തിരുവനന്തപുരം, 2026 ഓഗസ്റ്റ് 28 –

ജാതിക്കോട്ടകൾ തകർത്ത ധീരനായകൻ

ഇന്ന് മഹാത്മാ അയ്യങ്കാളിയുടെ 163-ാമത് ജയന്തി. ജാതീയ വിവേചനവും ജന്മിത്ത മേധാവിത്വവും കൊടികുത്തിവാണിരുന്ന കാലത്ത് അധഃസ്ഥിത ജനവിഭാഗങ്ങളുടെ അവകാശങ്ങൾക്കായി പോരാടിയ നവോത്ഥാന നായകനാണ് അയ്യങ്കാളി. സഞ്ചാര സ്വാതന്ത്ര്യം, വിദ്യാഭ്യാസം, മാന്യമായ ജീവിതം, തൊഴിൽ അവകാശം എന്നിവ നിഷേധിക്കപ്പെട്ട ജനതയ്ക്കായി സമരത്തിന്റെ വഴിയായിരുന്നു അദ്ദേഹം തിരഞ്ഞെടുത്തത്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അയ്യങ്കാളിയുടെ ജീവിതം കേരള നവോത്ഥാന ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നാണ്.

പൊതുവഴിയിലൂടെ വില്ലുവണ്ടി പാഞ്ഞപ്പോൾ

അയിത്തജാതിക്കാർക്ക് പൊതുവഴിയിലൂടെ സ്വതന്ത്രമായി സഞ്ചരിക്കാൻ പോലും കഴിയാതിരുന്ന കാലത്താണ് അയ്യങ്കാളി വില്ലുവണ്ടി വാങ്ങി പൊതുവഴിയിലൂടെ യാത്ര നടത്തിയത്. പ്രമാണിമാരുടെ എതിർപ്പും ഭീഷണിയും വകവയ്ക്കാതെ നടത്തിയ ആ യാത്ര സഞ്ചാരസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായുള്ള പ്രഖ്യാപനമായി. തടയാൻ എത്തിയവരെ കത്തി ഉയർത്തി നേരിട്ട അയ്യങ്കാളിയുടെ ധൈര്യം അധഃസ്ഥിത ജനതയ്ക്ക് പുതിയ ആത്മവിശ്വാസം നൽകി. പിന്നീട് കല്ലുമാല സമരത്തിലൂടെയും സ്ത്രീകളുടെ സാമൂഹിക അവകാശങ്ങൾക്കും അന്തസ്സിനും വേണ്ടി അദ്ദേഹം പോരാടി.

അയ്യങ്കാളി കണ്ട ഏറ്റവും വലിയ ആയുധം വിദ്യാഭ്യാസം

അക്ഷരജ്ഞാനം നിഷേധിക്കപ്പെട്ട ജനതയുടെ മോചനത്തിന് വിദ്യാഭ്യാസം അനിവാര്യമാണെന്ന് അയ്യങ്കാളി വളരെ നേരത്തെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. 1905ൽ അധഃസ്ഥിത കുട്ടികൾക്കായി കുടിപ്പള്ളിക്കൂടം ആരംഭിച്ചെങ്കിലും ജന്മിമാർ അത് തീയിട്ട് നശിപ്പിച്ചു. പിന്നീട് വിദ്യാഭ്യാസാവകാശത്തിനായി കൃഷിഭൂമി തരിശിടൽ സമരത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം തൊഴിലാളികളെ നയിച്ചു. 1907ൽ ദളിത് കുട്ടികൾക്ക് വിദ്യാലയ പ്രവേശനം അനുവദിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ഉത്തരവ് വന്നെങ്കിലും അത് നടപ്പാക്കാൻ വീണ്ടും സമരങ്ങൾ വേണ്ടിവന്നു.

പഞ്ചമിയുടെ കൈപിടിച്ച് സ്കൂളിലേക്ക്

1914ൽ ഊരൂട്ടമ്പലം പെൺപള്ളിക്കൂടത്തിലേക്ക് എട്ടുവയസുകാരിയായ പഞ്ചമിയെ അയ്യങ്കാളി നേരിട്ട് കൊണ്ടുപോയ സംഭവം വിദ്യാഭ്യാസാവകാശ സമരത്തിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ നിർണായക നിമിഷമായി. അധ്യാപകന്റെ എതിർപ്പ് അവഗണിച്ച് പഞ്ചമിയെ സ്കൂളിലെ ബെഞ്ചിൽ ഇരുത്തി. അന്ന് രാത്രി തന്നെ ആ സ്കൂൾ തീവച്ച് നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടു. എന്നാൽ ആ തീ വിദ്യാഭ്യാസാവകാശത്തിനായുള്ള പോരാട്ടത്തെ കെടുത്തിയില്ല. തുടർന്ന് വെങ്ങാനൂരിൽ അധഃസ്ഥിതർക്കായി സർക്കാർ സ്കൂൾ അനുവദിക്കപ്പെടുന്നതിലേക്ക് ആ സമരം വഴിതുറന്നു.

സമരം മാത്രമല്ല, സംഘടനയും

അയ്യങ്കാളിയുടെ പോരാട്ടം തെരുവിലെ പ്രതിഷേധങ്ങളിൽ മാത്രം ഒതുങ്ങിയില്ല. സാധുജന പരിപാലന സംഘത്തിലൂടെ അധഃസ്ഥിത ജനതയെ സംഘടിതരാക്കി. വിദ്യാഭ്യാസവും സാമൂഹിക അവകാശങ്ങളും നേടാൻ കൂട്ടായ ശക്തി അനിവാര്യമാണെന്ന് അദ്ദേഹം തെളിയിച്ചു. അധികാരത്തിന്റെ മുന്നിൽ തലകുനിക്കാതെ അവകാശങ്ങൾ ചോദിക്കാനും അതിനായി സംഘടിതമായി പോരാടാനും ഒരു സമൂഹത്തെ അദ്ദേഹം പഠിപ്പിച്ചു.

ഇന്നും അയ്യങ്കാളി എന്തുകൊണ്ട് പ്രസക്തൻ?

അയ്യങ്കാളി ജീവിച്ച കാലം മാറിയെങ്കിലും സാമൂഹികമായി പിന്നാക്കം നിൽക്കുന്ന വിഭാഗങ്ങളുടെ അവകാശ സംരക്ഷണം ഇന്നും പൂർണമായിട്ടില്ല. വിദ്യാഭ്യാസം, സാമൂഹിക അന്തസ്സ്, സാമ്പത്തിക അവസരങ്ങൾ, തുല്യനീതി എന്നിവ ഉറപ്പാക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ തുടരേണ്ടതുണ്ട്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ അയ്യങ്കാളിയെ അനുസ്മരിക്കുന്നത് ഒരു ചരിത്രപുരുഷനെ ഓർക്കുന്നതിൽ ഒതുങ്ങുന്നില്ല. അവകാശം നിഷേധിക്കപ്പെടുന്നിടത്ത് ചോദ്യം ചെയ്യാനും അനീതിക്കെതിരെ നിലകൊള്ളാനും സമൂഹത്തെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നതാണ് അയ്യങ്കാളി ജയന്തി.