ഥാപിക്കാൻ പ്രോസിക്യൂഷന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്ന് ജസ്റ്റിസ് ചൈതാലി ചാറ്റർജി ദാസ് വ്യക്തമാക്കി. പബ്ലിക് അനലിസ്റ്റിന്റെ കൊഴുപ്പ് കുറവാണെന്ന കണ്ടെത്തൽ മാത്രം ആശ്രയിച്ചാണ് വിചാരണക്കോടതിയും അപ്പീൽ കോടതിയും ശിക്ഷിച്ചതെന്നും അത് നിയമപരമായി നിലനിൽക്കില്ലെന്നും ഹൈക്കോടതി വിലയിരുത്തി.

2004ൽ നൽകിയ ഹർജി തീർപ്പാകാൻ നീണ്ടത് 26 വർഷം

2004ലാണ് ഭഗീരഥ് ഘോഷ് ഹൈക്കോടതിയിൽ ക്രിമിനൽ റിവിഷൻ ഹർജി നൽകിയത്. 2004 ഒക്ടോബർ 18ന് ഹർജി സ്വീകരിച്ച കോടതി ശിക്ഷ നടപ്പാക്കുന്നത് സ്റ്റേ ചെയ്തു. 2019ൽ ആരും ഹാജരാകാത്തതിനാൽ ഹർജി തള്ളിയെങ്കിലും പിന്നീട് 2025ൽ നൽകിയ അപേക്ഷയിൽ അത് പുനഃസ്ഥാപിച്ചു. ഇതോടെ കേസ് ഏകദേശം 26 വർഷമായി കോടതിയിൽ തുടരുകയാണെന്നും ഹൈക്കോടതി രേഖപ്പെടുത്തി.

കീഴ്ക്കോടതികളുടെ ശിക്ഷ പൂർണമായി റദ്ദാക്കി; ജാമ്യബാധ്യതയിൽനിന്ന് ഉടൻ മോചനം

പ്രോസിക്യൂഷന് മായം ചേർത്ത ഭക്ഷണമാണെന്ന് നിയമപ്രകാരം തെളിയിക്കാനായില്ലെന്ന് കണ്ടെത്തിയ ഹൈക്കോടതി ഭഗീരഥ് ഘോഷിന്റെ ക്രിമിനൽ റിവിഷൻ ഹർജി അനുവദിച്ചു. നാദിയ ചീഫ് ജുഡീഷ്യൽ മജിസ്ട്രേറ്റ് 2000ൽ വിധിച്ച ശിക്ഷയും അത് ശരിവച്ച അപ്പീൽ കോടതി ഉത്തരവും റദ്ദാക്കി. ഭഗീരഥ് ഘോഷിനെ ജാമ്യബാധ്യതയിൽനിന്ന് ഉടൻ മോചിപ്പിക്കാനും കോടതി ഉത്തരവിട്ടു.

കൊഴുപ്പിന്റെ അളവിലെ കുറവ് മാത്രം കുറ്റസ്ഥാപനത്തിന് മതിയാകില്ലെന്ന് വിധി

ഭക്ഷ്യവസ്തുവിലെ ഒരു ഘടകത്തിന്റെ അളവ് കുറവാണെന്ന പരിശോധനാഫലം മാത്രം ആശ്രയിച്ച് മായം ചേർത്തെന്ന കുറ്റം സ്ഥാപിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നതാണ് വിധിയിൽനിന്ന് വ്യക്തമാകുന്ന നിയമപരമായ കാതൽ. ബന്ധപ്പെട്ട നിയമത്തിലെ മായം ചേർത്ത ഭക്ഷണത്തിന്റെ നിർവചനത്തിന് ആവശ്യമായ ഘടകങ്ങൾ പ്രോസിക്യൂഷൻ തൃപ്തികരമായ തെളിവുകളിലൂടെ സ്ഥാപിക്കണം. പശ്ചിമ ബംഗാളിലെ സമാന കേസുകളിൽ തെളിവുകൾ വിലയിരുത്തുമ്പോൾ ഈ ഹൈക്കോടതി വിധി പ്രസക്തമാകും.