ലഡാക്കിലെ ആകാശത്തിലേക്ക് ലോകത്തിന്റെ ശ്രദ്ധ പതിയുകയാണ്.

പച്ചയും ചുവപ്പും വയലറ്റും നിറങ്ങളിലുള്ള പ്രകാശച്ചരടുകൾ ആകാശത്ത് നൃത്തം ചെയ്യുന്ന കാഴ്ച. പതിവായി നോർവേയിലും ഐസ്‌ലൻഡിലും അലാസ്കയിലും മാത്രം കാണപ്പെടുന്ന ഈ അത്ഭുതം ഇന്ന് ഇന്ത്യയുടെ ആകാശത്തും തെളിഞ്ഞേക്കാം.

ലഡാക്കിന്റെ ഇരുണ്ട മലനിരകൾക്ക് മുകളിൽ പ്രകൃതി ഒരുക്കുന്ന അപൂർവ പ്രകാശോത്സവത്തിനായി ശാസ്ത്രജ്ഞരും ആകാശനിരീക്ഷകരും കാത്തിരിക്കുകയാണ്.

കാരണം, സൂര്യനിൽ നിന്ന് മണിക്കൂറിൽ ലക്ഷക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ വേഗത്തിൽ പാഞ്ഞെത്തുന്ന ഒരു ഭീമൻ സൗരകൊടുങ്കാറ്റ് ഭൂമിയെ സ്പർശിക്കാൻ ഒരുങ്ങുകയാണ്. അമേരിക്കൻ ദേശീയ ബഹിരാകാശ കാലാവസ്ഥാ നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രമായ NOAAയുടെ സ്പേസ് വെതർ പ്രെഡിക്ഷൻ സെന്റർ G3 വിഭാഗത്തിൽപ്പെടുന്ന ശക്തമായ ജിയോമാഗ്നറ്റിക് കൊടുങ്കാറ്റ് മുന്നറിയിപ്പ് പുറപ്പെടുവിച്ചിട്ടുണ്ട്. ചില സമയങ്ങളിൽ അത് G4 തീവ്രതയിലേക്ക് ഉയരാനും സാധ്യതയുണ്ടെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.

എന്താണ് നോർതേൺ ലൈറ്റ്സ്?

ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 15 കോടി കിലോമീറ്ററിലധികം അകലെയുള്ള സൂര്യനിൽ നിന്ന് വൻതോതിൽ ചാർജ്ജ് ചെയ്ത കണികകൾ പുറത്തേക്ക് പൊട്ടിത്തെറിക്കാറുണ്ട്.

ഇവ ഭൂമിയുടെ കാന്തികവലയവുമായി കൂട്ടിയിടിക്കുമ്പോൾ അന്തരീക്ഷത്തിലെ ഓക്സിജൻ, നൈട്രജൻ അണുക്കൾ ഉത്തേജിതമാവുന്നു. ആ പ്രതികരണത്തിന്റെ ഫലമാണ് ആകാശത്ത് വിരിയുന്ന വർണപ്രകാശങ്ങളുടെ അത്ഭുത തിരശ്ശീല.

ശാസ്ത്രലോകം അതിനെ “ഓറോറ ബോറിയാലിസ്” എന്ന് വിളിക്കുന്നു.

ലോകം അതിനെ “നോർതേൺ ലൈറ്റ്സ്” എന്നാണ് അറിയുന്നത്.

എന്തുകൊണ്ട് ഇത്തവണ ഇന്ത്യയ്ക്ക് പ്രതീക്ഷ?

സാധാരണ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഓറോറ ധ്രുവപ്രദേശങ്ങളിൽ മാത്രമാണ് ദൃശ്യമാകുക.

എന്നാൽ ഇത്തവണ സ്ഥിതി വ്യത്യസ്തമാണ്.

സൂര്യനിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട ശക്തമായ കൊറോണൽ മാസ് ഇജക്ഷൻ, അഥവാ CME, ഭൂമിയുടെ കാന്തികവലയത്തെ ശക്തമായി ബാധിക്കുമെന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ മുന്നറിയിപ്പ്. അതിനാൽ ഓറോറ സാധാരണ കാണുന്ന പ്രദേശങ്ങളെക്കാൾ വളരെ തെക്കോട്ട് വ്യാപിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

NOAAയുടെ കണക്കുപ്രകാരം ജിയോമാഗ്നറ്റിക് കൊടുങ്കാറ്റിന്റെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ഘട്ടം ഇന്ത്യൻ സമയം രാത്രി 11.30 മുതൽ പുലർച്ചെ 2.30 വരെയാകാം. അതിനാൽ ലഡാക്കിലെ ഉയർന്ന പ്രദേശങ്ങളിൽ ഓറോറ കാണാനുള്ള സാധ്യത ഉയർന്നിരിക്കുകയാണ്.

ഇന്ത്യയുടെ ‘അന്താരാഷ്ട്ര ജാലകം’ ഹാൻലെ

ഈ അത്ഭുതം കാണാൻ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സാധ്യത പറയപ്പെടുന്നത് ലഡാക്കിലെ ഹാൻലെ മേഖലയ്ക്കാണ്.

സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 4500 മീറ്റർ ഉയരത്തിലുള്ള ഹാൻലെ ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ജ്യോതിശാസ്ത്ര നിരീക്ഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ്.

പ്രകാശമലിനീകരണം വളരെ കുറവായതിനാൽ ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ഡാർക്ക് സ്കൈ റിസർവുകളിലൊന്നായാണ് ഹാൻലെ അറിയപ്പെടുന്നത്.

ഇന്ത്യൻ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് ആസ്ട്രോഫിസിക്സിന്റെയും മറ്റ് ഗവേഷണ സ്ഥാപനങ്ങളുടെയും നിരീക്ഷണ സംവിധാനങ്ങൾ ഇവിടെ പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്.

ചരിത്രം ആവർത്തിക്കുമോ?

ഇത് വെറും പ്രതീക്ഷ മാത്രമല്ല.

കാരണം, ലഡാക്ക് ഇതിനുമുമ്പും ഓറോറയ്ക്ക് സാക്ഷിയായിട്ടുണ്ട്.

2024-ലും പിന്നീട് 2026 ജനുവരിയിലും ഹാൻലെയിലെ രാത്രിയാകാശം ചുവന്ന പ്രകാശത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്നു. ഇന്ത്യൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ രേഖപ്പെടുത്തിയ ഈ അപൂർവ പ്രതിഭാസം അന്താരാഷ്ട്ര ശ്രദ്ധ നേടിയിരുന്നു. അക്ഷാംശപരമായി ഇത്രയും തെക്കോട്ട് ഓറോറ ദൃശ്യമാകുന്നത് അത്യപൂർവ സംഭവമായിരുന്നു.

അന്നത്തെ ചിത്രങ്ങൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ബഹിരാകാശ ഗവേഷകരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയിരുന്നു.

സൗരചക്രത്തിന്റെ പരമാവധി ഘട്ടം

സൂര്യൻ ഇപ്പോൾ അതിന്റെ 11 വർഷത്തെ സൗരചക്രത്തിലെ ഏറ്റവും സജീവ ഘട്ടങ്ങളിലൊന്നിലൂടെയാണ് കടന്നുപോകുന്നത്.

ഇതിന്റെ ഫലമായി സൗരജ്വാലകളും കൊറോണൽ മാസ് ഇജക്ഷനുകളും വർധിക്കുകയാണ്.

ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ ഭാഷയിൽ പറഞ്ഞാൽ, ഭൂമി ഇപ്പോൾ “സ്പേസ് വെതറിന്റെ” അതിവിശിഷ്ടമായ ഒരു കാലഘട്ടത്തിലൂടെയാണ് സഞ്ചരിക്കുന്നത്. അതിനാൽ ഇത്തരത്തിലുള്ള സൗരകൊടുങ്കാറ്റുകൾ അടുത്ത മാസങ്ങളിലും ആവർത്തിക്കാനിടയുണ്ട്.

സൗന്ദര്യത്തിന് പിന്നിലെ മുന്നറിയിപ്പ്

ഓറോറ മനോഹരമായ കാഴ്ച മാത്രമല്ല.

ഇത്തരം ശക്തമായ സൗരകൊടുങ്കാറ്റുകൾ ഉപഗ്രഹ സംവിധാനങ്ങൾ, ജിപിഎസ്, റേഡിയോ ആശയവിനിമയം, വൈദ്യുതി വിതരണ ശൃംഖലകൾ എന്നിവയെയും ബാധിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

അതുകൊണ്ടുതന്നെ ലോകത്തെ ബഹിരാകാശ ഏജൻസികൾ ഈ സംഭവത്തെ അതീവ ജാഗ്രതയോടെ നിരീക്ഷിക്കുകയാണ്.

ഇന്ന് രാത്രി ഇന്ത്യയുടെ ആകാശത്ത് ചരിത്രം എഴുതപ്പെടുമോ?

ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി ആർട്ടിക് ആകാശത്തിന്റെ മാത്രം സ്വന്തമെന്ന് കരുതപ്പെട്ട നോർതേൺ ലൈറ്റ്സ് ഇന്ന് ഹിമാലയത്തിന്റെ മുകളിലൂടെ ഇന്ത്യക്കാർക്ക് ദൃശ്യമാകുകയാണെങ്കിൽ അത് ഒരു അപൂർവ ശാസ്ത്രീയ സംഭവമായിരിക്കും.

സൂര്യനിൽ നിന്നുള്ള അഗ്നിപർവതസ്ഫോടനങ്ങൾ.

ഭൂമിയുടെ കാന്തിക കവചം.

ലഡാക്കിന്റെ ഇരുണ്ട ആകാശം.

പ്രകൃതിയുടെ ഈ മഹത്തായ വേദിയിൽ ഇന്ന് രാത്രി അരങ്ങേറാനിരിക്കുന്നത് മനുഷ്യനെ വീണ്ടും ഒരിക്കൽ കൂടി പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ വിസ്മയങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ നിശബ്ദനാക്കുന്ന ഒരു പ്രകാശനൃത്തമായിരിക്കാം.