തിരുവനന്തപുരം, 2026 നവംബർ 11:
കുറ്റത്തിന്റെ ഗൗരവമോ, പ്രതിയുടെ പ്രായമോ?
കൊലപാതകം, കൂട്ടമർദനം, ലൈംഗികാതിക്രമം തുടങ്ങിയ ഗുരുതര കുറ്റങ്ങളിൽ പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത കുട്ടികൾ പ്രതികളാകുന്ന സംഭവങ്ങൾ കേരളത്തിൽ വീണ്ടും ചർച്ചയാകുന്നു. കുറ്റകൃത്യത്തിന്റെ സ്വഭാവം നോക്കുമ്പോൾ മുതിർന്നവർ പോലും ചെയ്യാൻ മടിക്കുന്ന പ്രവൃത്തികളിൽ കുട്ടികൾ പങ്കാളികളാകുന്നു എന്നതാണ് സമൂഹത്തിന്റെ ആശങ്ക. എന്നാൽ പതിനെട്ട് വയസ്സ് തികഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന കാരണത്താൽ ഇവർക്ക് ലഭിക്കുന്ന നിയമപരിരക്ഷ നീതിയുടെ തുലാസിൽ എവിടെ നിൽക്കുന്നു?
ഇത് കുട്ടികളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കെതിരായ ചോദ്യമല്ല. കുറ്റകൃത്യത്തിന് ഇരയായവരുടെ നീതിക്കുള്ള അവകാശവും സമൂഹത്തിന്റെ സുരക്ഷയും കുട്ടികളുടെ പുനരധിവാസവും ഒരുമിച്ച് പരിഗണിക്കേണ്ട നിയമപ്രശ്നമാണ്.
കേരളത്തിൽ കണക്കുകൾ ഉയരുന്നു
ദേശീയ കുറ്റകൃത്യ രേഖാ ബ്യൂറോയുടെ 2024-ലെ റിപ്പോർട്ടിലെ കണക്കുകൾ പരിശോധിക്കുമ്പോൾ കേരളത്തിൽ പ്രായപൂർത്തിയാകാത്തവർ ചെയ്തതായി രേഖപ്പെടുത്തിയ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ വർധിക്കുന്നതായി കാണാം.
| വർഷം | പ്രായപൂർത്തിയാകാത്തവർ പ്രതികളായ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ |
|---|
| 2022 | 443 |
| 2023 | 521 |
| 2024 | 718 |
2023-നെ അപേക്ഷിച്ച് 2024-ൽ ഏകദേശം 38 ശതമാനമാണ് വർധന. 2022-നെ അപേക്ഷിച്ച് 2024-ൽ 62 ശതമാനത്തിലധികം വർധനയുണ്ട്.
ഇവ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ എണ്ണമാണ്. പ്രതികളായ കുട്ടികളുടെ എണ്ണമല്ല. ഒരേ കേസിൽ ഒന്നിലധികം കുട്ടികൾ പ്രതികളാകാം. അതുപോലെ, ഒരു കുട്ടി ഒന്നിലധികം കേസുകളിലും ഉൾപ്പെട്ടേക്കാം. അതിനാൽ 718 കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ എന്നത് 718 കുട്ടികൾ എന്നർഥമല്ല.
കേരളത്തെ ഞെട്ടിച്ച നാല് സംഭവങ്ങൾ
1. താമരശ്ശേരിയിലെ ഷഹബാസ് കൊലക്കേസ്, 2025
വിദ്യാർഥികൾ തമ്മിലുണ്ടായ തർക്കത്തെത്തുടർന്ന് പതിനഞ്ചുകാരനായ മുഹമ്മദ് ഷഹബാസ് കൊല്ലപ്പെട്ട കേസിൽ ആറു പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത വിദ്യാർഥികളെയാണ് പ്രതികളാക്കിയത്. 2025 മേയിൽ കുറ്റപത്രം സമർപ്പിച്ചു. ആദ്യം ജാമ്യം നിഷേധിച്ച ഹൈക്കോടതി പിന്നീട് ജൂൺ 12-ന് ആറുപേർക്കും ജാമ്യം അനുവദിച്ചു.
2. വയനാട്ടിലെ വയോധികയുടെ കൊലപാതകം, 2026
വൈപ്പാടിയിൽ 85 വയസ്സുകാരി പാത്തുവിനെ മരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടെത്തിയ സംഭവത്തിൽ 17 വയസ്സുകാരനെ പൊലീസ് അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. പണം ആവശ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ നൽകാതിരുന്നതിനെത്തുടർന്ന് ആക്രമിച്ചെന്നാണ് പൊലീസ് ആരോപണം. പ്രതിയെ ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് ബോർഡിന് മുന്നിൽ ഹാജരാക്കി.
3. കരുവാറ്റയിലെ ശിവൻകുട്ടി ചെട്ടിയാർ കൊലക്കേസ്, 2026
ആലപ്പുഴ കരുവാറ്റയിൽ 67 വയസ്സുകാരനായ ശിവൻകുട്ടി ചെട്ടിയാരുടെ കൊലപാതകത്തിൽ 13 വയസ്സുകാരിയായ പേരക്കുട്ടിയും മൂന്ന് സുഹൃത്തുക്കളുമടക്കം നാല് കുട്ടികളാണ് പ്രതികൾ. തെളിവെടുപ്പിനായി കുട്ടികളെ പുറത്തുകൊണ്ടുപോകുന്നതിന് ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് ബോർഡ് അനുമതി നൽകിയ നടപടി ഹൈക്കോടതി ശരിവെച്ചു.
4. കൊച്ചി എളമക്കരയിലെ വിദ്യാർഥിക്കെതിരായ ആക്രമണം, 2026
സാമൂഹികമാധ്യമ സന്ദേശങ്ങളെച്ചൊല്ലിയുള്ള തർക്കത്തിൽ പതിനേഴുകാരനെ വീട്ടിലേക്ക് വിളിച്ചുവരുത്തി മർദിച്ച സംഭവത്തിൽ അഞ്ച് പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത കുട്ടികളെ തിരിച്ചറിഞ്ഞതായി റിപ്പോർട്ടുണ്ട്. ഒരു കുട്ടിയുടെ അമ്മയെയും കേസിൽ പ്രതിയാക്കി അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. ഇവിടെ കുട്ടികൾ ഇരകളല്ല, ആക്രമണത്തിൽ പങ്കാളികളാണെന്നാണ് പരാതി.
ഈ നാല് സംഭവങ്ങളിലെ വാർത്തകളിൽ പരാമർശിക്കപ്പെട്ട കുട്ടികളുടെ എണ്ണം 16 ആണ്. എന്നാൽ ഇത് കേരളത്തിലെ ആകെ സംഭവങ്ങളുടെ കണക്കല്ല. പ്രധാനമായി വാർത്തയായ നാല് കേസുകളിൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞ കുട്ടികളുടെ എണ്ണം മാത്രമാണ്.
നിയമം കുട്ടികളെ കുറ്റവിമുക്തരാക്കുന്നുണ്ടോ?
ഇല്ല. 2015-ലെ ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് നിയമം കുട്ടികൾക്ക് കുറ്റം ചെയ്യാനുള്ള അനുമതി നൽകുന്നില്ല. കുറ്റം ചെയ്തതായി കണ്ടെത്തിയാൽ മുന്നറിയിപ്പ്, കൗൺസലിങ്, സാമൂഹിക സേവനം, നിരീക്ഷണം, പ്രത്യേക സംരക്ഷണകേന്ദ്രത്തിലെ താമസം തുടങ്ങിയ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കാൻ നിയമം അനുവദിക്കുന്നു.
എന്നാൽ പ്രായപൂർത്തിയായവർക്കുള്ള ശിക്ഷാരീതിയിൽനിന്ന് വ്യത്യസ്തമാണ് കുട്ടികൾക്കുള്ള നിയമനടപടികൾ. ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് ബോർഡിന് പ്രത്യേക സംരക്ഷണകേന്ദ്രത്തിൽ പരമാവധി മൂന്ന് വർഷം വരെ താമസിപ്പിക്കാൻ അധികാരമുണ്ട്.
ഇവിടെയാണ് പ്രധാന വിവാദം.
പതിനാറു വയസ്സിന് മുകളിലുള്ളവർക്ക് മുതിർന്നവരെപ്പോലെ വിചാരണ സാധ്യമല്ലേ?
സാധ്യമാണ്. നിലവിലുള്ള നിയമത്തിൽത്തന്നെ അതിനുള്ള വ്യവസ്ഥയുണ്ട്. എന്നാൽ എല്ലാ കുറ്റങ്ങൾക്കും ബാധകമല്ല.
ഏഴ് വർഷമോ അതിലധികമോ കുറഞ്ഞ ശിക്ഷ നിർബന്ധമായ കുറ്റങ്ങളെയാണ് നിയമം അതിഗുരുതര കുറ്റങ്ങളായി നിർവചിക്കുന്നത്. അത്തരം കുറ്റം ആരോപിക്കപ്പെടുന്ന പതിനാറു മുതൽ പതിനെട്ടു വയസ്സുവരെയുള്ള കുട്ടിയുടെ മാനസികവും ശാരീരികവുമായ ശേഷി, കുറ്റത്തിന്റെ പ്രത്യാഘാതം മനസ്സിലാക്കാനുള്ള കഴിവ്, സംഭവസാഹചര്യങ്ങൾ എന്നിവ ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് ബോർഡ് പരിശോധിക്കണം.
ഇത് കുറ്റം ചെയ്തോ ഇല്ലയോ എന്ന് തീരുമാനിക്കുന്ന വിചാരണയല്ല. കുട്ടിയെ മുതിർന്നവരെപ്പോലെ വിചാരണ ചെയ്യേണ്ടതുണ്ടോ എന്ന് വിലയിരുത്തുന്ന പ്രാഥമിക നടപടിയാണ്.
ബോർഡ് അത്തരമൊരു ശുപാർശ നൽകിയാലും അന്തിമ തീരുമാനം കുട്ടികളുടെ കോടതിയുടേതാണ്. മുതിർന്നവരെപ്പോലെ വിചാരണ നടത്തേണ്ടതില്ലെന്ന് കോടതിക്ക് തീരുമാനിക്കാനും കഴിയും.
പതിനാറു വയസ്സിന് താഴെയുള്ള കുട്ടികൾക്ക് അതിഗുരുതര കുറ്റം ആരോപിക്കപ്പെട്ടാലും മുതിർന്നവരെപ്പോലെ വിചാരണ ചെയ്യപ്പെടാനുള്ള ഈ വ്യവസ്ഥ ബാധകമല്ല. ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് ബോർഡിന്റെ നടപടികളാണ് അവർക്കും ബാധകം.
മുതിർന്നവരെപ്പോലെ വിചാരണയ്ക്ക് വിധേയരാകുന്ന കുട്ടികൾക്കുപോലും വധശിക്ഷയോ മോചനസാധ്യതയില്ലാത്ത ജീവപര്യന്തം തടവോ നൽകാനാവില്ല. ഇരുപത്തൊന്നാം വയസ്സുവരെ സുരക്ഷിത കേന്ദ്രത്തിൽ പരിഷ്കരണ നടപടികൾക്ക് വിധേയരാക്കുകയും അതിനുശേഷം അവരുടെ പുരോഗതി വിലയിരുത്തി തുടർതീരുമാനം എടുക്കുകയും വേണം.
കേരളത്തിന് മാത്രമായി നിയമം മാറ്റാനാകുമോ?
കുട്ടികളുടെ നീതിയും ക്രിമിനൽ നിയമവും ഭരണഘടനയുടെ കൺകറന്റ് പട്ടികയിലെ വിഷയങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. അതിനാൽ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്കും ചില നിയമനിർമാണ അധികാരങ്ങളുണ്ട്. എന്നാൽ പാർലമെന്റ് പാസാക്കിയ ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് നിയമത്തിന് വിരുദ്ധമായ വ്യവസ്ഥകൾ കേരളത്തിന് ഏകപക്ഷീയമായി നടപ്പാക്കാനാവില്ല.
ഭരണഘടനയുടെ 254-ാം അനുച്ഛേദപ്രകാരം, കേന്ദ്രനിയമവുമായി വൈരുധ്യമുള്ള സംസ്ഥാനനിയമത്തിന് രാഷ്ട്രപതിയുടെ അംഗീകാരം ലഭിച്ചാൽ ആ സംസ്ഥാനത്ത് പ്രാബല്യം ലഭിക്കാം. എന്നിരുന്നാലും പിന്നീട് പാർലമെന്റിന് അതിനെ മറികടക്കുന്ന നിയമം കൊണ്ടുവരാം. അതിനാൽ കേരളത്തിന് മാത്രം ശിക്ഷാരീതി മാറ്റുന്ന നിയമം കൊണ്ടുവരുന്നത് ലളിതമായ നടപടിയല്ല.
നിയമം പൊളിച്ചെഴുതണമോ, നടപ്പാക്കൽ ശക്തമാക്കണമോ?
ഇവിടെ രണ്ട് നിലപാടുകളുണ്ട്. കുട്ടികളുടെ പ്രായം പരിഗണിക്കാതെ ഗുരുതര കുറ്റത്തിന് മുതിർന്നവർക്കുള്ള ശിക്ഷ നൽകണമെന്നാണ് ഒരു വിഭാഗത്തിന്റെ ആവശ്യം. കുട്ടികളുടെ വളർച്ച, മാനസികാവസ്ഥ, പുനരധിവാസ സാധ്യത എന്നിവ പരിഗണിക്കാതെ കഠിനശിക്ഷ നൽകുന്നത് കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ കുറയ്ക്കണമെന്നില്ലെന്നാണ് മറുവാദം.
കേരളത്തിലെ കാവൽ പദ്ധതിയുടെ കണക്കുകൾ മറ്റൊരു വശവും കാണിക്കുന്നു. സംസ്ഥാന ശിശുസംരക്ഷണ സൊസൈറ്റിയുടെ കണക്കുകൾ ഉദ്ധരിച്ചുള്ള റിപ്പോർട്ടനുസരിച്ച് 2024-25-ൽ പദ്ധതിയുടെ പരിധിയിൽ 4,608 കുട്ടികളുണ്ടായിരുന്നു. 2015-ൽ 13.4 ശതമാനമായിരുന്ന വീണ്ടും കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്ന കുട്ടികളുടെ നിരക്ക് 2024-ൽ 3.8 ശതമാനമായി കുറഞ്ഞതായും റിപ്പോർട്ട് പറയുന്നു. ഈ കണക്ക് പദ്ധതിയിൽ ഉൾപ്പെട്ട കുട്ടികളെ സംബന്ധിച്ചുള്ളതാണ്. സംസ്ഥാനത്തെ എല്ലാ കുട്ടികളുടെയും കുറ്റകൃത്യനിരക്കായി ഇതിനെ കാണാനാവില്ല.
നിയമം മാറ്റണമെന്ന ചർച്ചയ്ക്കൊപ്പം മറ്റുചില കാര്യങ്ങളും പരിശോധിക്കണം. ഗുരുതര കുറ്റങ്ങളിൽ പ്രാഥമിക വിലയിരുത്തൽ കൃത്യമായും സമയബന്ധിതമായും നടക്കുന്നുണ്ടോ? ജുവനൈൽ ജസ്റ്റിസ് ബോർഡുകളിൽ ആവശ്യത്തിന് അംഗങ്ങളും വിദഗ്ധരുമുണ്ടോ? ആവർത്തിച്ച് കുറ്റകൃത്യങ്ങളിൽ ഏർപ്പെടുന്ന കുട്ടികളെ നേരത്തേ തിരിച്ചറിയുന്നുണ്ടോ? ഇരകൾക്ക് നീതിയും നഷ്ടപരിഹാരവും മാനസിക പിന്തുണയും ലഭിക്കുന്നുണ്ടോ?
കുട്ടിയാണെന്ന പേരിൽ കുറ്റത്തിന്റെ ഗൗരവം ഇല്ലാതാകരുത്. അതുപോലെ, ഒരു കുറ്റം ചെയ്തുവെന്ന പേരിൽ കുട്ടിയുടെ ജീവിതം മുഴുവൻ തകർക്കുന്ന ശിക്ഷാരീതിയും നീതിയല്ല. കുറ്റത്തിന്റെ ഗൗരവം, കുട്ടിയുടെ പ്രായവും മാനസികശേഷിയും, ഇരയുടെ അവകാശങ്ങളും സമൂഹത്തിന്റെ സുരക്ഷയും ഒരുമിച്ച് പരിഗണിക്കുന്ന നിയമപരിഷ്കാരമാണ് വേണ്ടത്.
Sources
- National Crime Records Bureau, Crime in India 2024, Volume II, Table 5A.1.
- Juvenile Justice (Care and Protection of Children) Act, 2015, India Code.
- Constitution of India, Seventh Schedule and Article 254, Legislative Department.
