കൊച്ചി: മലയാളി പ്രേക്ഷകരെ ഒരുപോലെ ചിരിപ്പിക്കുകയും ചിന്തിപ്പിക്കുകയും കണ്ണീരിലാഴ്ത്തുകയും ചെയ്ത നടൻ സലിംകുമാർ വിടവാങ്ങി. 56 വയസ്സായിരുന്നു. കൊച്ചിയിലെ അമൃത ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിലിരിക്കെയായിരുന്നു അന്ത്യം. കരൾമാറ്റ ശസ്ത്രക്രിയയ്ക്ക് ശേഷം ദീർഘകാലമായി ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങളാൽ ബുദ്ധിമുട്ടിയിരുന്ന അദ്ദേഹം കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് നാളുകളായി ചികിത്സയിലായിരുന്നു.

രാവിലെ ഒമ്പത് മണിക്ക് പറവൂർ ടൗൺഹാളിൽ പൊതുദർശനത്തിന് വയ്ക്കും. തുടർന്ന് ഉച്ചയ്ക്ക് വടക്കൻ പറവൂരിലെ വസതിയിൽ സംസ്കാരം നടക്കും.

വടക്കൻ പറവൂരിൽ നിന്ന് മലയാള സിനിമയുടെ നെറുകയിലേക്ക്

1969 ഒക്ടോബർ 10ന് എറണാകുളം ജില്ലയിലെ വടക്കൻ പറവൂരിൽ ഗംഗാധരൻ്റെയും കൗസല്യയുടെയും ഇളയ മകനായാണ് സലിംകുമാറിന്റെ ജനനം. ഗവൺമെന്റ് ലോവർ പ്രൈമറി സ്കൂളിലും ഗവൺമെന്റ് ബോയ്സ് ഹൈസ്കൂളിലുമായി പ്രാഥമിക വിദ്യാഭ്യാസം പൂർത്തിയാക്കി. തുടർന്ന് മാല്യങ്കര എസ്.എൻ.എം. കോളജിൽ പ്രീഡിഗ്രി പഠനം നടത്തി.

പ്രീഡിഗ്രി പഠനകാലത്താണ് മിമിക്രി രംഗത്തേക്ക് കടന്നത്. പിന്നീട് മഹാരാജാസ് കോളജിൽ ബിരുദ പഠനത്തിനിടെ മഹാത്മാഗാന്ധി സർവകലാശാല കലോത്സവത്തിൽ മിമിക്രി മത്സരത്തിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് തവണ ജേതാവായി. ഇത് കലാജീവിതത്തിലെ ആദ്യത്തെ വലിയ നേട്ടമായി.

കലാഭവൻ നൽകിയ വഴിത്തിരിവ്

അക്കാലത്ത് മലയാള മിമിക്രിയുടെ പ്രധാന കേന്ദ്രമായിരുന്ന കൊച്ചിൻ കലാഭവനിലെത്തിയതോടെയാണ് സലിംകുമാറിന്റെ ജീവിതം മാറിയത്. മെലിഞ്ഞ ശരീരവും വ്യത്യസ്തമായ മുഖഭാവങ്ങളും തനതായ ചിരിയും അസാധാരണമായ അവതരണശൈലിയും അദ്ദേഹത്തെ വേഗത്തിൽ ജനപ്രിയനാക്കി.

ടെലിവിഷനിലെ “കോമിക്കോള” പരിപാടിയിലൂടെയാണ് അദ്ദേഹം വീടുകളിലേക്ക് എത്തിയത്. പിന്നീട് 1996-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ “ഇഷ്ടമാണ് നൂറുവട്ടം” എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ സിനിമയിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചു.

ഹാസ്യത്തിന്റെ സുവർണകാലം

2000 മുതൽ 2005 വരെയുള്ള കാലഘട്ടം സലിംകുമാറിന്റെ സിനിമാജീവിതത്തിലെ സുവർണകാലമായിരുന്നു. ഈ കാലയളവിൽ അദ്ദേഹം മലയാള സിനിമയിലെ ഏറ്റവും ജനപ്രിയ ഹാസ്യതാരമായി മാറി.

“തെങ്കാശിപ്പട്ടണം”യിലെ കള്ളൻ, “ഈ പറക്കും തളിക”യിലെ മായാണ്ടി, “സി.ഐ.ഡി. മൂസ”യിലെ കഥാപാത്രം, “കല്യാണരാമൻ”യിലെ പ്യാരി, “പുലിവാൽ കല്യാണം”യിലെ മണവാളൻ, “മീശമാധവൻ”യിലെ അഡ്വക്കേറ്റ് മുകുന്ദനുണ്ണി എന്നിവ മലയാള സിനിമയിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഹാസ്യകഥാപാത്രങ്ങളായി മാറി.

ഇവയ്‌ക്ക് പുറമെ നൂറുകണക്കിന് കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ മലയാളികളെ പൊട്ടിച്ചിരിപ്പിച്ച സലിംകുമാർ, ഹാസ്യത്തിന് ഒരു പുതിയ ഭാഷ സൃഷ്ടിച്ച കലാകാരനായിരുന്നു.

ദേശീയ പുരസ്കാരത്തിലേക്കുള്ള യാത്ര

ഹാസ്യനടൻ എന്ന പ്രതിച്ഛായയിൽ നിന്ന് ശക്തനായ നടനെന്ന നിലയിലേക്കുള്ള വളർച്ചയാണ് പിന്നീട് മലയാള സിനിമ കണ്ടത്.

2006-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ലാൽ ജോസ് ചിത്രം “അച്ഛനുറങ്ങാത്ത വീട്”യിലെ സാമുവൽ എന്ന കഥാപാത്രം അദ്ദേഹത്തിന് മികച്ച രണ്ടാമത്തെ നടനുള്ള കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരം നേടിക്കൊടുത്തു.

2011-ൽ “ആദാമിന്റെ മകൻ അബു” എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ അദ്ദേഹം അഭിനയത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിലെത്തി. അബു എന്ന സാധാരണ മനുഷ്യന്റെ ജീവിതവും സ്വപ്നങ്ങളും അതീവ ഹൃദയസ്പർശിയായി അവതരിപ്പിച്ച സലിംകുമാർ മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരവും കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരവും സ്വന്തമാക്കി.

ഹാസ്യനടനിൽ നിന്ന് ദേശീയ പുരസ്കാര ജേതാവായ മികച്ച നടനിലേക്കുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വളർച്ച ഇന്ത്യൻ സിനിമയിൽ തന്നെ അപൂർവമായ നേട്ടമായിരുന്നു.

സംവിധായകനും കഥാകൃത്തും

അഭിനയത്തിന് പുറമെ സംവിധായകനായും കഥാകൃത്തായും സലിംകുമാർ ശ്രദ്ധേയനായി. “കറുത്ത ജൂതൻ” ഉൾപ്പെടെ മൂന്ന് ചിത്രങ്ങൾ സംവിധാനം ചെയ്തു.

“കറുത്ത ജൂതൻ” എന്ന ചിത്രത്തിന്റെ കഥയും തിരക്കഥയും സംവിധാനവും നിർവഹിച്ചത് സലിംകുമാർ തന്നെയായിരുന്നു. ചിത്രത്തിന് മികച്ച കഥയ്ക്കുള്ള കേരള സംസ്ഥാന ചലച്ചിത്ര പുരസ്കാരവും ലഭിച്ചു.

മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ട് നീണ്ട കലാജീവിതം

മുപ്പത് വർഷത്തോളം നീണ്ട സിനിമാജീവിതത്തിൽ 320-ലധികം കഥാപാത്രങ്ങളെയാണ് അദ്ദേഹം അവിസ്മരണീയമാക്കിയത്. ഹാസ്യം, സ്വഭാവവേഷം, വില്ലൻ, നായകൻ, സംവിധായകൻ, കഥാകൃത്ത് തുടങ്ങി നിരവധി മേഖലകളിൽ അദ്ദേഹം തന്റെ പ്രതിഭ തെളിയിച്ചു.

കുടുംബം

ഭാര്യ: സുനിത.

മക്കൾ: നടൻ ചന്തു സലിംകുമാർ, ആരോമൽ.

ഓർമ്മകളിൽ ജീവിക്കുന്ന കലാകാരൻ

സലിംകുമാർ എന്ന പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ മലയാളികളുടെ മനസ്സിലേക്ക് ആദ്യം ഓടിയെത്തുന്നത് ചിരിയാണ്. എന്നാൽ ആ ചിരിക്ക് പിന്നിൽ അതുല്യനായ ഒരു നടൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഹാസ്യത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിൽ നിൽക്കുമ്പോഴും അഭിനയത്തിന്റെ ആഴങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങിച്ചെന്ന കലാകാരനായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

ചില കലാകാരന്മാർ മരിക്കില്ല. അവർ സൃഷ്ടിച്ച കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ ജീവിക്കും. മായാണ്ടിയായും, പ്യാരിയായും, മണവാളനായും, മുകുന്ദനുണ്ണിയായും, അബുവായും സലിംകുമാർ മലയാളികളുടെ മനസ്സിൽ എന്നും ജീവിച്ചിരിക്കും.

ആദരാഞ്ജലികൾ.