കളി തുടങ്ങി 12 മിനിറ്റ് തികയും മുൻപേ ഡാളസ് സ്റ്റേഡിയം ഇളകി. കെയ്ൻ പെനാൽറ്റി സ്പോട്ടിൽ. ആദ്യ അടി ലിവാകോവിച്ച് തട്ടി തെറിപ്പിച്ചു. പക്ഷേ VAR വില്ലൻ ആയി. കീപ്പർ നേരത്തെ ചാടി എന്ന്. വീണ്ടും അടിക്കാൻ ഉത്തരവ്. രണ്ടാമത്തെ തവണ കെയ്ൻ പിഴച്ചില്ല. 121 കിലോമീറ്റർ സ്പീഡിൽ ഒരു ഉണ്ട ഷോട്ട് നേരെ വലയുടെ കോണിൽ. ഇംഗ്ലണ്ട് 1-0. ടുഷെലിന്റെ പിള്ളേർ സ്വപ്ന തുടക്കം.
പക്ഷേ ക്രൊയേഷ്യ പഴയ ക്രൊയേഷ്യ അല്ലേ? വിട്ടുകൊടുക്കുന്ന ടീം അല്ല. 36-ാം മിനിറ്റിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മിഡ്ഫീൽഡിൽ ഒരു പിഴവ്. കിട്ടിയ ബോൾ ബാതുരിന ഒന്ന് നോക്കി, ഇടംകാൽ മറിച്ച് ഒരു അടി. പിക്ക്ഫോർഡ് ചാടി നോക്കി, പക്ഷേ ബോൾ താഴെ മൂലയിൽ കേറി. ഒന്നാന്തരം കാൽ മറിഞ്ഞ ഷോട്ട്. 1-1. ഗാലറിയിൽ ചെക്കർ ഷർട്ട് ഇട്ടവർ തുള്ളിച്ചാടി.
ഇംഗ്ലണ്ട് ചൂടായി. 42-ാം മിനിറ്റിൽ റൈസിന്റെ കോർണർ. ബോക്സിൽ കെയ്ൻ ഒറ്റയ്ക്ക്. ആരും നോക്കിയില്ല. താഴ്ത്തി വെട്ടിയ തലയടി – ഗോളി നോ ചാൻസ്. 2-1. കെയ്നിന്റെ 10-ാം ലോകകപ്പ് ഗോൾ. ലിനേക്കറുടെ റെക്കോർഡിന് ഒപ്പം. ക്യാപ്റ്റൻ കളി എന്ന് പറഞ്ഞാൽ ഇതാണ്.
പകുതി തീരാറായി എന്ന് കരുതി ഇംഗ്ലണ്ട് ഫാൻസ് ബിയർ എടുക്കാൻ എണീറ്റതാ. അപ്പോ ഇഞ്ചുറി ടൈമിൽ പെരിസിച്ച് ഒരു തല കൊണ്ട് നീട്ടി കൊടുത്തു. മൂസ ഓടി വന്ന് വോളിയിൽ തൂക്കി. പിക്ക്ഫോർഡ് നോക്കി നിന്നു. ഗോൾ. 2-2. പകുതി സമയത്ത് സമനില. എന്തൊരു കളി. ചായ കുടിക്കാൻ പോലും ടൈം കിട്ടിയില്ല.
രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങി ഒരു മിനിറ്റ്. ആൻഡേഴ്സൺ പകുതി ഗ്രൗണ്ട് ഓടി കൊണ്ട് വന്ന് ബെല്ലിങ്ഹാമിന് വെച്ച് കൊടുത്തു. ബെല്ലിങ്ഹാം ഒന്ന് തൊട്ട് ഇടംകാൽ കൊണ്ട് താഴ്ത്തി അടിച്ചു. ബോൾ പോസ്റ്റിൽ തട്ടി അകത്ത്. 3-2. ഇംഗ്ലണ്ട് വീണ്ടും മുന്നിൽ. ഡാളസിലെ ഇംഗ്ലീഷുകാർക്ക് ഭ്രാന്ത് പിടിച്ചു.
പിന്നെ ക്രൊയേഷ്യ ആക്രമിച്ചു, പക്ഷേ കെയ്ൻ സ്വന്തം ബോക്സിൽ വരെ വന്ന് ഗ്വാർഡിയോളിന്റെ ഷോട്ട് ബ്ലോക്ക് ചെയ്ത് കളഞ്ഞു. ഗോൾ അടിക്കാൻ മാത്രമല്ല, തടുക്കാനും അറിയാം എന്ന് കാണിച്ചു.
കളി തീരാൻ 5 മിനിറ്റ്. സാക കാറ്റ് പോലെ വലത് വിങ്ങിലൂടെ കയറി വന്നു. റാഷ്ഫോർഡിന് പ്ലേറ്റ് പോലെ വെച്ച് കൊടുത്തു. റാഷ്ഫോർഡ് ഡിഫൻഡറെ ഒരു കട്ട് ബാക്കിൽ ഇരുത്തി, വലംകാൽ കൊണ്ട് താഴെ മൂലയിൽ ഫിനിഷ് ചെയ്തു. 4-2. കളി തീർന്നു. 2018 സെമിയുടെ കണക്ക് തീർത്തു. പകരം വീട്ടൽ പൂർത്തിയായി.
ഫൈനൽ വിസിൽ വന്നപ്പോ സ്കോർ ബോർഡിൽ 4-2. 22 ഷോട്ട് അടിച്ച് ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രൊയേഷ്യയെ വിയർപ്പിച്ചു. ഡിഫൻസിൽ പിഴവ് ഉണ്ടെങ്കിലും ആക്രമണത്തിൽ തീ ആയിരുന്നു.
ഗ്രൂപ്പ് L ൽ ഇംഗ്ലണ്ട് 3 പോയിന്റുമായി ഒന്നാമത്. ടുഷെലിന്റെ ആദ്യ ലോകകപ്പ് ജയം ഗംഭീരമാക്കി.
