ന്യൂഡൽഹി, 2026 സെപ്റ്റംബർ 23 –

കൈക്കൂലിയായി നൽകിയതെന്ന് പറയുന്ന അടയാളപ്പെടുത്തിയ പണം പ്രതിയിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയത് മാത്രം അഴിമതി നിരോധന നിയമപ്രകാരം കുറ്റക്കാരനാക്കാൻ മതിയാകില്ലെന്ന് സുപ്രീംകോടതി. കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെട്ടതും അത് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് സ്വമേധയാ സ്വീകരിച്ചതും സംശയാതീതമായി തെളിയിക്കണമെന്ന് ജസ്റ്റിസ് ഉജ്ജൽ ഭുയാൻ, ജസ്റ്റിസ് അരുൺ പള്ളി എന്നിവരുടെ ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി. 2026 സെപ്റ്റംബർ 22ലെ വിധിയിൽ പഞ്ചാബിലെ പട്ട്വാരിയായിരുന്ന ജസ്വീന്ദർ സിങ്ങിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കി. ജസ്വീന്ദർ സിങ്ങിന്റെ നിയമപ്രതിനിധികളാണ് അപ്പീൽ തുടർന്നത്. പഞ്ചാബ് സംസ്ഥാനമായിരുന്നു എതിർകക്ഷി.

അപ്പീൽ ഭാഗത്തിനായി അഡ്വക്കേറ്റ് ഓൺ റെക്കോർഡ് ഖെയാലി സിങ്, അഭിഭാഷകരായ നജ്രീന ഷെയ്ഖ്, ആർ. കെ. കപൂർ, രജത് കപൂർ, ശിവാംഗി ചതുർവേദി, രേഖ ഗിരി എന്നിവർ ഹാജരായി. പഞ്ചാബ് സംസ്ഥാനത്തിനായി അഡ്വക്കേറ്റ് ഓൺ റെക്കോർഡ് ആഭ ശർമയാണ് ഹാജരായത്. ഹോഷിയാർപൂർ പ്രത്യേക ജഡ്ജിയുടെ 2004 ഫെബ്രുവരി 25ലെ വിധിയും അത് ശരിവച്ച പഞ്ചാബ്-ഹരിയാന ഹൈക്കോടതിയുടെ 2013 നവംബർ 28ലെ വിധിയുമാണ് സുപ്രീംകോടതി റദ്ദാക്കിയത്.

പതിനായിരം രൂപ ആവശ്യപ്പെട്ടെന്ന ആരോപണം; തുക പിന്നീട് ഒൻപതിനായിരത്തി അഞ്ഞൂറായി കുറച്ചെന്ന് കേസ്

മരിച്ച സഹോദരന്റെ സ്വത്ത് നിയമാവകാശികളുടെ പേരിലേക്ക് മാറ്റുന്നതിനായി ജസ്വീന്ദർ സിങ് പതിനായിരം രൂപ കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെട്ടുവെന്നായിരുന്നു പരാതി. പിന്നീട് തുക ഒൻപതിനായിരത്തി അഞ്ഞൂറ് രൂപയായി കുറച്ചെന്നും പരാതിയിൽ ആരോപിച്ചു. പരാതി ലഭിച്ചതിനെ തുടർന്ന് വിജിലൻസ് ബ്യൂറോ കെണിയൊരുക്കുകയും അടയാളപ്പെടുത്തിയ പണം ജസ്വീന്ദർ സിങ്ങിന് നൽകിയെന്നും പിന്നീട് അദ്ദേഹത്തിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയെന്നുമായിരുന്നു പ്രോസിക്യൂഷൻ കേസ്.

പണം നൽകിയതും സ്വീകരിച്ചതും നേരിട്ട് കണ്ടില്ലെന്ന് സാക്ഷികൾ; മൊഴികളിലും വൈരുധ്യം

പരാതിക്കാരൻ പണം ജസ്വീന്ദർ സിങ്ങിന് നൽകിയതായി മൊഴി നൽകിയെങ്കിലും നിഴൽസാക്ഷിയും ഔദ്യോഗിക സാക്ഷിയും പണം നൽകുന്നതോ കണ്ടെത്തുന്നതോ തങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ നടന്നിട്ടില്ലെന്ന് വ്യക്തമാക്കിയതായി സുപ്രീംകോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. റെയ്ഡിൽ പങ്കെടുത്ത ആരും കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെടുന്നതോ പണം സ്വീകരിക്കുന്നതോ കണ്ടിട്ടില്ലെന്ന നിഴൽസാക്ഷിയുടെ മൊഴിയും കോടതി പരിഗണിച്ചു.

പണം എവിടെ നിന്നാണ് കണ്ടെത്തിയതെന്ന കാര്യത്തിലും മൊഴികൾ തമ്മിൽ വൈരുധ്യമുണ്ടായിരുന്നു. ജസ്വീന്ദർ സിങ്ങിന്റെ പാന്റ്സിന്റെ പോക്കറ്റിൽ നിന്നാണ് പണം കണ്ടെത്തിയതെന്ന് പരാതിക്കാരൻ പറഞ്ഞപ്പോൾ ഷർട്ടിന്റെ പോക്കറ്റിൽ നിന്നാണെന്ന് തനിക്ക് വിവരം ലഭിച്ചതായാണ് നിഴൽസാക്ഷി പറഞ്ഞത്. ഈ സാഹചര്യത്തിൽ കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെട്ടതോ സ്വീകരിച്ചതോ തെളിഞ്ഞിട്ടില്ലെന്ന് ബെഞ്ച് കണ്ടെത്തി.

കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെട്ടത് തെളിയിക്കൽ കുറ്റം സ്ഥാപിക്കുന്നതിലെ നിർണായക ഘടകമെന്ന് കോടതി

അഴിമതി നിരോധന നിയമത്തിലെ ഏഴാം വകുപ്പും പതിമൂന്നാം വകുപ്പുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കുറ്റം സ്ഥാപിക്കാൻ നിയമവിരുദ്ധ പ്രതിഫലം ആവശ്യപ്പെട്ടതായി തെളിയിക്കേണ്ടത് നിർണായകമാണെന്ന് സുപ്രീംകോടതി ആവർത്തിച്ചു. കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെട്ടതായി തെളിവില്ലെങ്കിൽ അടയാളപ്പെടുത്തിയ പണം കണ്ടെത്തിയത് മാത്രം ശിക്ഷ നിലനിർത്താൻ മതിയാകില്ലെന്ന് മുൻവിധികൾ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ബെഞ്ച് വ്യക്തമാക്കി.

കൈക്കൂലി നൽകുന്നയാളുടെ വാഗ്ദാനവും പൊതുപ്രവർത്തകന്റെ ആവശ്യവും പ്രോസിക്യൂഷൻ സ്വതന്ത്രമായി തെളിയിക്കണമെന്ന മുൻ സുപ്രീംകോടതി നിലപാടും ബെഞ്ച് ആവർത്തിച്ചു. പണം കൈക്കൂലിയാണെന്ന് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് പൊതുപ്രവർത്തകൻ സ്വമേധയാ സ്വീകരിച്ചതും സംശയാതീതമായി തെളിയിക്കണം. ഈ കേസിൽ കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെട്ടതും സ്വീകരിച്ചതും തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നാണ് സുപ്രീംകോടതിയുടെ കണ്ടെത്തൽ.

പ്രത്യേക കോടതി വിധിയും ഹൈക്കോടതി വിധിയും റദ്ദാക്കി; ജസ്വീന്ദർ സിങ്ങിനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കി

ഹോഷിയാർപൂർ പ്രത്യേക കോടതി 2004ൽ ജസ്വീന്ദർ സിങ്ങിനെ കുറ്റക്കാരനാക്കി രണ്ട് വർഷത്തെ കഠിനതടവും പതിനായിരം രൂപ പിഴയും വിധിച്ചിരുന്നു. 2013ൽ പഞ്ചാബ്-ഹരിയാന ഹൈക്കോടതി ഈ ശിക്ഷ ശരിവച്ചു. സുപ്രീംകോടതിയിലെ അപ്പീൽ പരിഗണനയ്ക്കിടെ ജസ്വീന്ദർ സിങ് മരിച്ചു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിയമപ്രതിനിധികളെ കക്ഷിചേർത്ത് നടപടികൾ തുടരുകയായിരുന്നു. 2026 സെപ്റ്റംബർ 22ലെ വിധിയിലൂടെ കീഴ്ക്കോടതികളുടെ വിധികൾ റദ്ദാക്കി ജസ്വീന്ദർ സിങ്ങിനെ കുറ്റങ്ങളിൽ നിന്ന് ഒഴിവാക്കി.

പണം കണ്ടെത്തൽ മാത്രം പോരെന്ന മുൻവിധി വീണ്ടും ഉറപ്പിച്ച് സുപ്രീംകോടതി

വിധിയിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് വ്യക്തമാകുന്ന നിയമഫലം, അഴിമതി നിരോധന നിയമപ്രകാരമുള്ള ഇത്തരം കേസുകളിൽ കൈക്കൂലി ആവശ്യപ്പെട്ടതും സ്വീകരിച്ചതും തെളിയിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യം സുപ്രീംകോടതി വീണ്ടും ഉറപ്പിച്ചു എന്നതാണ്. പണം കണ്ടെത്തിയെന്ന വസ്തുതയ്ക്കൊപ്പം ആവശ്യവും സ്വമേധയുള്ള സ്വീകരണവും സംബന്ധിച്ച തെളിവുകൾ കോടതികൾ പരിശോധിക്കണമെന്ന നിലവിലുള്ള സുപ്രീംകോടതി നിയമനിലപാടാണ് വിധിയിൽ ആവർത്തിച്ചിരിക്കുന്നത്.