ന്യൂഡൽഹി, 2026 ഒക്ടോബർ 15 –

ബഹിരാകാശത്ത് ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് ഇന്ധനം നിറയ്ക്കാനുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യ പരീക്ഷിക്കാൻ ഇന്ത്യൻ സ്റ്റാർട്ടപ്പ് കമ്പനി ഒരുങ്ങുന്നു. ഓർബിറ്റ്എയ്ഡ് എയ്റോസ്പേസ് എന്ന കമ്പനിയാണ് ആയുൾസാറ്റ്-1എ എന്ന ഉപഗ്രഹം വിക്ഷേപിക്കാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നത്. 2026 നവംബറിൽ ഐഎസ്ആർഒയുടെ ചെറു ഉപഗ്രഹ വിക്ഷേപണ വാഹനമായ എസ്എസ്എൽവിയിലായിരിക്കും ഉപഗ്രഹം വിക്ഷേപിക്കുക. ഏകദേശം 30 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഉപഗ്രഹമാണ് ഇതിനായി തയ്യാറാക്കിയിരിക്കുന്നത്. ബഹിരാകാശത്ത് ഉപഗ്രഹങ്ങൾ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും ഇന്ധനം കൈമാറുന്നതിനുമുള്ള സംവിധാനങ്ങളാണ് പരീക്ഷിക്കുന്നത്. നവംബർ പകുതിയോടെ വിക്ഷേപണം നടത്താനാണ് ലക്ഷ്യമെങ്കിലും കൃത്യമായ തീയതി തീരുമാനിച്ചിട്ടില്ല.

ഇന്ധനം തീർന്നാലും ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് പ്രവർത്തനം തുടരാം

ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ സംരംഭകനായ ആർ. ശക്തികുമാർ സ്ഥാപിച്ച കമ്പനിയാണ് ഓർബിറ്റ്എയ്ഡ് എയ്റോസ്പേസ്. ബഹിരാകാശത്ത് പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ആയുസ്സ് വർധിപ്പിക്കുകയാണ് കമ്പനിയുടെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം. സാധാരണയായി ഇന്ധനം തീരുന്നതോടെ ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനം അവസാനിപ്പിക്കേണ്ടിവരും. എന്നാൽ ബഹിരാകാശത്തുവച്ചുതന്നെ ഇന്ധനം നിറയ്ക്കാൻ കഴിഞ്ഞാൽ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ കൂടുതൽ കാലം ഉപയോഗിക്കാനാകും. ഇതിനായി മറ്റൊരു ബഹിരാകാശ പേടകം ഉപഗ്രഹത്തിനടുത്തെത്തി അതുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ഇന്ധനം കൈമാറുകയും ചെയ്യുന്ന സംവിധാനമാണ് വികസിപ്പിക്കുന്നത്. ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനച്ചെലവ് കുറയ്ക്കാനും പുതിയ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ വിക്ഷേപിക്കേണ്ട സാഹചര്യം കുറയ്ക്കാനും ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ സഹായിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

അവസാനഘട്ട പരീക്ഷണങ്ങൾ അടുത്ത ആഴ്ച

ആയുൾസാറ്റ്-1എ ഉപഗ്രഹത്തിന്റെ നിർമാണം പൂർത്തിയായതായി കമ്പനിയുടെ സ്ഥാപകനും ചീഫ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് ഓഫീസറുമായ ശക്തികുമാർ അറിയിച്ചു. അടുത്ത ആഴ്ച അവസാനഘട്ട പരിശോധനകൾ പൂർത്തിയാക്കും. തുടർന്ന് വിക്ഷേപണത്തിനായി ഉപഗ്രഹം ശ്രീഹരിക്കോട്ടയിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകും. രണ്ട് ഉപഗ്രഹ ഘടനകളും രണ്ട് ഇന്ധന ടാങ്കുകളും അവയെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന സംവിധാനങ്ങളും ദൗത്യത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഉപഗ്രഹത്തിനുള്ളിൽ ഇന്ധനം കൈമാറുന്നതിനൊപ്പം വൈദ്യുതിയും വിവരങ്ങളും കൈമാറുന്നതിനുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യയും പരിശോധിക്കും. ബഹിരാകാശത്തുവച്ച് ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ അവസ്ഥ പരിശോധിക്കാനുള്ള സംവിധാനവും പരീക്ഷണത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്.

ജനുവരിയിലെ പരാജയത്തിനുശേഷം പുതിയ ദൗത്യം

ഈ വർഷം ജനുവരിയിൽ നടന്ന പിഎസ്എൽവി വിക്ഷേപണത്തിലെ തകരാറിനെത്തുടർന്ന് കമ്പനിയുടെ മുൻ ദൗത്യത്തിൽ ആസൂത്രണം ചെയ്ത പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താനായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ നവംബറിലെ ദൗത്യം പഴയ പദ്ധതിയുടെ പകരക്കാരൻ മാത്രമല്ലെന്ന് ശക്തികുമാർ വ്യക്തമാക്കി. കൂടുതൽ ഉപകരണങ്ങളും പുതിയ സാങ്കേതികശേഷികളും ഇത്തവണ ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഉപഗ്രഹത്തിനുള്ളിലെ ബന്ധിപ്പിക്കൽ സംവിധാനം, ഇന്ധന കൈമാറ്റം, വൈദ്യുതി കൈമാറ്റം, വിവര കൈമാറ്റം എന്നിവ വിജയകരമായി പരിശോധിക്കുകയാണ് ലക്ഷ്യം. ചില പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകളുടെ വിശദാംശങ്ങൾ വിക്ഷേപണത്തിനുശേഷം മാത്രമേ പുറത്തുവിടൂവെന്നും കമ്പനി അറിയിച്ചു.

2027ൽ രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ഉപയോഗിച്ച് കൂടുതൽ വലിയ പരീക്ഷണം

2027ന്റെ ആദ്യ മൂന്നുമാസത്തിനുള്ളിൽ കൂടുതൽ വിപുലമായ മറ്റൊരു ദൗത്യവും കമ്പനി ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നുണ്ട്. രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ഉപയോഗിച്ചായിരിക്കും ഈ പരീക്ഷണം. ഒരു ഉപഗ്രഹം മറ്റൊന്നിനടുത്തേക്ക് എത്തുകയും അവ തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിക്കുകയും ഇന്ധനം കൈമാറുകയും ചെയ്യുന്ന രീതിയാണ് പരിശോധിക്കുക. ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ചലനം നിയന്ത്രിക്കാൻ സഹായിക്കുന്ന ജെറ്റ് പാക്ക് സാങ്കേതികവിദ്യയും പരീക്ഷിക്കും. സ്വന്തം ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ഉപയോഗിച്ച് സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ പ്രവർത്തനം ഉറപ്പാക്കിയശേഷം മറ്റ് ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്ക് സേവനം നൽകാനാണ് പദ്ധതി. ഇതിനുള്ള ഉപകരണങ്ങളുടെ നിർമാണം പുരോഗമിക്കുകയാണ്. ഡിസംബറോടെ ഇവയുടെ സംയോജനപ്രവർത്തനങ്ങൾ ആരംഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

ബഹിരാകാശ സേവനരംഗത്ത് പുതിയ സാധ്യത

ബഹിരാകാശത്ത് ഇന്ധനം നിറയ്ക്കുന്നതിനൊപ്പം ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ അറ്റകുറ്റപ്പണികളും പരിശോധനകളും നടത്താനാകുന്ന സേവനസംവിധാനം വികസിപ്പിക്കാനാണ് ഓർബിറ്റ്എയ്ഡിന്റെ ശ്രമം. ലോകമെമ്പാടും വിക്ഷേപിക്കുന്ന ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ എണ്ണം വർധിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ ഇത്തരം സാങ്കേതികവിദ്യകൾക്ക് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്. ചെലവേറിയ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ ഇന്ധനം തീർന്നതുകൊണ്ടുമാത്രം ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടിവരുന്ന സാഹചര്യം ഒഴിവാക്കാനാകും. എന്നാൽ ഇതിനുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യ വിജയകരമായി പരീക്ഷിച്ച് പ്രായോഗിക ഉപയോഗത്തിന് അനുയോജ്യമാക്കേണ്ടതുണ്ട്. നവംബറിലെ ദൗത്യവും 2027ലെ വിപുലമായ പരീക്ഷണവും വിജയിച്ചാൽ വാണിജ്യാടിസ്ഥാനത്തിൽ ബഹിരാകാശ ഇന്ധനവിതരണ സേവനം ആരംഭിക്കുന്നതിനുള്ള വഴിയൊരുങ്ങും.