ഹൈനാൻ, 2026 ജൂലൈ 10-

ബഹിരാകാശ രംഗത്ത് വിപ്ലവകരമായ കുതിപ്പുമായി ചൈന. വിക്ഷേപണത്തിന് ശേഷം ഭൂമിയിലേക്ക് തിരിച്ചിറങ്ങിയ റോക്കറ്റ് ബൂസ്റ്റർ കടലിൽ സ്ഥാപിച്ച കൂറ്റൻ വല ഉപയോഗിച്ച് ചൈന വിജയകരമായി തിരിച്ചുപിടിച്ചു. വെള്ളിയാഴ്ച തെക്കൻ ചൈനയിലെ ഹൈനാൻ പ്രവിശ്യയിൽ നിന്നാണ് ‘ലോങ് മാർച്ച് 10 ബി’ റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപിച്ചത്. ഉപഗ്രഹങ്ങളെ കൃത്യമായി ഭ്രമണപഥത്തിൽ എത്തിച്ച ശേഷമാണ് റോക്കറ്റിന്റെ ഒന്നാംഘട്ട ബൂസ്റ്റർ ഭൂമിയിലേക്ക് സുരക്ഷിതമായി മടങ്ങിയെത്തിയത്.

ആദ്യ വിക്ഷേപണത്തിൽ തന്നെ ഇരട്ട വിജയം; ഇത്തവണ ലാൻഡിങ് ‘വലയിൽ’

റോക്കറ്റിന്റെ കന്നി വിക്ഷേപണവും ബൂസ്റ്റർ തിരിച്ചുപിടിക്കലും ഒരേസമയം വിജയകരമായതായി ചൈനീസ് ഔദ്യോഗിക വാർത്താ ഏജൻസി അറിയിച്ചു. സാധാരണയായി ലാൻഡിങ് കാലുകൾ (Landing legs) ഉപയോഗിച്ച് നിലത്തിറക്കുന്നതിന് പകരം, കടലിലെ പ്രത്യേക പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ ഒരുക്കിയ ഭീമൻ വലയിലേക്ക് ബൂസ്റ്റർ കൃത്യമായി എത്തിക്കുന്ന അത്യാധുനിക രീതിയാണ് ചൈന പരീക്ഷിച്ചത്. റോക്കറ്റിന്റെ വിജയകരമായ മടങ്ങിവരവ് വൻ ജനക്കൂട്ടമാണ് ആഘോഷമാക്കിയത്.

പരാജയങ്ങളിൽ നിന്ന് പാഠം ഉൾക്കൊണ്ട് വൻ തിരിച്ചുവരവ്

കഴിഞ്ഞ 2025 ഡിസംബറിൽ രണ്ട് പുനരുപയോഗ റോക്കറ്റുകൾ ലംബമായി (Vertically) നിലത്തിറക്കാൻ ചൈന ശ്രമിച്ചെങ്കിലും പരാജയപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ, ആ പരാജയങ്ങളിൽ നിന്ന് പാഠം ഉൾക്കൊണ്ട് സാങ്കേതികവിദ്യ പൂർണ്ണമായും പരിഷ്കരിച്ചാണ് ചൈന പുതിയ ചരിത്രം കുറിച്ചത്. റോക്കറ്റുകൾ ഇങ്ങനെ തിരിച്ചുപിടിച്ച് വീണ്ടും ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്നതോടെ ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങളുടെ വിക്ഷേപണച്ചെലവ് വൻതോതിൽ കുറയ്ക്കാനും കൂടുതൽ ദൗത്യങ്ങൾ വേഗത്തിൽ പൂർത്തിയാക്കാനും സാധിക്കും.

സ്‌പേസ് എക്‌സിന് പിന്നാലെ ചൈനയും; പത്ത് വർഷത്തിന് ശേഷം സമാന നേട്ടം

ഇലോൺ മസ്‌കിന്റെ സ്‌പേസ് എക്‌സ് 2015 ഡിസംബറിലാണ് ഇത്തരമൊരു നേട്ടം ആദ്യമായി ലോകത്തിന് മുന്നിൽ കാണിച്ചുതന്നത്. പത്തു വർഷത്തിനു ശേഷമാണ് ചൈന ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ സ്വന്തമാക്കുന്നത്. എന്നാൽ സ്‌പേസ് എക്‌സ് ബൂസ്റ്ററുകൾ കരയിലോ ഡ്രോൺ കപ്പലുകളിലോ ലാൻഡ് ചെയ്യിക്കുമ്പോൾ, ചൈന കടലിൽ വലവിരിച്ച് പിടിക്കുന്ന വേറിട്ട പരീക്ഷണമാണ് നടത്തിയത്.

63 മീറ്റർ ഉയരം, 760 ടൺ ഭാരം; ഭീമൻ റോക്കറ്റിന്റെ കരുത്ത്

ദ്രവ ഇന്ധനം ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിക്കുന്ന 63 മീറ്റർ ഉയരവും 5 മീറ്റർ വ്യാസവുമുള്ള ഒരു വാണിജ്യ വിക്ഷേപണ വാഹനമാണ് ലോങ് മാർച്ച് 10 ബി. വിക്ഷേപണ സമയത്ത് ഏതാണ്ട് 760 ടൺ ഭാരമുള്ള ഈ റോക്കറ്റിന്, പുനരുപയോഗ രീതിയിലൂടെ 16 ടൺ വരെയുള്ള ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ഭൂമിയുടെ താഴ്ന്ന ഭ്രമണപഥത്തിൽ (LEO) എത്തിക്കാൻ ശേഷിയുണ്ടെന്നാണ് ചൈന അവകാശപ്പെടുന്നത്.

ബഹിരാകാശ വിപണിയിൽ മത്സരം കടുക്കും

ചൈനയുടെ ഈ പുതിയ നേട്ടം ആഗോള വാണിജ്യ ബഹിരാകാശ വിപണിയിൽ വലിയ ചലനങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കും. ഒരേ ബൂസ്റ്റർ തന്നെ പലതവണ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയുന്നത് ഉപഗ്രഹ വിക്ഷേപണത്തിനുള്ള ചെലവും സമയവും ഒരുപോലെ ലാഭിക്കാൻ സഹായിക്കും. വരും ദിവസങ്ങളിൽ കൂടുതൽ പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ ഈ സംവിധാനം കൂടുതൽ ശക്തമാക്കാനാണ് ചൈനയുടെ നീക്കം. ഇതോടെ ആഗോള സ്വകാര്യ ബഹിരാകാശ വിപണിയിലെ മത്സരം ഇനിയുമേറെ മുറുകും.