ന്യൂഡൽഹി 2026 ജൂൺ 14

വിവാഹജീവിതത്തിൽ ഏതാനും ദിവസത്തെ പിണക്കവും ആശയവിനിമയമില്ലായ്മയും മാത്രം ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ 498എ വകുപ്പ് പ്രകാരമുള്ള “ക്രൂരത”യായി കണക്കാക്കാനാവില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി. ഭാര്യയുടെ ആത്മഹത്യയെ തുടർന്ന് ക്രൂരതക്കുറ്റം ചുമത്തി ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ഭർത്താവിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കിക്കൊണ്ടാണ് സുപ്രീംകോടതിയുടെ സുപ്രധാന വിധി

കേരളം സ്വദേശിയായ ജയേഷ് വ്യക്തിയാണ് സുപ്രീംകോടതിയെ സമീപിച്ചത്. ഭാര്യ ആത്മഹത്യ ചെയ്ത സംഭവത്തെ തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തിനെതിരെ ഇന്ത്യൻ ശിക്ഷാനിയമത്തിലെ 498എ വകുപ്പ് (ഭാര്യയോടുള്ള ക്രൂരത) പ്രകാരം കേസെടുത്തിരുന്നു.

കേരള സർക്കാരിനും അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥർക്കുമെതിരെയായിരുന്നു ജയേഷ് അപ്പീൽ നൽകിയത്. ഭാര്യയുടെ ആത്മഹത്യയ്ക്ക് മുമ്പ് താൻ കാണിച്ച പെരുമാറ്റം ക്രൂരതയാണെന്ന കണ്ടെത്തലിനെതിരെയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയമപോരാട്ടം.

ഭാര്യ ആത്മഹത്യ ചെയ്യുന്നതിന് മുൻപ് ഏകദേശം 13 ദിവസത്തോളം ഭർത്താവ് ഭാര്യയോട് സംസാരിച്ചിരുന്നില്ലെന്നാണ് പ്രോസിക്യൂഷൻ കേസ്. ഈ പെരുമാറ്റം ഭാര്യയെ മാനസികമായി പീഡിപ്പിച്ചുവെന്നും അതാണ് ആത്മഹത്യയിലേക്ക് നയിച്ചതെന്നുമായിരുന്നു ആരോപണം. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ഭർത്താവിനെതിരെ 498എ വകുപ്പ് പ്രകാരമുള്ള കുറ്റം ചുമത്തിയത്.

പ്രോസിക്യൂഷന്റെ വാദം എന്തായിരുന്നു?

ഭാര്യയോട് ദീർഘനാളായി സംസാരിക്കാതിരുന്നതും അവരെ അവഗണിച്ചതും മാനസിക പീഡനത്തിന് തുല്യമാണെന്നും അത് വിവാഹജീവിതത്തിലെ ക്രൂരതയുടെ പരിധിയിൽ വരുന്നതാണെന്നും പ്രോസിക്യൂഷൻ വാദിച്ചു. ഭാര്യയുടെ ആത്മഹത്യയും ഈ സാഹചര്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടാണെന്നുമായിരുന്നു നിലപാട്.

ഭർത്താവിന്റെ വാദം എന്തായിരുന്നു?

ഭാര്യയുമായി ഉണ്ടായിരുന്ന പിണക്കത്തെ തുടർന്ന് ഏതാനും ദിവസം സംസാരിക്കാതിരുന്നതു മാത്രമാണ് സംഭവിച്ചതെന്നും അതിനെ നിയമപരമായ ക്രൂരതയായി വ്യാഖ്യാനിക്കാനാവില്ലെന്നുമായിരുന്നു ഭർത്താവിന്റെ വാദം. ഗുരുതരമായ ശാരീരികമോ മാനസികമോ ആയ പീഡനത്തിന് തെളിവില്ലെന്നും അദ്ദേഹം ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

കീഴ്‌ക്കോടതികളുടെ കണ്ടെത്തൽ

കേസിന്റെ വിചാരണ നടത്തിയ കീഴ്‌ക്കോടതി ഭർത്താവിനെ കുറ്റക്കാരനായി കണ്ടെത്തുകയും ശിക്ഷ വിധിക്കുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട് അപ്പീൽ നടപടികളിലും ശിക്ഷ നിലനിന്നതോടെയാണ് അദ്ദേഹം സുപ്രീംകോടതിയെ സമീപിച്ചത്. റിപ്പോർട്ടുകൾ പ്രകാരം ഭർത്താവിന് മൂന്ന് വർഷം തടവുശിക്ഷ വരെ വിധിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു.

സുപ്രീംകോടതി പരിശോധിച്ചത്

ഭാര്യയോട് 13 ദിവസം സംസാരിക്കാതിരുന്നതെന്ന ഒറ്റ കാര്യം മാത്രം 498എ വകുപ്പ് പ്രകാരമുള്ള ക്രൂരതയാണോ എന്ന ചോദ്യമാണ് സുപ്രീംകോടതി പ്രധാനമായും പരിശോധിച്ചത്. ക്രൂരത തെളിയിക്കാൻ ആവശ്യമായ വ്യക്തമായ തെളിവുകൾ പ്രോസിക്യൂഷൻ ഹാജരാക്കിയിട്ടുണ്ടോയെന്നും കോടതി വിലയിരുത്തി.

സുപ്രീംകോടതിയുടെ നിർണായക നിരീക്ഷണം

വിവാഹജീവിതത്തിൽ അഭിപ്രായവ്യത്യാസങ്ങളും പിണക്കങ്ങളും താൽക്കാലിക ആശയവിനിമയമില്ലായ്മയും അസാധാരണമല്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി വ്യക്തമാക്കി. ഏതാനും ദിവസം സംസാരിക്കാതിരുന്നതുകൊണ്ട് മാത്രം ഒരാളെ ക്രൂരതക്കുറ്റത്തിന് ശിക്ഷിക്കാനാവില്ലെന്ന് കോടതി പറഞ്ഞു.

“ഒരാൾക്ക് ക്രൂരതയായി തോന്നുന്നത് മറ്റൊരാൾക്ക് അങ്ങനെ തോന്നണമെന്നില്ല” എന്നും ഓരോ കേസും അതിന്റെ പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങളിൽ വിലയിരുത്തണമെന്നും സുപ്രീംകോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

കുറ്റക്കാരനെന്ന കണ്ടെത്തലും ശിക്ഷയും കോടതി അസാധുവാക്കി

ഭർത്താവിനെതിരായ 498എ വകുപ്പിലെ കുറ്റവിചാരണ സുപ്രീംകോടതി റദ്ദാക്കി. കീഴ്‌ക്കോടതികളും അപ്പീൽ കോടതികളും പുറപ്പെടുവിച്ച കുറ്റക്കാരനെന്ന കണ്ടെത്തലും ശിക്ഷയും കോടതി അസാധുവാക്കി. ഭാര്യയോട് 13 ദിവസം സംസാരിക്കാതിരുന്നതിന് പുറമെ ക്രൂരത തെളിയിക്കുന്ന ശക്തമായ തെളിവുകളില്ലെന്നാണ് സുപ്രീംകോടതിയുടെ കണ്ടെത്തൽ.

വിധിയുടെ പ്രാധാന്യം

498എ വകുപ്പ് പ്രകാരമുള്ള കേസുകളിൽ സാധാരണ ദാമ്പത്യ തർക്കങ്ങളും നിയമപരമായ “ക്രൂരത”യും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം വ്യക്തമായി രേഖപ്പെടുത്തുന്നതാണ് ഈ വിധി. വിവാഹജീവിതത്തിലെ എല്ലാ പിണക്കങ്ങളെയും ക്രിമിനൽ കുറ്റമായി കാണാനാവില്ലെന്നും ഗുരുതരവും വ്യക്തവുമായ പീഡനം തെളിയിക്കപ്പെടേണ്ടതുണ്ടെന്നും സുപ്രീംകോടതി വീണ്ടും ഓർമിപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ്.