ഒഹായോ, 2026 നവംബർ 01 –

അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ പിന്തുണയോടെ ഒഹായോ ഗവർണർ സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുന്ന ഇന്ത്യൻ വംശജനായ വിവേക് രാമസ്വാമിക്ക് കടുത്ത പോരാട്ടം. നവംബർ മൂന്നിന് നടക്കുന്ന തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ റിപ്പബ്ലിക്കൻ സ്ഥാനാർഥിയായ രാമസ്വാമിയും ഡെമോക്രാറ്റിക് സ്ഥാനാർഥിയായ ഡോക്ടർ ആമി ആക്ടണും തമ്മിലാണ് പ്രധാന മത്സരം. ലിബർട്ടേറിയൻ പാർട്ടിയുടെ ഡോൺ കിസിക്കും മത്സരരംഗത്തുണ്ട്. തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ രാമസ്വാമിയുടെ പ്രചാരണ പരസ്യത്തെച്ചൊല്ലി വലിയ വിവാദമാണ് ഉയർന്നിരിക്കുന്നത്. ആമി ആക്ടണിന്റെ കുടുംബപ്രശ്നങ്ങൾ പരാമർശിക്കുന്ന പരസ്യത്തിനെതിരെ സ്വന്തം പാർട്ടിയിൽനിന്നുപോലും വിമർശനം ഉയർന്നു. ഒക്ടോബർ 28ന് പുറത്തുവന്ന അഭിപ്രായ സർവേയിൽ ആക്ടണ് 48 ശതമാനവും രാമസ്വാമിക്ക് 44 ശതമാനവും പിന്തുണയാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്.

എതിർസ്ഥാനാർഥിയുടെ അമ്മയെ ഉപയോഗിച്ചുള്ള പരസ്യം വിവാദത്തിൽ

ആമി ആക്ടണുമായി വർഷങ്ങളായി അകന്നുകഴിയുന്ന അമ്മ ഡോണ ആർതറിനെ ഉൾപ്പെടുത്തി രാമസ്വാമിയുടെ പ്രചാരണസംഘം പുറത്തിറക്കിയ പരസ്യമാണ് വിവാദമായത്. മകളുടെ ബാല്യകാല അനുഭവങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ആക്ടണിന്റെ വിവരണത്തെ അമ്മ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നതായിരുന്നു പരസ്യത്തിന്റെ ഉള്ളടക്കം. 1978 മുതൽ അമ്മയുമായി ബന്ധമില്ലെന്നാണ് ആക്ടൺ പറയുന്നത്. ബാല്യകാലത്ത് ലൈംഗികാതിക്രമം നേരിട്ടെന്ന ആക്ടണിന്റെ വെളിപ്പെടുത്തലിനെ സഹോദരനും പിന്തുണച്ചിട്ടുണ്ട്. വ്യക്തിപരമായ ദുരനുഭവങ്ങൾ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പ്രചാരണത്തിന് ഉപയോഗിച്ചതിനെതിരെ വിമർശനം ഉയർന്നു. എന്നാൽ സ്ഥാനാർഥിയുടെ വിശ്വാസ്യത പരിശോധിക്കുന്നത് തിരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ ഭാഗമാണെന്നാണ് രാമസ്വാമിയുടെ പ്രചാരണസംഘത്തിന്റെ നിലപാട്. ഒക്ടോബർ 29ന് പരസ്യത്തിന്റെ നിശ്ചിത പ്രദർശനകാലാവധി അവസാനിച്ചതിനാലാണ് സംപ്രേഷണം നിർത്തിയതെന്ന് രാമസ്വാമി വിശദീകരിച്ചു.

പരസ്യത്തെ പിന്തുണച്ച് ട്രംപ്; എതിർത്ത് ഒഹായോ ഗവർണർ

വിവാദ പരസ്യത്തെച്ചൊല്ലി റിപ്പബ്ലിക്കൻ പാർട്ടിക്കുള്ളിലും അഭിപ്രായവ്യത്യാസം പ്രകടമായി. പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപും വൈസ് പ്രസിഡന്റ് ജെ.ഡി. വാൻസും പരസ്യത്തെ പിന്തുണച്ചു. എന്നാൽ നിലവിലെ ഒഹായോ ഗവർണറും റിപ്പബ്ലിക്കൻ നേതാവുമായ മൈക്ക് ഡിവൈൻ പരസ്യം പിൻവലിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു. രാമസ്വാമിയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന നേതാവാണ് ഡിവൈൻ. അതേസമയം, പരസ്യം ഒരിക്കലും പുറത്തിറക്കാൻ പാടില്ലായിരുന്നുവെന്നാണ് ആമി ആക്ടണിന്റെ പ്രചാരണസംഘത്തിന്റെ പ്രതികരണം. പരസ്യത്തിനായി ആദ്യം 40 ലക്ഷം ഡോളർ ചെലവഴിക്കുമെന്ന് രാമസ്വാമിയുടെ സംഘം പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ പരസ്യച്ചെലവ് നിരീക്ഷിക്കുന്ന സ്ഥാപനത്തിന്റെ കണക്കുപ്രകാരം ഏകദേശം പത്ത് ലക്ഷം ഡോളറാണ് ചെലവഴിച്ചത്.

ഇന്ത്യൻ വംശജനായ വ്യവസായി രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക്

ഒഹായോയിലെ സിൻസിനാറ്റിയിൽ ദക്ഷിണേന്ത്യയിൽനിന്ന് അമേരിക്കയിലേക്ക് കുടിയേറിയ മാതാപിതാക്കളുടെ മകനായാണ് വിവേക് രാമസ്വാമി ജനിച്ചത്. ഹാർവാർഡ് സർവകലാശാലയിൽനിന്ന് ബയോളജിയും യേൽ സർവകലാശാലയിൽനിന്ന് നിയമവും പഠിച്ചു. ധനകാര്യ മേഖലയിലൂടെയാണ് ഔദ്യോഗിക ജീവിതം ആരംഭിച്ചത്. 2014ൽ മരുന്നുകളുടെ വികസനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട റോയിവന്റ് സയൻസസ് എന്ന കമ്പനി സ്ഥാപിച്ചു. 2021ൽ കമ്പനിയുടെ ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് സ്ഥാനം ഒഴിഞ്ഞു. 2024ലെ റിപ്പബ്ലിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് സ്ഥാനാർഥിത്വ മത്സരത്തിൽ പങ്കെടുത്തെങ്കിലും പിന്നീട് പിന്മാറി ട്രംപിനെ പിന്തുണച്ചു. തുടർന്ന് ഇലോൺ മസ്കിനൊപ്പം സർക്കാർ കാര്യക്ഷമതാ പദ്ധതിയുടെ നേതൃത്വത്തിലേക്ക് ട്രംപ് തിരഞ്ഞെടുത്തു. എന്നാൽ 2025 ജനുവരിയിൽ ആ ചുമതലയിൽനിന്ന് പിന്മാറി ഒഹായോ ഗവർണർ തിരഞ്ഞെടുപ്പിലേക്ക് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുകയായിരുന്നു.

നികുതി കുറയ്ക്കുമെന്ന് രാമസ്വാമിയുടെ വാഗ്ദാനം

ഒഹായോയിലെ ജനങ്ങളുടെ നികുതിഭാരവും വൈദ്യുതിച്ചെലവും കുറയ്ക്കുമെന്നാണ് രാമസ്വാമിയുടെ പ്രധാന തിരഞ്ഞെടുപ്പ് വാഗ്ദാനം. വസ്തുനികുതി കുറയ്ക്കാനും സംസ്ഥാന ആദായനികുതി ഘട്ടംഘട്ടമായി ഒഴിവാക്കാനുമാണ് പദ്ധതി. ബിസിനസ് നിയന്ത്രണങ്ങൾ ലഘൂകരിക്കുക, ഊർജോൽപ്പാദനം വർധിപ്പിക്കുക, കുട്ടികളുടെ വിദ്യാഭ്യാസത്തിൽ മാതാപിതാക്കൾക്ക് കൂടുതൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പ് സ്വാതന്ത്ര്യം നൽകുക എന്നിവയും വാഗ്ദാനങ്ങളിലുണ്ട്. കോവിഡ് കാലത്തിന് മുമ്പുള്ളതിനേക്കാൾ വസ്തുനികുതി ഇരട്ടിയിലധികം വർധിച്ച പ്രദേശങ്ങളെക്കുറിച്ച് അധികാരത്തിലെത്തിയ ആദ്യദിവസംതന്നെ അന്വേഷണം പ്രഖ്യാപിക്കുമെന്നും രാമസ്വാമി അറിയിച്ചു. എന്നാൽ നികുതി കുറയ്ക്കുമ്പോൾ പൊതുസേവനങ്ങൾക്കുള്ള പണം എങ്ങനെ കണ്ടെത്തുമെന്ന ചോദ്യവും ഉയരുന്നുണ്ട്.

ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ വികസനത്തിലും നിയന്ത്രണം വാഗ്ദാനം

ഒഹായോയിൽ നിർമിതബുദ്ധി സാങ്കേതികവിദ്യയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ വികസനവും തിരഞ്ഞെടുപ്പിലെ പ്രധാന വിഷയമാണ്. ഇത്തരം കേന്ദ്രങ്ങൾ കൂടുതൽ വൈദ്യുതിയും വെള്ളവും ഉപയോഗിക്കുന്നതാണ് ജനങ്ങളുടെ ആശങ്ക. പുതിയ നിയമങ്ങൾ നിലവിൽ വരുന്നതുവരെ ഡാറ്റാ സെന്ററുകൾക്ക് അനുമതി നൽകുന്നത് താൽക്കാലികമായി നിർത്തണമെന്നാണ് രാമസ്വാമിയുടെ നിലപാട്. പദ്ധതികളുടെ സമീപപ്രദേശങ്ങളിലെ വീടുകൾക്ക് സൗജന്യ വൈദ്യുതി നൽകണമെന്നും വികസന കമ്പനികൾ പൂർണമായ വസ്തുനികുതി അടയ്ക്കണമെന്നും അദ്ദേഹം നിർദേശിക്കുന്നു. ഡാറ്റാ സെന്ററുകളുടെ വൈദ്യുതിച്ചെലവ് കമ്പനികൾതന്നെ വഹിക്കണമെന്ന നിലപാടാണ് ആമി ആക്ടണും സ്വീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.

ആരോഗ്യപരിരക്ഷയും വിദ്യാഭ്യാസവും ഉയർത്തി ആമി ആക്ടൺ

കോവിഡ് മഹാമാരിക്കാലത്ത് ഒഹായോ ആരോഗ്യവകുപ്പിന്റെ ഡയറക്ടറായി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്ന ഡോക്ടർ ആമി ആക്ടണാണ് രാമസ്വാമിയുടെ പ്രധാന എതിരാളി. ആരോഗ്യപരിരക്ഷയുടെ ചെലവ് കുറയ്ക്കുക, പൊതുവിദ്യാഭ്യാസം മെച്ചപ്പെടുത്തുക, പ്രത്യുൽപ്പാദന അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കുക, കുടുംബങ്ങളുടെ ജീവിതച്ചെലവ് നിയന്ത്രിക്കുക എന്നിവയ്ക്കാണ് ആക്ടൺ പ്രാധാന്യം നൽകുന്നത്. ജോലി ചെയ്യുന്ന കുടുംബങ്ങൾക്ക് നികുതിയിളവും മുതിർന്ന പൗരന്മാർക്ക് വസ്തുനികുതിയിൽ കൂടുതൽ ആശ്വാസവും നൽകുമെന്നും അവർ വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. രാമസ്വാമിയുടെ ബിസിനസ് പ്രവർത്തനങ്ങളെക്കുറിച്ചും ആക്ടണിന്റെ പ്രചാരണസംഘം ആരോപണങ്ങൾ ഉന്നയിച്ചിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ മരുന്ന് വികസനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഒരു പരീക്ഷണം പരാജയപ്പെട്ടത് മാത്രം വഞ്ചന നടന്നതിന് തെളിവല്ലെന്ന വിലയിരുത്തലും പുറത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്.

സർവേയിൽ നാല് ശതമാനം പോയിന്റിന്റെ വ്യത്യാസം

ഒക്ടോബർ 21 മുതൽ 26 വരെ സഫോക്ക് സർവകലാശാലയും യുഎസ്എ ടുഡേ നെറ്റ്‌വർക്കും ചേർന്ന് നടത്തിയ സർവേയിലാണ് ആമി ആക്ടണ് 48 ശതമാനവും വിവേക് രാമസ്വാമിക്ക് 44 ശതമാനവും പിന്തുണ ലഭിച്ചത്. ഡോൺ കിസിക്കിന് 3.6 ശതമാനം പിന്തുണയാണ് രേഖപ്പെടുത്തിയത്. വോട്ട് ചെയ്യാൻ സാധ്യതയുള്ള 500 പേരെയാണ് സർവേയിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയത്. സർവേയുടെ പിഴവുസാധ്യത 4.4 ശതമാനം പോയിന്റാണ്. അതിനാൽ തിരഞ്ഞെടുപ്പിന്റെ അന്തിമഫലം ഈ കണക്കുകൾ മാത്രം ഉപയോഗിച്ച് നിർണയിക്കാനാവില്ല. നവംബർ മൂന്നിനാണ് വോട്ടെടുപ്പ്. വിജയിക്കുന്ന സ്ഥാനാർഥിക്ക് നാല് വർഷമാണ് ഗവർണറായി പ്രവർത്തിക്കാൻ അവസരം ലഭിക്കുക. രാമസ്വാമിക്കൊപ്പം റോബർട്ട് മക്കോൾലിയും ആക്ടണിനൊപ്പം ഡേവിഡ് പെപ്പറുമാണ് ലെഫ്റ്റനന്റ് ഗവർണർ സ്ഥാനത്തേക്ക് മത്സരിക്കുന്നത്.